Where’s That Confounded Bridge?

Imaginați-vă o trupă aflată în culmea succesului, zdrobind cu turnee și albume deopotrivă, cu un arsenal încercat și adevărat de rock and roll de încredere bazat pe blues. Au mai schimbat câte ceva din punct de vedere stilistic pe ici, pe colo, ceea ce este perfect logic pentru un grup care s-a impus prin amplificarea energiei muzicii blues tradiționale, dar în cea mai mare parte, nucleul narațiunii lor muzicale rămâne constant. Lucrul firesc este de a continua să continue să se bage cu un heavy metal rock dur și să nu se mai lase distras de alte ramificații în diferite genuri. De ce să încercăm ceva nou care s-ar putea să nu funcționeze? Din fericire pentru noi toți, Led Zeppelin nu a fost speriat de perspectiva ca fanii să nu asculte lucruri noi din partea trupei și, după succesul fulminant al celui de-al patrulea album fără titlu, care a livrat marfă sub forma unora dintre cele mai grozave cântece rock and roll create vreodată pe unul dintre cele mai grozave albume realizate vreodată, au scos o altă capodoperă făcând ceea ce au făcut cel mai bine: să facă muzica pe care au vrut să o facă.

Începând la scurt timp după lansarea albumului denumit în general Led Zeppelin IV, Led Zeppelin a început să lucreze la următorul album într-un cadru relaxat și cu libertatea de a crea ceea ce doreau. Rezultatul a fost Houses of the Holy, care a împlinit 46 de ani săptămâna trecută. Lansat inițial pe 28 martie 1973, albumul pornește de la abordarea relaxată, de relaxare și de improvizație a creației muzicale care a funcționat atât de bine pentru Led Zeppelin în trecut, dar în acest caz încep să se deplaseze pe un teritoriu mai neexplorat decât înainte. Acesta este Led Zeppelin progresând prin faptul că sunt progresivi în felul lor

Înregistrarea Houses of the Holy s-ar putea să fi fost Led Zeppelin în cel mai plăcut moment al lor. Trupa era în al nouălea cer, după ce tocmai construiseră un Stairway to it pe albumul precedent, și erau în bună dispoziție, improvizând unul cu celălalt la casa lui Mick Jagger, Stargroves. Faptul că se aflau în vârful lumii rock and roll și dorința colectivă de a face ceva nou, toate acestea au ajutat la crearea unei atmosfere în care trupa a putut să experimenteze amestecul de stiluri, să utilizeze noile tehnologii și pur și simplu să se distreze de minune. Nu a existat o mare presiune pentru a face altceva decât ceea ce au vrut să facă și, ca rezultat, au făcut exact asta și putem fi cu toții extrem de fericiți că au făcut-o.

Să facem o excursie la coloanele de bazalt de la Giant’s Causeway și să ascultăm ce s-a născut din timpul petrecut la compilarea acestui album magistral.

„The Song Remains the Same” a existat înainte ca albumul să existe. Acest lucru este valabil pentru câteva dintre celelalte melodii de pe Houses of the Holy, dar aceasta s-a dezvoltat considerabil înainte de debutul albumului. Inițial a fost un instrumental, iar pentru album a fost menit să servească drept început de uvertură care să conducă la „The Rain Song”. Cu toate acestea, Robert Plant a notat câteva versuri, iar trupa a încetinit melodia la mijloc pentru a o transforma într-un cântec mai tradițional.

Cea mai amuzantă parte a acestei piese de deschidere este că, în ciuda titlului cântecului, trimite un mesaj puternic și clar că Led Zeppelin se îndreaptă spre o altă eră și că melodiile vor fi puțin diferite.

„The Rain Song” este un fel de răspuns la Beatle George Harrison care a criticat lipsa baladelor trupei. Jimmy Page a răspuns cu această abordare foarte Zeppelin a unei balade și chiar deschide cântecul cu aceeași progresie de acorduri ca și „Something” a lui Harrison de pe Abbey Road.

„The Rain Song” este unul dintre primele mari exemple de îndemânare a lui John Paul Jones cu mai mult decât un bas. Jones a fost un muzician desăvârșit și la pian și și-a folosit acest talent pentru a contribui cu unele dintre cele mai bune prelucrări electronice în multe dintre piesele Led Zeppelin, inclusiv în altele de pe acest album.

