Hänen kuolemansa oli jälleen kerran näkyvästi esillä uutisissa.1 Williamsin leski Susan Schneider Williams esittää Lewyn kappaleen dementiaa kuoleman pääsyynä.2 Haasteena on olla huomaamatta yleislääketieteellistä syytä käsiteltäessä oireita, jotka näyttävät psykiatrisilta, erityisesti silloin, kun tarkastellaan jo diagnosoitua psykiatrista häiriötä.
]©s_bukley/
On olemassa monia oireita, jotka heijastavat sairauksia, jotka voivat olla joko psykiatrisia tai puhtaasti lääketieteellisiä (mukaan lukien neurologisia). Esimerkiksi säveltäjä George Gershwin alkoi osoittaa outoa käyttäytymistä, jota monet ihmiset – myös hänen lääkärinsä – pitivät huomionhakuisena tai ”hysteerisenä”. Pian tämän (virheellisen) johtopäätöksen jälkeen hänet vietiin sairaalaan tajuttomana ja hänellä todettiin nopeasti kasvava pahanlaatuinen kasvain. Pian sen jälkeen hän kuoli.
Hra Williams oli hakeutunut hoitoon useiden vuosien ajan jonkinlaisen masennushäiriön ja ajoittaisen päihteiden väärinkäytön vuoksi. Elämänsä lopussa hänellä diagnosoitiin myös Parkinsonin tauti. Jotkut arvelivat, että hänen masennusoireensa johtuivat Parkinsonin taudista, joka on jossain määrin hoidettavissa.
Ennen itsemurhaansa Williamsin lääkärit työstivät Parkinsonin taudin diagnoosia ja etsivät muita neurologisia häiriöitä. Hänen psykiatrinsa halusi tiettävästi ottaa hänet sairaalaan laajempia neuropsykologisia testejä varten, mutta Williams kieltäytyi. Nyt kuolinsyyntutkijan raportti paljastaa Lewyn kappaleen dementian, melko harvinaisen sairauden, jota on vaikea diagnosoida. Se voi myös muistuttaa Parkinsonin tautia.
Minkä tahansa tyyppisessä hitaasti kehittyvässä dementiassa potilaalle kaikkein ahdistavin ajanjakso on välivaihe, joka kuluu ”normaalimman” kognition ja sen välillä, kun hän ei enää huomaa, että hänen ajattelunsa on heikentynyt. Tämä on se ajanjakso, jolloin hän tunnistaa, että hän on kirjaimellisesti menettämässä järkensä tai oikeastaan osan aivoista.
Jos herra Williams tajusi menettävänsä kyvyn käyttää epätavallisen teräviä ja luovia aivojaan, hänen itsemurhariskinsä todennäköisesti kasvoi. Jos näin on, hänen päätöstään itsemurhasta voitaisiin ehkä pitää ”rationaalisena itsemurhana.”
Olettaen, että nämä uudet tiedot herra Williamsista pitävät paikkansa (tai vaikka ne eivät pitäisikään paikkansa), niillä on tärkeä valistuksellinen viesti sekä yleisölle että kliinikoille. Tarkka diagnoosi voi olla hengenpelastava.
Jos potilaan psykiatriset oireet pahenevat epäselvistä syistä, on tärkeää ottaa huomioon muut lääketieteelliset syyt. Tämä tarkoittaa asiantuntijalääkärin konsultaation käyttämistä ja lääketieteellisen tietämyksemme ajan tasalla pitämistä. Tarvitsemme enemmän integroituja järjestelmiä, joissa psykiatriset ja lääketieteelliset ongelmat voidaan arvioida kaikki samassa paikassa.
Jos Lewyn kappaleen dementia olisi diagnosoitu ennen Williamsin kuolemaa, olisiko itsemurha voitu estää? Tätä ei tietenkään tiedetä. Asiantuntevan hoidon eettinen periaate edellyttää kokonaisvaltaista arviointia, joka on tullut yhä haastavammaksi näinä aikoina, jolloin potilaiden kanssa vietetty aika on rajallinen. Kunnioittaaksemme häntä hänen ammattitaitonsa lisäksi, ottakaamme Robin Williamsin elämästä ja kuolemasta joitakin tärkeitä lääketieteellisiä opetuksia.
1. Itzkoff D, Carey B. Robin Williamsin leski viittaa dementiaan itsemurhan syynä. New York Times. http://www.nytimes.com/2015/11/04/health/robin-williams-lewy-body-dementia.html. Accessed November 18, 2015.
2. Gallman S. Robin Williamsin leski puhuu: Williams Williamsin leski: Masennus ei tappanut miestäni. CNN. November 4, 2015. http://www.cnn.com/2015/11/03/health/robin-williams-widow-susan-williams/index.html. Luettu 18. marraskuuta 2015.
.