Nobiliță poloneză care a devenit amanta lui Napoleon Bonaparte pentru a promova restabilirea independenței țării sale . Variante ale numelui: Maria Walenska; Maria Walevska; Maria Walevska; Contesa Valeska. Pronunțare: Valeskaia: Va-LEV-skah. Născută Marie Laczynska în orașul polonez Brodno, în apropiere de moșia familiei sale din Kiernozia, în afara Varșoviei, la 7 decembrie 1786; a murit la Paris, Franța, la 11 decembrie 1817, de o boală de rinichi complicată de o sarcină recentă; fiica lui Matei Laczynski și a Evei (Zaborowska) Laczynska (membri ai nobilimii poloneze); educată de profesori particulari și la Mănăstirea Maicii Domnului Adormirii Maicii Domnului din Varșovia, 1800-1803; căsătorită cu Anastase Colonna Walewski (nobil polonez, proprietar de terenuri și fost șambelan al regelui Stanislaus Poniatowski al Poloniei), probabil la 17 iunie 1804 (divorțată în 1812); căsătorită cu generalul Philippe Antoine Ornano (văr al lui Napoleon), la 7 septembrie 1815; copii: (prima căsătorie) Anthony Basil Rudolph; (a doua căsătorie) Rodolphe Auguste; (cu Napoleon) Alexander Florian Joseph Colonna Walewski.
Moartea tatălui ei în bătălia de la Maciejowice împotriva rușilor (1794); a părăsit moșia familiei pentru a urma o școală la Varșovia (1800); în timp ce armata franceză ocupa Varșovia, l-a cunoscut pe locotenentul Charles de Flahaut și a lucrat în spitalele militare franceze (1806); a devenit amanta lui Napoleon, l-a vizitat la castelul Finckenstein și crearea Marelui Ducat de Varșovia (1807); a vizitat Parisul (1808); a fugit din Varșovia la Thorn în timpul invaziei austriece a Poloniei și i s-a alăturat lui Napoleon la Viena și Paris (1809); după ce Napoleon s-a căsătorit cu Arhiducesa Marie-Louise a Austriei, s-a mutat permanent la Paris (1810); s-a prezentat la curtea imperială franceză (1811); când Napoleon a invadat Rusia, s-a întors la Varșovia (1812); s-a întors la Paris (1813); l-a vizitat pe Napoleon pe Elba (1814); a avut două întâlniri finale cu Napoleon (1815).
Contesa Marie Walewska se află în mijlocul a două evoluții epocale în istoria europeană la începutul secolului al XIX-lea. Polonia, țara sa natală, fusese recent ștearsă de pe hartă ca țară independentă, iar polonezii patrioți precum Marie căutau o modalitate de a restabili statul polonez, cândva puternic. În al doilea rând, scena europeană era dominată ca niciodată până atunci de un singur om: dictatorul francez, Napoleon Bonaparte. În calitate de amantă a lui Napoleon începând cu anul plin de evenimente 1807, Marie a împărtășit viața intimă a acestuia; de asemenea, se pare că a avut ocazia de a-l face personal receptiv la speranțele poporului polonez.
Polonia a fost singura țară europeană majoră din secolul al XVIII-lea care a fost împărțită între vecinii săi și care a dispărut ca stat suveran. Cândva a doua țară ca mărime din Europa de Est (după Rusia) și cea mai mare putere din regiune, Polonia a căzut într-un abis politic. Puternica sa nobilime nu numai că îl alegea pe monarhul țării, dar nobilimea îl reducea din ce în ce mai mult pe monarh și întregul guvern central la impotență.