„Over the Hills and Far Away” este un alt cântec care a precedat compoziția albumului. Jimmy Page și Robert Plant l-au compus inițial în timp ce lucrau la Led Zeppelin III la Bron Yr-Aur în 1970. a fost un cântec popular pe care trupa îl cânta la concertele lor și a rămas o interpretare energică a lor și după ce a fost lansat în mod oficial. Asemănător cu „Stairway to Heaven” prin începutul acustic care face loc celui electric, „Over the Hills and Far Away” crește ritmul mult mai rapid. Unii au interpretat cântecul ca fiind un testament al mișcării hippie din acea epocă, iar la concertele live lui Robert Plant îi plăcea adesea să precizeze că buzunarul plin de aur era un tip de marijuana numit Acapulco Gold. Indiferent de intenția directă a versurilor sale, cântecul evidențiază cu siguranță un sentiment de libertate și fericire.

„The Crunge” este în mod cert un testament, în acest caz pentru James Brown. Aici este locul în care Zeppelin a arătat că și ei au funk-ul și unde John Paul Jones și-a mai arătat ceva la sintetizator. Robert Plant s-a distrat cu stilul Brownesque de a repeta versurile și de a vorbi-vorbi la finalul melodiei. Acesta este cu ușurință cel mai ciudat cântec al celor de la Led Zeppelin și nu a fost primit bine de criticii care, în general, l-au considerat o copie copilăroasă a operei lui Brown. Mulți dintre criticii care au criticat negativ melodia împărtășeau un dispreț deosebit pentru adaosurile electronice ale lui Jones la sintetizator. Este clar, dacă ne uităm în urmă la astfel de recenzii, că acești tipi nu au fost de acord ca Led Zeppelin să încerce ceva nou, dar asta nu i-a oprit, iar noi toți putem fi bucuroși de asta, mai ales că muzica lor nu a scăzut în calitate din cauza experimentelor – acest lucru a fost cauzat de abuzul de droguri și de tragedii. În plus, oricât de trăsnit ar fi, „The Crunge” este un cântec bun!

„Dancing Days” este o trimitere la atmosfera plină de distracție pe care trupa a trăit-o în timpul realizării acestui album. Păstrând tema veselă din „Over the Hills and Far Away”, „Dancing Days” se bucură de bucuria vieții, mai ales pentru cei tineri, care sunt în vârful lumii, mai ales dacă trupa ta rock este cea mai în vogă trupă din oraș.

„D’yer Mak’er” s-a născut din dorința lui John Bonham de a îmbina reggae cu doowop. Este o melodie ciudată, dar o ciudățenie bună, cu siguranță, iar acest lucru se reflectă în recepția comercială, deoarece este o constantă la posturile de radio rock and roll. Poate că cel mai ciudat aspect al cântecului este titlul, care, potrivit biografului Dave Lewis, se pare că derivă dintr-o glumă britanică despre un bărbat care îi spune altuia că soția sa și-a luat o vacanță în Caraibe. Cel de-al doilea bărbat întreabă: „D’yer Mak’er?” și i se răspunde: „Nu, a plecat de bună voie”. Poate că este vorba de americanul cu sânge roșu, alb și albastru din mine, dar întotdeauna am citit titlul cântecului ca fiind „dye-er make-er” și nu ca „jah make-er”, care ar putea fi interpretat fie ca o înjurătură a lui „did ya make ‘er?”, fie ca o înjurătură a popularului loc de vacanță britanic și a fostei colonii, Jamaica.

„No Quarter” este una dintre cele mai mari contribuții creative ale lui John Paul Jones nu doar pentru Led Zeppelin, ci și pentru muzica rock and roll în ansamblu. El depune o muncă majoră la sintetizator și la un instrument similar cu clape de pian numit mellotron, despre care sunt trist să spun că nu este un Transformer. În timpul interpretărilor live ale acestei melodii și ale altor melodii cu instrumente cu clape de pian, Jones lucra adesea cu piese de muzică clasică și chiar a cântat ceva din Rachmaninov. Aceasta este o combinație la care nu m-am gândit niciodată, dar una binevenită cu siguranță!

Acest cântec zugrăvește o imagine a celor mai curajoși și mai îndrăzneți războinici care nu arată și nu așteaptă milă. Cântecul începe încet și jos, cu un tempo ușor și un bas cu tonuri joase. În general, efectul este obsedant, iar chitara iese în evidență cu atât mai mult pentru a face din acest cântec unul dintre cele mai tari cântece ale celor de la Led Zeppelin.

