Opere de tinerețe
Victor Hugo s-a născut la Besançon (Franche-Comté) în 1802, al treilea fiu al lui Joseph Léopold Sigisbert Hugo (1773-1828), un general francez sub imperiul lui Napoleon din Lorena, și al lui Sophie Trébuchet, originară din Nantes. Din cauza profesiei tatălui său, Hugo a avut o copilărie dificilă și a fost târât din oraș în oraș de viața de garnizoană. Hugo a locuit la Paris, în vechea mănăstire des Feuillantines, la Napoli, unde tatăl său a fost guvernator al unei provincii pentru o vreme, și în Spania (1811-1812), unde tatăl său a condus trei provincii. În plus, părinții lui Hugo nu se înțelegeau bine între ei și aveau opinii politice și religioase diferite. Tatăl lui Hugo era un republican ateu pentru care Napoleon era un erou; mama lui Hugo era o catolică regalistă. Aceste dificultăți au provocat o ruptură între părinții lui Hugo. Mama lui Hugo a trăit despărțită de soțul ei începând din 1813 și a plecat să locuiască cu fiul ei la Paris. La sfatul tatălui său, Hugo a urmat cursurile Liceului Louis-le-Grand, însă mama sa a fost cea care a influențat în principal educația sa și a celor doi frați ai săi, Abel și Eugène. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că teme precum „credința” și „monarhia” apar frecvent în operele timpurii ale lui Hugo. Hugo și-a făcut cunoscută vocația de scriitor destul de devreme, când, la vârsta de paisprezece ani, a scris în jurnalul său: „Je veux être Chateaubriand ou rien”. (Vert.: Vreau să fiu Chateaubriand sau nimic.)
Primele treceri literareEditură
Chateaubriand a avut o mare influență asupra primelor opere literare ale lui Hugo, ca și asupra multora dintre contemporanii lui Hugo. Într-adevăr, Chateaubriand poate fi considerat unul dintre fondatorii romantismului în Franța și a fost unul dintre cei mai importanți scriitori de la începutul secolului al XIX-lea. În mai multe privințe, Hugo a călcat pe urmele lui Chateaubriand. Hugo a devenit purtătorul stindard al romantismului în Franța, s-a angajat în politică în calitate de republican și a fost exilat pentru opiniile sale politice.
La vârsta de cincisprezece ani a primit deja recunoaștere pentru poezia sa din partea Academiei Franceze. În 1820, împreună cu frații săi, a fondat revista literară Le Conservateur littéraire, atrăgând astfel o atenție literară timpurie. În același an, a câștigat concursul Academiei de Jocuri Florale din Toulouse, al cărei laureat a fost și în anul următor. Datorită în parte acestor succese, Hugo a abandonat studiile de matematică și s-a dedicat în întregime carierei literare. În 1822 a apărut prima sa carte de poezii, intitulată Ode. În acel deceniu, vor urma alte câteva cărți de poezie. În 1824, a apărut colecția Nouvelles Odes et Poésies diverses, care i-a adus o indemnizație regală din partea lui Ludovic al XVIII-lea. Cu toate acestea, colecția din 1826, Odes et Ballades, a fost cea care l-a făcut celebru. Colecția va apărea în forma sa finală în 1828. Hugo a colaborat cu La Muse française și a împărtășit afinitatea acestui grup pentru monarhie și creștinism. În 1827, a făcut parte din Le Cénacle, un cerc literar din jurul scriitorului Charles Nodier care se întâlnea la Bibliothèque de l’Arsenal și care poate fi considerat leagănul romantismului francez. Acest grup a avut o mare influență asupra dezvoltării literare a lui Hugo. I-a întâlnit, printre alții, pe Chateaubriand, Théophile Gautier, Alfred de Musset și Alfred de Vigny. Participarea la acest grup a însemnat, de asemenea, că a dezertat în tabăra liberală.