Între timp, puterea crescândă a vecinilor ambițioși și în expansiune ai Poloniei – Rusia imperială, Imperiul Austriac și Regatul Prusiei – creau un pericol mortal pentru independența poloneză. Fiecare dintre cei trei poseda un guvern centralizat relativ eficient și forțe militare puternice. În timpul rivalității din secolul al XVIII-lea dintre cei trei, Polonia a apărut ca un premiu gata de a fi luat. În cele din urmă, aceștia au compromis unele dintre diferențele lor prin împărțirea Poloniei între ei. Astfel, începând cu anii 1770, cei trei vecini puternici au împărțit Polonia. Au existat trei împărțiri separate: în 1772, 1793 și 1795. După ultima, Polonia, deși nu și poporul polonez și speranțele sale, au încetat să mai existe.
În momentul în care a avut loc cea de-a treia împărțire a Poloniei, Napoleon Bonaparte era un tânăr general în ascensiune în armata franceză. În următorul deceniu, a preluat puterea în calitate de dictator militar, iar în 1804 s-a încoronat ca împărat al Franței. În anul următor, a lansat o serie spectaculoasă de războaie. Atacând spre est, a început să învingă chiar țările care au împărțit Polonia: Austria și Rusia au fost victimele sale în bătălia de la Austerlitz din 1805, iar Prusia a fost umilită de francezi în anul următor, în bătălia de la Jena.
Napoleon a pretins că este moștenitorul Revoluției Franceze și a oferit popoarelor asuprite din Europa o ușurare față de relele vechiului regim. Astfel, în momentul în care armatele franceze au început să pătrundă pe teritoriul polonez după Jena, Napoleon a devenit centrul de speranță pentru patrioții polonezi. Soldații polonezi luptaseră ca voluntari în armata franceză încă din anii 1790,
și lideri polonezi precum Prințul Joseph Poniatowski, nepotul ultimului rege, pe jumătate sperau, pe jumătate se așteptau ca Napoleon să fie nașul unei Polonii restaurate și independente.
În viața sa personală, Napoleon era cunoscut de mult timp pentru goana sa neobosită după femei tinere și atrăgătoare. Căsătoria sa cu Josephine Beauharnais în 1796 a fost curând zdruncinată, mai întâi de infidelitatea ei, apoi de a lui. În momentul în care a ajuns în Polonia la începutul anului 1807 și a făcut cunoștință cu frumoasa și tânăra contesă Walewska, Napoleon era obișnuit să-și facă de cap cu majoritatea femeilor care îi atrăgeau atenția.
Femeia care rămâne una dintre cele mai mari iubiri din viața lui Napoleon a fost fiica unei familii aristocratice poloneze. Familia Laczynski își putea urmări descendența nobilă cu cel puțin trei secole în urmă, dar averea lor fusese grav diminuată de dificultățile pe care Polonia le avea cu vecinii săi. O mare parte din pământurile familiei au fost pierdute atunci când Prusia a participat la împărțirea din 1772. Astfel, la momentul nașterii Mariei, în 1786, Polonia era deja în curs de micșorare. Ultimele eforturi ale țării sale de a se apăra de vecinii săi lacomi au făcut-o pe tânără orfană. În 1794, când avea doar opt ani, tatăl ei a murit în bătălia de la Maciejowice, luptând alături de o forță de voluntari dezordonată care apăra Varșovia împotriva armatei rusești. A fost crescută de mama sa pe moșia lor diminuată. Averea familiei a intrat în continuare în declin, deoarece Eva Laczynska nu a fost capabilă să gestioneze cu succes terenurile rămase ale familiei.
Tânăra a fost educată de tutori privați până cu puțin înainte de a împlini 14 ani. Apoi a părăsit Kiernozia pentru a-și completa școala la Mănăstirea Maicii Domnului Adormirii Maicii Domnului din Varșovia. Biografa Mariei, Christine Sutherland, găsește rădăcinile patriotismului tinerei contese atât în primii ani petrecuți la Kiernozia, cât și în acești ani de adolescență în centrul cultural al națiunii sale. La moșia familiei, cel mai important profesor al ei a fost un tânăr francez pe nume Nicholas Chopin, care avea să devină mai târziu tatăl marelui compozitor polonez al secolului al XIX-lea. Nicholas a devenit un patriot polonez fervent după ce a ajuns în țara sa adoptivă și a luptat în aceeași forță de voluntari civili ca și tatăl Mariei. Pe lângă lecțiile patriotice pe care i le-a predat, Marie i-a auzit pe noii ei colegi de școală din Varșovia vorbind cu entuziasm despre restaurarea independenței poloneze. Până atunci, Napoleon avea un loc proeminent pe scena europeană, iar mulți dintre colegii de școală aristocrați ai Mariei îl priveau ca pe salvatorul Poloniei.