„The Ocean” este un alt cântec dintre cele mai recunoscute și mai tari cântece ale lor, deși cu siguranță mai rapid. Acesta completează albumul cu un jam puternic, celebru pentru riff-ul său, însă distracția generală a albumului rămâne. Acest cântec readuce acea atmosferă distractivă pentru a încheia „Houses of the Holy” cu o sărbătoare care vă va face să cântați, să faceți air-guitaring și air-drumming alături de el.

Acest cântec, mai mult decât oricare altul, surprinde esența sentimentului Led Zeppelin la începutul anilor 1970. Ei iubesc ceea ce fac și sunt fericiți să cânte și să danseze și să cânte pentru toți fanii lor. Deși, aflăm că fanii care înseamnă cel mai mult pentru ei sunt familiile lor, în special fiica lui Robert Plant, Carmen, care primește un strigăt ca fiind fata care i-a câștigat inima. Avea trei ani la acea vreme, iar lui Plant îi plăcea cel mai mult să-i cânte hiturile sale.

Trei cântece care nu apar pe album au fost, de asemenea, înregistrate în perioada petrecută la Stargroves. Toate trei au fost lansate ulterior, „Walter’s Walk” trebuind să aștepte până la ultimul album al trupei, Coda. Celelalte două au ajuns mai repede în eter pe următorul album al trupei, Physical Graffiti. „Black Country Woman” este, fără surpriză, un cântec care a ieșit din această sesiune și unul ușor de înțeles pentru a fi lăsat până la următorul album. În mod ironic, cel mai mare hit al trio-ului lăsat în afara acestui album este „Houses of the Holy”, un cântec grozav care se pare că nu-și avea locul pe albumul cu care își împarte numele.

Criticii nu toți au iubit inițial Houses of the Holy, dar fanii cu siguranță au făcut-o, iar în zilele noastre ar fi greu să găsești un pasionat de muzică care să evalueze acest album cu ceva mai puțin de 4,5 din 5 stele. Mă uimește faptul că opt melodii care se întind pe un total de 40 de minute pot reprezenta un capitol atât de unic din istoria trupei Led Zeppelin. Trupa venea după o mare lovitură, punctul culminant al carierei lor colective, iar ei toți cântau la cel mai bun nivel. Mai degrabă decât să încerce să împacheteze împreună o copie a lucrărilor lor anterioare, și-au propus să facă muzică nouă cu tehnologie nouă și să îmbine genurile. Acest lucru a contribuit la consolidarea statutului lor de cei mai buni din lumea rock-ului, deoarece le-a pus în evidență versatilitatea, dar le-a permis și să fie ceea ce erau și să se lase purtați de valul excelenței lor până la țărm în măreție. Acest lucru nu avea să fie întotdeauna așa; pentru încă un album, Physical Graffiti – preferatul meu – Led Zeppelin a scos hituri și a asamblat un album de top, dar a fost mai mult în ton cu stilul și puterea lor tradițională Zeppelin, iar succesul nu s-a transpus la fel de bine pe următoarele albume ale trupei, Presence și In Through the Out Door. Houses of the Holy a fost ultima dată când Led Zeppelin a fost cu adevărat liber în exprimare fericită, iar muzica și compilația au fost la înălțime. După cum remarca în 2003 scriitorul Gavin Edwards de la Rolling Stone: „În cele din urmă, excesul s-ar fi transformat în bombastic, dar pe Houses, încă mai oferea inspirație.”

Led Zeppelin este trupa mea preferată și le ascult muzica pe tot parcursul anului, însă Houses of the Holy este în mod deosebit o audiție ideală pentru verile dulci și abia aștept să pun acul pe acest disc atunci când zăpada se va topi și soarele va străluci anul acesta.

Mulțumesc pentru lectură și ascultare! Bucurați-vă de începutul primăverii în felul vostru preferat și cu muzica voastră preferată. Aș putea sugera Led Zeppelin III, despre care sunt sigur că voi discuta cândva în viitor. Mai repede însă, sper să ne revedem aici săptămâna viitoare pentru mai multă distracție!

Zilele de dans sunt din nou aici,

Alex

.