În această perioadă, Hugo s-a căsătorit în 1822 cu Adèle Foucher, de care era îndrăgostit din 1819. Cu toate acestea, acest lucru a fost mult împotriva dorinței părinților săi și, datorită relației sale apropiate cu mama sa, a așteptat până după moartea acesteia (în 1821) pentru a se căsători cu iubita sa din copilărie. Căsătoria a stârnit, de asemenea, gelozia fratelui său Eugène, care va cădea treptat pradă nebuniei. Cuplul avea să aibă cinci copii împreună: Léopold în 1823, care avea să moară la câteva luni după nașterea sa, Léopoldine în 1824, Charles în 1826, François-Victor în 1828 și Adèle în 1830. Dintre acești cinci copii, doar ultima avea să-i supraviețuiască tatălui ei, deși sănătatea ei mintală instabilă a însemnat că stătea adesea în aziluri de bătrâni.
În anul următor căsătoriei sale, Hugo a publicat primul său roman, romanul horror Han d’Islande. Cel de-al doilea roman al său, Bug-Jargal, a urmat trei ani mai târziu.
Lider al mișcării romanticeEditură
De la sfârșitul anilor 1920, Hugo poate fi considerat liderul cenaclului romantic. De asemenea, a fost atacat și denigrat în această calitate de către susținătorii academismului. În plus, Hugo a intrat în conflict și cu cenzura din cauza îndrăznelii unora dintre piesele sale. Drama sa din 1829, Marion de Lorme, de exemplu, a fost inițial interzisă de cenzură pentru că prezenta o imagine neplăcută a monarhiei franceze. În 1827, a publicat drama în versuri Cromwell, care nu a fost niciodată pusă în scenă și care a căpătat notorietate datorită prefeței sale în care Hugo ataca regulile clasice, inclusiv unitatea de timp și cea de loc. Astfel, prefața s-a bucurat de reputația unui manifest al mișcării romantice.
Marea agitație a venit odată cu premiera piesei lui Hugo, Hernani, în 1830, care este în mare parte uitată astăzi, cu excepția faptului că a stat la baza operei cu același nume a lui Verdi. Hernani poate fi considerată o etapă importantă în istoria teatrului francez. Cel de-al doilea spectacol este cunoscut sub numele de „la bataille d’Hernani” (Bătălia de la Hernani). Hugo fusese deja nevoit să-și apere piesa, vers cu vers, în fața cenzurii regale, iar în presă apăruseră fragmente menite să ridiculizeze opera și pe autorul ei. În seara celei de-a doua reprezentații, Hugo a invitat mulți dintre prietenii săi (Balzac, Gautier, de Nerval etc.) pentru a-i contrazice pe reprezentanții teatrului clasic. Piesa aproape că a provocat revolte între taberele opuse: clasiciști versus romantici, republicani versus regaliști, liberali versus conformiști. În teatru, bătălia a fost câștigată de susținătorii lui Hugo, dar presa a denunțat piesa. Următoarele reprezentații au fost în continuare destul de nesigure, dar piesa a făcut sala plină de fiecare dată. Hugo reușise să aducă inovația romantică, care până atunci îi entuziasmase mai ales pe cei din interiorul salonului, la oamenii de pe scenă.
Piesa următoare a lui Hugo a fost Le roi’s amuse (1832), care a fost interzisă de cenzură după o singură reprezentație din cauza batjocoririi deschise a nobilimii franceze. Cu toate acestea, piesa a devenit un succes în formă scrisă. Hugo a fost atât de înfuriat de această interdicție încât a scris următoarea piesă, Lucrèce Borgia, în doar două săptămâni. Această piesă a fost jucată pentru prima dată în 1833 și a avut un mare succes. Mademoiselle George, o fostă amantă a lui Napoleon, a jucat rolul principal. Un alt rol a fost jucat de actrița Juliette Drouet.