Dar sacrificiul ei pentru Polonia avea să se dovedească a fi în zadar, așa că a fost foarte bine că a ajuns să fie cu adevărat atașată de Bonaparte.
-Correlli Barnett
Tânăra contesă era o femeie de o frumusețe izbitoare, cu părul blond, un ten alb ca laptele și ochi frumoși, albaștri. Prima ei dragoste a fost fiul unui general rus. Dar, în cele din urmă, ea s-a căsătorit cu un nobil polonez bogat și în vârstă de pe un domeniu din apropiere. Există unele îndoieli cu privire la data nunții, care ar fi putut avea loc în 1803, dar cel mai probabil a avut loc în 1804. Nu există niciunul cu privire la discrepanța dintre vârstele lor. Ea avea cel mult doar 18 ani, în timp ce Anastase Walewski avea în jur de 60 de ani. Căsătoria a avut loc la insistențele mamei ei, iar Sutherland descrie nunta lor ca fiind una care unește „micuța mireasă melancolică, lipsită de sentimente, și bătrânul domn, radiind de mulțumire de sine.”
Copilul improbabil și-a stabilit reședința în mediul rural polonez, iar viața de căsătorie părea să o îndrepte pe Marie spre o existență lipsită de evenimente și sumbră. Anastase Walewski fusese o figură importantă la curtea poloneză înainte ca independența țării să se stingă, dar acum alegea să-și petreacă mare parte din timp în retragerea sa rurală. Cel mai important eveniment din primii ani ai căsniciei lor a fost nașterea unui fiu în iunie 1805. Apoi, a intervenit lumea politicii puterii europene.
Cum cuceririle lui Napoleon s-au extins în Europa de Est în iarna anului 1806, viața Mariei s-a împletit cu cea a liderului francez. În urma victoriei franceze asupra armatei prusace la Jena în octombrie 1806, avanposturi ale trupelor franceze au intrat în vestul Poloniei și au ocupat Varșovia. Napoleon a urmat în curând.
Încă înainte de sosirea lui Napoleon, Marie a avut un contact important cu francezii. Primele trupe care au ajuns la moșia soțului ei l-au inclus pe tânărul și fermecătorul ofițer locotenent Charles de Flahaut, fiul nelegitim al contelui Talleyrand. O serie de istorici cred că Flahaut l-a informat pe Talleyrand, pe atunci ministru de externe francez și susținător al unei Polonii restaurate, despre tânăra și atrăgătoarea aristocrată poloneză. Aceste autorități sugerează că Talleyrand a avut grijă ca Napoleon să o întâlnească pe Marie. Astfel, energiile sexuale ale împăratului puteau fi puse în slujba independenței Poloniei. În orice caz, împreună cu alte nobile poloneze, Marie a mers la Varșovia pentru a lucra în spitalele militare în sprijinul armatei franceze. Soțul ei, acum în vârstă de 70 de ani și cu o sănătate precară, și-a exprimat în mod deschis gelozia pe măsură ce ea se îndrepta spre astfel de activități care o puneau în contact cu tineri atrăgători.
Istoricii au păreri diferite cu privire la modul în care Napoleon și Marie s-au întâlnit pentru prima dată. Unii susțin că Marie l-a contactat pentru prima dată pe viitorul ei iubit în micul oraș Bronia, în timp ce acesta se îndrepta spre Varșovia, în ianuarie 1807. Se presupune că Marie și o singură însoțitoare l-au abordat pe șeful escortei lui Napoleon și au pledat cu succes pentru a-l întâlni pe marele bărbat. Astfel, prima întâlnire nu a durat mai mult de o clipă, dar tânăra și încântătoarea nobilă poloneză a făcut o impresie de durată.
