Aspect fizic al lupilor
Foto: John și Karen Hollingsworth, USFWS
Lovii gri din vestul SUA cântăresc de obicei între 27-54 kg (60 și 120 de lire sterline), masculii adulți ocupând partea superioară a spectrului. Aceștia au o înălțime de 68-84 cm (27 până la 33 inci) la nivelul umerilor și măsoară 152-183 cm (60 până la 72 inci) în lungime. Coada lupului este lungă și stufoasă și, de obicei, este purtată în jos sau dreaptă, dar niciodată încolăcită. În ciuda staturii lor mari, lupii cenușii și alte canide sălbatice sunt, de obicei, animale foarte slabe și au foarte puțină grăsime corporală, Biologii care au manipulat și cântărit peste 250 de lupi în ultimii 25 de ani în Montana, Idaho, Wyoming, Washington și Oregon au raportat că puțini lupi cântăresc mai mult de 120 de lire sterline (54 kg), iar cel mai mare lup pe care l-au manipulat a fost un mascul care cântărea 144 de lire sterline (65 kg). Se raportează că cele mai mari rase de câini domestici cântăresc mai mult de 91 kg (180 pounds).
Spre deosebire de majoritatea câinilor domestici, pieptul lupilor este îngust și în formă de chilă, iar membrele și picioarele lor se află aproape direct sub centrul corpului. Picioarele lor par presate în piept, cu coatele care sunt întoarse spre interior și labele care sunt ușor întoarse spre exterior. Picioarele lor sunt moderat de lungi în comparație cu cele ale altor canide, cum ar fi coioții și vulpile. Toate aceste adaptări duc la maximizarea locomoției rapide, aproape continue și sprijină strategia lor de alergare de anduranță sau de vânătoare cursivă. Aceștia pot alerga și tropăi rapid toată ziua în goana lor după hrană. În general, majoritatea canidelor sălbatice sunt vânători cursori. În schimb, marile feline sălbatice din lume sunt, de obicei, prădători care merg pe jos sau care stau și așteaptă, capabili de sprinturi scurte, rapide și atletice pentru a ajunge la pradă, dar nu pot ține pasul cu ritmul de toată ziua al unui vânător cursorial precum lupul cenușiu.
Pelerina unui lup este formată dintr-un strat dens de blană moale și fină, acoperită de fire de păr de gardă lungi, care îi dau culoarea. Culoarea blănii variază de la alb la nuanțe negre de maro și gri. În regiunile subarctice și ale pădurilor boreale, negrul și griul sunt comune, în timp ce în zona arctică predomină albul și cetele de culoare deschisă. În sud, predomină fazele gri. Lupii din nord-vestul statului Montana sunt predominant gri sau negri.
Părul cel mai lung de pe blana lor (până la 6,7 inci (16,75 cm)) se găsește în coamă. Lupii pot ridica și coborî coama în funcție de starea lor de agresivitate. Părul din coamă, împreună cu cel de la baza cozii, este în general mai închis la culoare decât restul corpului. Modelele de culoare din părul facial accentuează trăsăturile expresive. Lupii par mai lați și mai puțin rezistenți în timpul verii, din cauza blănii mult mai subțiri.
Lupii în comparație cu coioții
Poate fi dificil să se facă distincția între lupi, coioți și câini, mai ales dacă lumina este proastă, dacă observarea este scurtă sau dacă animalul este departe. Din cauza picioarelor lor relativ lungi și a corpului filiform, prima impresie despre un lup este adesea aceea a unei căprioare sau a unui vițel, nu a unui câine mare sau a unui coiot. Craniile lupilor, câinilor și coioților pot fi, de obicei, distinse prin măsurătorile dinților, unghiul orbital și unghiul la care se întâlnesc rostrul și cutia cerebrală.
Hibrizi lup-câine
Distincția unui lup de un hibrid domestic (lup-câine) poate fi dificilă dacă animalul nu are caracteristicile unei rase domestice, cum ar fi o coadă buclată sau urechi pufoase. Hibrizii lup-câine sunt mai dificili și pot fi clasificați greșit chiar și cu măsurători sofisticate.
Dimensiuni și caracteristici ale lupilor în comparație cu coioții:
Există mai multe caracteristici pe care le puteți căuta pentru a ajuta la identificarea lupilor în comparație cu coioții. Deși există asemănări între cele două specii, o singură caracteristică nu oferă suficiente dovezi pentru a face o identificare pozitivă. Luați în considerare o combinație a trăsăturilor de mai jos.
Culoare
Lovii vin într-o varietate de culori, mulți dintre ei cu o blană gri grizonată sau cu o nuanță suplimentară de roșu-portocaliu, cu partea inferioară, picioarele și botul deschise. Lupii pot fi, de asemenea, negri, sau chiar albi (rar în regiunea noastră) și toate variantele intermediare. În schimb, coioții sunt mai consecvenți în ceea ce privește culoarea lor, cu variații tipice de maro grizonat, gri și nuanțe roșiatice. Cu excepția lupilor negri sau albi, nu vă bazați pe culoare pentru a face distincția între aceste două specii.
Focul
Lovii, adaptați la o viață de vânătoare de animale mari, au un bot mai lat și o pernuță nazală mai mare decât coioții. Coioții nu se descurcă cu prada mare la fel de consistent ca și lupii. Ei au un bot îngust și cu un aspect mai puțin robust, iar pernuța lor nazală are o lățime mai mică de 2,5 cm.
Urechile și ochii
Urechile lupilor, cu o lungime de aproximativ 5 cm, sunt mai scurte în raport cu mărimea capului lor și mai rotunjite la vârfuri, în comparație cu urechile coioților, care par mai lungi și mai ascuțite. Ochii unui lup sunt galbeni, iar noaptea strălucirea ochilor lor este de un auriu verzui.
Picioare
Lovii au picioare moderat de lungi și picioare relativ mari, care sunt eficiente pentru deplasarea pe zăpadă. Picioarele coioților par mai mici în raport cu dimensiunile corpului lor.
Vocalizare
Ascultarea urletului unui lup în sălbăticie poate fi o experiență palpitantă, mai ales că lupii pot fi auziți mai des decât sunt văzuți. Cu toate acestea, diferențierea dintre un urlet de lup și urletul unui coiot sau al unui câine domestic poate fi dificilă.
Ascultați diferențele:
- Lovii urlă pe tonuri lungi și joase și rareori latră, dar practică „urletul de lătrat” atunci când se alarmează. Urletul puilor de lupi poate suna asemănător cu cel al coioților.
- Aurletele coioților sunt, în general, amestecate cu urlete, urlete și lătrături care sunt mai ascuțite decât cele ale lupilor.
- Aurletele câinilor de rase mari sunt uneori greu de distins de urletele lupilor.
Vizitați pagina Produse pentru a vedea broșura noastră Identificarea lupilor din Washington. În colaborare cu US Fish and Wildlife Service, această broșură este disponibilă și într-o versiune în limba spaniolă.