Drouet i-a devenit muză și amantă și, deși Hugo a avut mai multe escapade romantice de-a lungul vieții, această relație a fost recunoscută și tolerată ca fiind cu totul specială chiar și de către soția sa. Drouet a avut ocazia să interpreteze rolul lui Lady Jane Grey în piesa lui Hugo, Marie Tudor (1833), dar după prima reprezentație a fost considerată prea ușoară și a fost înlocuită. Apoi a renunțat la actorie și și-a dedicat restul vieții (până la moartea sa, în 1883) iubitului său ca secretară neplătită și însoțitoare de călătorie (în Bretania, Normandia, Țara de Nord și Germania, printre altele). Relația lui Hugo cu Juliette Drouet a fost o reacție la relația adulterină a soției sale cu Charles Augustin Sainte-Beuve.
În 1835, piesa lui Hugo, Angelo, a avut premiera cu succes. În noiembrie 1838 a venit rândul lui Ruy Blas. Această piesă a fost prima jucată la Théâtre de la Renaissance, noul teatru fondat de ducele de Orléans (un frate al regelui Ludovic-Filippe și un admirator al operei lui Hugo) pentru a pune în scenă piese noi. Deși este considerată a fi una dintre cele mai bune piese ale lui Hugo, a fost primită cu un entuziasm moderat la vremea respectivă. În 1843, Hugo nu a mai produs o altă piesă. Les Burgraves a fost jucat timp de 33 de seri, dar a pierdut publicul în favoarea unei piese rivale. Aceasta va fi ultima piesă scrisă de Hugo. În 1869 va scrie o altă dramă scurtă în versuri, Torquemada, dar aceasta nu a fost niciodată destinată a fi jucată și nu a fost publicată decât cu câțiva ani înainte de moartea sa, în 1882. Cu toate acestea, Hugo va avea un interes constant pentru teatru, după cum reiese dintr-un eseu din 1864 despre William Shakespeare, al cărui stil a încercat să îl imite.
FicțiuneEditură
În această lungă perioadă, bineînțeles, Hugo a produs mai mult decât teatru. Primul roman cu drepturi depline al lui Hugo, Le dernier jour d’un condamné (Ultima zi a unui condamnat), a apărut în 1829 și arăta deja conștiința socială care va străluci mai târziu în multe dintre operele sale. Lucrarea va influența scriitori de mai târziu, precum Albert Camus, Charles Dickens și Fiodor Dostoievski. În 1831, a fost publicat primul mare roman al lui Hugo: Notre-Dame de Paris (Clopotarul de la Notre Dame). Lucrarea a avut un succes atât de mare încât a fost tradusă în curând în mai multe limbi europene. Scopul său a fost, în parte, de a încuraja orașul Paris să restaureze Catedrala Notre Dame, aflată în paragină. Cartea a dat naștere, de asemenea, unui interes reînnoit pentru clădirile pre-renascentiste, ceea ce va duce la protejarea activă a acestora.
În 1834, a fost publicată nuvela documentară Claude Gueux, care spune povestea unui criminal real executat în Franța. Această povestire va fi considerată mai târziu de Hugo ca fiind un precursor al imensei sale opere despre inegalitatea socială, Les Misérables. Primii pași către acest roman au fost făcuți probabil în jurul anului 1830, dar va dura până în 1862 până când cartea va fi complet terminată și va putea fi publicată.
Viața politicăEditură
În timpul educației sale, mama sa regalistă a avut o mare influență asupra lui Victor Hugo. Treptat, însă, s-a lăsat cucerit de valorile democrației. (J’ai grandi (Am crescut) scrie despre asta într-unul din poemele sale, în semn de autolegitimare). Hugo devenise un susținător al democrației liberale și umanitare.