Cu toate că această întâlnire inițială a avut loc sau nu, este sigur că Napoleon a întâlnit-o pe surprinzătoarea Marie la marele bal care l-a întâmpinat la Varșovia pe 7 ianuarie 1807. Atenția pe care i-a acordat-o acolo a fost evidentă pentru liderii polonezi care erau de asemenea prezenți. Când Napoleon i-a trimis tinerei frumuseți două bilețele admirative și nu a primit niciun răspuns, a devenit și mai fascinat de ea. Dictatorul francez nu era obișnuit ca inițiativele sale romantice să fie ignorate în acest mod.
Din primele etape ale relației lor, politica poloneză a intrat în scenă. Liderii din anturajul personal al lui Napoleon l-au contactat pe prințul Poniatowski, liderul mișcării naționaliste poloneze, pentru a-i cere ajutorul în a o face pe Marie să primească atențiile dictatorului francez. Liderii polonezi, precum Poniatowski, erau conștienți de faptul că prietenia lui Napoleon, susținută de armele franceze, oferea cea mai bună speranță pentru o Polonie reînviată și independentă. Fratele Mariei, Benedict, care servise ani de zile în armata franceză, și-a adăugat vocea la cei care o îndemnau să accepte ofertele lui Napoleon. În cele din urmă, Maria a cedat. După cum a remarcat R.F. Delderfield, „Dacă ar fi fost mai puțin patriotă, este extrem de îndoielnic că ar fi putut fi convinsă să cedeze la presiunile enorme exercitate asupra ei de către compatrioții săi”. În ciuda trecutului său familial conservator și a devotamentului față de convingerile sale religioase romano-catolice, Marie a fost de acord să îl vadă pe împăratul francez. În scurt timp, ea a devenit amanta lui.
Situația politică în care a intrat acum Marie a fost una complexă. Napoleon putea vedea avantajul de a sponsoriza un regat polonez reînviat, cu populația sa legată prin legături de recunoștință față de Franța. Pe de altă parte, promovarea independenței poloneze însemna o presiune severă asupra relației Franței cu imperiile austriac și rus. În cele din urmă, Napoleon a refuzat să se îndoaie de politicile sale politice sau să se îndepărteze de urmărirea câștigurilor chiar și pentru Marie. Însă dictatorul francez s-a folosit de promisiunea prieteniei sale pentru Polonia în curtarea Mariei. El a notat într-o scrisoare adresată acesteia că „țara ta îmi va fi și mai dragă dacă vei avea compasiune pentru inima mea”. Cu toate acestea, cei doi îndrăgostiți au trecut curând de la o simplă relație fizică la o legătură de afecțiune autentică. Au avut o șansă rară de a petrece mult timp împreună în primele luni ale anului 1807, când Napoleon și-a reluat războiul împotriva rușilor. După un impas sângeros în bătălia de la Eylau din 8 februarie, Napoleon s-a retras la cartierul său general de la castelul Finckenstein din Prusia de Est. Marie i s-a alăturat acolo în aprilie, în timp ce el plănuia următoarea etapă a campaniei.
Acum și-a acceptat cu sinceritate rolul de amantă a lui Napoleon, iar ei au petrecut aproximativ două luni împreună la Finckenstein. În memoriile sale scrise ani mai târziu la Sfânta Elena, Napoleon și-a amintit cum s-au schimbat sentimentele sale pentru Marie în timpul acestui interludiu. Ea a încetat să mai fie doar o țintă a dorințelor sale sexuale și i-a stimulat cele mai profunde sentimente de dragoste și devotament. În iunie, forțele lui Napoleon au triumfat asupra rușilor în bătălia de la Friedland. În înțelegerea ulterioară la care Napoleon a ajuns cu țarul Alexandru I al Rusiei, Rusia a păstrat cea mai mare parte a teritoriilor sale poloneze. Napoleon a fost dispus doar să creeze un mic stat polonez; acest nou Mare Ducat de Varșovia a apărut acum ca un satelit francez. Aceste acțiuni au fost un indiciu clar că Napoleon nu își va îndoi ambițiile pentru a satisface dorința patrioților polonezi. Rolul Mariei ca emisar al națiunii sale a eșuat.
Când liderul francez s-a întors la Paris, Maria l-a urmat șase luni mai târziu, în primăvara anului 1808. Dar vizita ei a fost scurtă. După ce a ajuns acasă, Napoleon și-a reluat căutarea continuă a altor partenere sexuale. De asemenea, s-a cufundat în menținerea controlului asupra continentului european. Invazia Franței în Spania mergea prost, iar el a trebuit să plece pentru a se ocupa personal de criză. Cu iubitul ei plecat, Marie nu a simțit niciun motiv să rămână și s-a întors în Polonia. În următorul an și jumătate, singurul ei contact cu Napoleon a fost prin scrisori.
Al doilea interludiu major pe care l-au avut împreună a venit în 1809. Imperiul Austriac, cel mai încăpățânat adversar al lui Napoleon dintre puterile Europei, a intrat din nou în război împotriva Franței în luna aprilie a acelui an. Napoleon a avut parte de o campanie dificilă în confruntarea cu vechiul său antagonist. Trupele austriece au pătruns chiar și în Polonia, forțând-o pe Marie și alți aristocrați pro-francezi să fugă din Varșovia. Victoria franceză decisivă asupra austriecilor a venit abia în iulie 1809, în bătălia de la Wagram. Marie s-a alăturat apoi liderului victorios
francez la Palatul Schönbrunn din afara Vienei. Șederea lor la Schönbrunn a fost cea mai lungă perioadă pe care cei doi au petrecut-o împreună. În septembrie, Marie a aflat că era însărcinată. Ea s-a întors în Polonia pentru a naște copilul lor în mai 1810, un băiat pe care l-a numit Alexander.
Până atunci, viața personală și politică a lui Napoleon l-a determinat să se îndepărteze de ea. Pentru a dobândi un sentiment de respectabilitate pentru domnia sa și pentru a avea un moștenitor potrivit și legitim, dictatorul francez a divorțat mai întâi de Josephine, soția sa de 14 ani, apoi a căutat o a doua soție din rândurile regalității europene. Nu a reușit să o aibă ca soție pe sora mai mică a țarului Alexandru I și s-a adresat apoi conducătorilor Habsburgici din Austria. În martie 1810, s-a căsătorit cu prințesa habsburgică Marie Louise de Austria (1791-1847) și, aproape exact un an mai târziu, aceasta i-a dat un fiu legitim. În mod ironic, sarcina Mariei Walewska l-a ajutat probabil să-l convingă că lipsa de copii a Josephinei nu era vina lui. Astfel, iubita sa poloneză l-a împins fără să vrea să divorțeze și să se recăsătorească.
Cu toate acestea, Napoleon a spus clar că și-o dorea pe Marie aproape. La sfârșitul anului 1810, la cererea lui, ea s-a stabilit la Paris cu fiul ei mic. Napoleon i-a pus la dispoziție o reședință somptuoasă în oraș, precum și un refugiu la țară. Nu se știe dacă a văzut-o pe ea și pe copilul lor în mod frecvent, dar Marie însăși a fost prezentată la curtea imperială în 1811.