În anii 1840, Hugo a urcat în cele mai înalte rânduri ale lumii literare și politice. În 1841, după cinci candidaturi nereușite, a fost ales membru al Academiei Franceze (scaunul 14, succedându-i lui Népomucène Lemercier). În 1845, a fost numit de regele Ludovic-Filippe în funcția de pair de France. În parlament, Hugo s-a pronunțat împotriva pedepsei capitale și a inegalității sociale și în favoarea libertății presei și, printre altele, a autonomiei Poloniei. După Revoluția din 1848 și proclamarea celei de-a doua Republici Franceze, Hugo a fost ales deputat în Adunarea legislativă și în Adunarea constituțională. Aversiunea sa față de anarhie l-a determinat, de asemenea, să sprijine reprimarea revoltei muncitorilor de către Cavaignac. Cu toate acestea, Hugo a păzit libertatea de exprimare și de scriere și drepturile poporului și, crezând că acestea ar putea fi apărate de prințul Louis-Napoleon Bonaparte, a susținut candidatura acestuia la președinție.
Succesele din acest deceniu au fost însă umbrite de o serie de tragedii familiale. Soția sa a întreținut o relație (platonică) cu Sainte-Beuve. Fratele său, Eugène, care devenise nebun, a murit. Relația sa adulterină cu Léonie Biard a ieșit la iveală și a provocat un scandal. Fiica sa Léopoldine și soțul ei s-au înecat amândoi în Sena la 4 septembrie 1843, la Villequier. În principal din cauza morții fiicei sale, care l-a afectat profund, Hugo nu a mai publicat nimic în perioada 1843-1851.
ExilEmploi
Pentru articolul principal pe această temă, vezi Exil de Victor Hugo.
Pe măsură ce Napoleon al III-lea a manifestat tendințe din ce în ce mai accentuate spre un regim autocratic, Victor Hugo a adoptat o atitudine mai ostilă față de el. După lovitura de stat a lui Napoleon al III-lea, prin care acesta a instituit o constituție antiparlamentară, Hugo s-a îndepărtat complet de noul împărat și a căutat o apropiere de stânga republicană. Hugo l-a numit în mod deschis pe împărat un trădător al Franței. După ce a încercat să determine poporul să opună rezistență, Hugo a fost amenințat cu arestarea și a plecat în exil. A fugit mai întâi la Bruxelles, apoi în insula Jersey din Canalul Mânecii și, în cele din urmă, s-a stabilit în Guernsey, unde va trăi până în 1870, deși Napoleon al III-lea acordase amnistia pentru toți exilații în 1859. Hugo a refuzat apoi să se întoarcă în Franța, deoarece aceasta ar fi însemnat să renunțe la criticile sale la adresa guvernului. El s-a exprimat în felul următor: „Et s’il n’en reste qu’un, je serai celui-là” (Și dacă rămâne doar unul, eu voi fi acela). Hugo a căpătat astfel aureola unui exilat neînduplecat. Exilul său a făcut din Hugo o adevărată legendă vie, o figură mitică.
În timpul exilului său, el a găsit o nouă inspirație în noul său mediu, printre altele prin intermediul unor extraordinare experimente spiritiste (provocate de dureroasa pierdere a fiicei sale Léopoldine), puse în scris în Les Tables tournantes de Jersey.
Hugo a publicat, de asemenea, câteva pamflete celebre împotriva lui Napoleon al III-lea, cum ar fi Napoléon le Petit (Micul Napoleon) și Histoire d’un crime (Istoria unei crime), în care a condamnat lovitura de stat a lui Napoleon al III-lea pe motive morale. De asemenea, în timpul șederii sale în Guernsey, a scris unele dintre cele mai bune opere ale sale. A publicat trei cărți de poezie foarte apreciate: Les Châtiments (1853), Les Contemplations (1856) și La légende des siècles (1859-1883). A publicat, de asemenea, romane, cum ar fi celebrul roman Les Misérables (1862). Conștient de standardul ridicat al operei sale, Hugo a decis să atribuie publicația celui mai bun ofertant. Este vorba despre editura belgiană Lacroix și Verboeckhoven, care a trimis comunicate de presă cu șase luni înainte de publicare și a lansat o campanie de marketing fără precedent. Inițial, a fost publicată doar prima parte (Fantine), care a apărut simultan în mai multe orașe mari. Cartea a fost epuizată după numai câteva ore și a avut un mare impact asupra societății franceze. Au existat atât susținători entuziaști, cât și oponenți înfocați care au condamnat cartea. Cartea a dat naștere chiar la discuții în Adunarea Națională. Astăzi, Les Misérables este considerată o capodoperă literară și a fost adaptată de mai multe ori pentru televiziune, film și musical.