Regatul lui Napoleon asupra Europei s-a confruntat cu cea mai dramatică criză a sa în 1812. Invazia sa în Rusia a adus un dezastru. Imensa armată internațională pe care a condus-o în Rusia a fost distrusă aproape în totalitate. Fusese piatra de temelie a puterii sale, iar acum o mare parte a Europei s-a ridicat împotriva lui. Înainte de a pleca în Rusia, Napoleon a făcut provizii financiare pentru a asigura viitorul Mariei și al lui Alexandru. La scurt timp după plecarea sa în campania fatidică, Marie însăși s-a întors în Polonia. După ce a ajuns acasă, ea a obținut divorțul de soțul ei pe motiv că a fost constrânsă să se căsătorească cu bătrânul nobil polonez.
În fața calamității din Rusia, Napoleon a abandonat rămășițele armatei sale înfrânte. Pe drumul său de întoarcere în Franța în decembrie 1812, liderul francez a trecut la mică distanță de casa Mariei. S-a gândit să o viziteze, dar a fost repede convins de ajutoarele sale să nu o facă. Aceștia i-au reamintit de pericolul presant la adresa averii sale politice.
În 1813, în timp ce Marie privea din casa ei din Paris, cu cei doi copii alături, dezastrele s-au înmulțit. Napoleon a aruncat armatele nou ridicate în Europa Centrală, dar a fost învins de o coaliție a dușmanilor săi în bătălia de la Leipzig din octombrie. Starea de sănătate a Mariei s-a deteriorat ca urmare a stresului pe care l-a resimțit urmărind prăbușirea norocului lui Napoleon. În primăvara anului următor, Franța însăși a fost invadată, iar Parisul a fost ocupat. Confruntat cu exilul, Napoleon a încercat să se sinucidă. Când Marie a încercat să îl vadă la Fontainebleau în urma tentativei sale de a-și pune capăt zilelor, nu a reușit să intre în camera sa. Liderul francez a plecat la Elba în aprilie 1814. Noul său cămin, tărâmul politic pe care îl conducea acum, era doar o mică insulă în largul coastei italiene.
La Elba, Marie și Napoleon au avut ultima lor întâlnire. În septembrie 1814, la cinci luni de la începutul exilului său, Napoleon și-a întâmpinat amanta poloneză și pe fiul său de patru ani, Alexandru. Istoricii atribuie o varietate de motive pentru efortul Mariei de a-l întâlni. O opinie susține că ea dorea să rămână alături de el ca amantă. O a doua posibilitate este că ea a venit pentru a-și asigura viitorul financiar. După cum notează Delder-field, Walewska nu mai era tânăra romantică și patriotică pe care și-o amintea Napoleon. Aranjamentele financiare ale lui Napoleon pentru îngrijirea Mariei și a lui Alexandru nu fuseseră puse în aplicare. Astfel, „ea venise la Elba pentru a discuta despre bani”. O a treia posibilitate este că ea și-a folosit nevoile financiare ca o scuză pentru a-l vedea și pentru a-și pleda cauza pentru a rămâne cu el.
Întâlnirea a avut loc într-un mediu inconfortabil. Napoleon încerca cu disperare să o convingă pe soția sa austriacă și pe fiul său legitim să i se alăture pe Elba. Astfel, el a făcut toate eforturile pentru a împiedica ca știrea despre vizita Walewska să devină publică. Și s-a asigurat că va fi una scurtă. Cei doi au avut o reuniune de familie dulce-amară, singura ocazie în care Napoleon a putut face cunoștință cu copilul iubit pe care el și Marie îl făcuseră. După o ședere de mai puțin de două zile, mama și copilul au plecat.
Iubiții au avut ultimele lor întâlniri în 1815. Napoleon a evadat din închisoarea sa de pe insulă în luna martie a acelui an, a debarcat în sudul Franței și a mărșăluit triumfător spre Paris pentru a prelua puterea. Scurtul său interludiu de succes politic a fost spulberat în bătălia de la Waterloo din iunie 1815. Și în aceste momente dramatice și triste, Marie l-a mai întâlnit pe liderul francez de două ori. Cei doi s-au văzut chiar înainte ca Napoleon să plece în campania de la Waterloo, iar el a văzut-o pe ea și pe Alexandru la câteva zile după înfrângerea sa climatică. La cea de-a doua întâlnire, au vorbit în privat timp de o oră și s-au îmbrățișat pentru ultima dată. În filmul Conquest, intriga prezintă întâlnirea dintre Marie și Napoleon în portul Rochefort. Acesta este pe punctul de a se îmbarca pe vasul marinei britanice care îl va duce la ultimul său loc de exil, insula Sfânta Elena, situată în îndepărtatul Atlantic de Sud. Ea îl îndeamnă să evadeze și se oferă să îl ajute. El refuză cu curaj. Scena este emoționantă. Și este ficțiune pură.
Nobila poloneză plină de farmec, încă frumoasă la aproape un deceniu după ce a atras privirea lui Napoleon, a avut o a doua căsătorie scurtă și tragică. Primul ei soț, bătrânul conte, a murit în ianuarie 1815. După ce Napoleon și-a început exilul în Atlanticul de Sud, Marie s-a îndrăgostit de generalul Philippe Ornano, un distins ofițer al armatei napoleoniene pe care îl cunoștea de mai mulți ani. În mod ironic, acesta era, de asemenea, vărul lui Napoleon. Din căsătoria lor a rezultat cel de-al treilea copil al Mariei, un fiu pe care l-a numit Rodolphe. În acest moment, însă, ea avea o sănătate foarte fragilă. Tensiunea sarcinii a slăbit-o și mai mult, iar ea a murit la Paris la 11 decembrie 1817, la doar doi ani de la nuntă. Conform dorinței sale, a fost înmormântată în Polonia, dar inima i-a fost scoasă și așezată într-un cimitir din Franța.
Dragostea lui Marie Walewska cu Napoleon nu a reușit să aducă scopurile politice pe care contesa patrioată le urmărea. Polonia a rămas divizată și sub control străin până în urma Primului Război Mondial. însă copilul rezultat din relația lor a urmat o carieră distinsă. Alexander Walewski a luptat în rebeliunea poloneză din 1830 împotriva dominației rusești, a devenit ofițer în Legiunea Străină Franceză și a ajuns să devină ministru de externe francez sub conducerea vărului său, împăratul Napoleon al III-lea. A murit în 1868.
Dragostea lui Marie luminează trăsături importante ale personalității lui Napoleon. Relatările momentelor petrecute împreună, fie la Finckenstein, la Viena sau, pentru scurt timp, la Elba, arată un Napoleon capabil de o mare tandrețe. Pentru mulți dintre biografii lui Napoleon, Marie și Josephine au fost singurele femei pe care le-a iubit vreodată. În același timp, legătura sa cu ea a reflectat natura sa practică, chiar nemiloasă. Poloneza pe care o iubea, și a cărei avere o pusese prima dată în brațele lui Napoleon, nu a găsit niciun ajutor din partea puternicului ei prieten.
surse:
Barnett, Correlli. Bonaparte. Londra: George Allen & Unwin, 1978.
Cronin, Vincent. Napoleon: O biografie intimă. NY: William Morrow, 1972.
Delderfield, R.F. Napoleon in Love. NY: Simon and Schuster, 1959.
Sutherland, Christine. Marie Walewska: Marea iubire a lui Napoleon. Paris: Vendome, 1979.
sugestii de lectură:
Bernard, J.F. Talleyrand: O biografie. NY: Putnam, 1973.
Bierman, John. Napoleon al III-lea și Imperiul său de carnaval. NY: St. Martin’s Press, 1988.
Normington, Susan. Copiii lui Napoleon. Dover, NH: Alan Sutton, 1993.
Stacton, David. The Bonapartes. NY: Simon and Schuster, 1966.
medii conexe:
Conquest (112 min. film), cu Charles Boyer și Greta Garbo , în regia lui Clarence Brown, Metro-Goldwyn-Mayer, 1937.
Neil M. Heyman , profesor de istorie, San Diego State University, San Diego, California
.