În primul său roman după Les Misérables, Hugo s-a îndepărtat de critica socială. Les Travailleurs de la mer, din 1866, a fost dedicat insulei Guernsey și a fost bine primit. În ea, Hugo a descris lupta constantă a omului împotriva mării și a creaturilor care trăiesc în ea. Romanul a creat, de asemenea, o modă destul de neobișnuită la Paris: calmarul. Mai multe feluri de mâncare pe bază de sepie au văzut lumina tiparului, au fost organizate expoziții dedicate sepiilor, un animal considerat până atunci mitic, și chiar au fost organizate petreceri cu sepiile. Pălăriile de calamar au început chiar să apară pe străzi.
În 1869, a fost publicat romanul L’Homme qui rit, care se leagă din nou de critica politică și socială din Les Misérables. Romanul a prezentat o imagine critică a aristocrației. Cu toate acestea, romanul nu a avut la fel de mult succes ca predecesorul său, iar Hugo însuși a observat distanța care se crease între el și contemporanii săi literari, precum Flaubert și Zola, ale căror romane naturaliste îl depășeau în popularitate. Ultimul roman al lui Hugo, Quatre-vingt-treize, din 1873, a abordat un subiect pe care Hugo îl evitase până atunci: Teroarea de după Revoluția Franceză.
În timpul anilor 1860, Hugo a călătorit, de asemenea, prin Marele Ducat de Luxemburg de mai multe ori în calitate de turist. În 1871, s-a refugiat de asemenea în Marele Ducat timp de trei luni și jumătate (1 iunie – 23 septembrie), după ce fusese expulzat din Belgia pentru că protestase vehement împotriva refuzului de a acorda azil comuniștilor persecutați în capitala franceză. A stat succesiv la Luxemburg, la Vianden (două luni și jumătate), la Diekirch și la Mondorf, unde a făcut o cură.
Întoarcerea în Franța și sfârșitul viețiiEditură
În 1870, Victor Hugo s-a întors în Franța, după ce Napoleon al III-lea fusese învins de Prusia în Bătălia de la Sedan și fusese proclamată cea de-a Treia Republică Franceză. Întoarcerea sa la Paris a fost triumfală. A fost primit ca un adevărat erou național. Hugo a fost ales în Adunarea Națională, dar, după un timp, a trebuit să ajungă la concluzia că și acest regim era dezamăgitor pentru el, după care s-a retras din politica activă. În scurt timp, a trăit asediul Parisului, a suferit un ușor atac cerebral, fiica sa Adèle a fost internată într-un azil de nebuni, iar cei doi fii ai săi, Charles și François-Victor, au murit. În ciuda acestor pierderi personale, Hugo a rămas devotat ideilor sale politice. Și-a dedicat ultimii ani din viață protejării comuniștilor și păstrării manuscriselor sale pentru posteritate. În ultimii ani ai vieții sale, a continuat să scrie. A publicat Religions et religion (despre limitele și posibilitățile științei) în 1870, L’année terrible (un comentariu poetic despre Comună) în 1872, ultimul său roman Quatre-vingt-treize în 1873, L’Art d’être grand-père în 1877 și Les Quatre Vents de l’esprit în 1881.
Victor Hugo a murit la 22 mai 1885, la vârsta de 83 de ani. Ultimele sale cuvinte au fost „Je vois une lumière noire” (Văd o lumină neagră). Moartea sa a dus la un doliu național. Sicriul său a stat timp de mai multe zile sub Arcul de Triumf, de unde a fost transportat la locul de veci în Panteon, în mijlocul unui interes masiv. Se estimează că aproximativ trei milioane de oameni i-au adus un ultim omagiu.
.