Jos olet katsonut Ren ja Stimpy -sarjakuvia, tiedät, että yksi avaruuslentojen suurimmista vaaroista on ”avaruushulluus”. Vain altistuminen syvän avaruuden eristyneisyydelle ja kaiken läpäisevälle säteilylle voi ajaa animaatio-chihuahuan tällaiseen hulluuden tilaan.
Mitä tapahtuu, jos he painavat historian pyyhkimisnappia? Ehkä jotain hyvää? Ehkä jotain pahaa? Emme kai koskaan saa tietää.
Ei Ren ja Stimpy tietenkään ollut ensimmäinen fiktiivinen kertomus ihmisistä, jotka menettävät järkensä lentäessään avaruuden mustaan pimeyteen. Oli Fireflyn Reaverit, se hullu venäläinen kosmonautti Armageddonissa, melkein kaikki elokuvassa Sunshine, ja se oli ongelma joka toisessa Star Trekin jaksossa.
Elokuvien ja television mukaan avaruushulluilla on miehistötovereineen kova kyyti edessä. Jos olet onnekas, näet vain hallusinaatioita noista tutuista avaruussireeneistä, jotka rukoilevat sinua riisumaan avaruuskypäräsi ja liittymään heidän seuraansa ikuisiksi ajoiksi tuolle asteroidille tuolla.
Mutta yhtä todennäköistä on, että tulet murhanhimoiseksi, käännyt miehistötovereidesi kimppuun ja tapat heidät yksi kerrallaan synkkänä uhrina mustalle aukolle, joka antaa virtaa aluksesi tähtiasemalle. Ja mitä ikinä teetkin, älä tuijota liian kauan tuota pulsaria ja sen hypnoottista, rytmistä pulssia. Eristyneisyys, muukalaisten psykoaallot, muinaisjumalien synkät kuiskaukset puhuvat sinulle järjen paperinohuen kalvon läpi. Jos menemme avaruuteen, odottaako meitä vain hulluus?
Jos olet viettänyt yhtään aikaa ihmisten parissa, tiedät, että meillä on osamme mielisairauksista täällä maapallolla. Ei tarvitse matkustaa avaruuteen kärsiäkseen masennuksesta, ahdistuneisuudesta ja muista mielenterveyshäiriöistä.
Kun olemme Marsin kiertoradalla tai keikistelemässä Marsin pinnalla, tulemme kokemaan oman osuutemme inhimillisistä fyysisistä ja psyykkisistä heikkouksista. Otamme avaruuteen mukaan perusinhimillisyytemme, myös aivomme.
National Institute of Mental Healthin mukaan 18 prosenttia Yhdysvaltain väestöstä eli 40 miljoonaa amerikkalaista kärsii jonkinlaisesta ahdistukseen liittyvästä häiriöstä. Aikuisista 6,7 %:lla oli vuoden aikana vakava, lamauttava masennusjakso.
Jos emme paranna mielenterveyshäiriöiden hoitotuloksia täällä maapallolla, voimme odottaa samanlaisia tuloksia avaruudessa. Varsinkin kun teemme tutkimusmatkailusta hieman turvallisempaa, emmekä ole huolissamme välittömästä altistumisestamme avaruuden tyhjiölle. Mutta pahentaako avaruuteen meneminen asioita?
NASA on tehnyt kaksi tutkimusta astronauttien psykologisesta terveydestä. Toinen kosmonauteille ja astronauteille Mir-avaruusasemalla ja toinen tutkimus Kansainvälisen avaruusaseman väelle. He testasivat kerran viikossa sekä avaruudessa olevia ihmisiä että heidän maassa olevaa tukihenkilöstöään nähdäkseen, miten he voivat.
Vaikka he raportoivat jonkinlaisesta jännityksestä, mieliala tai ryhmän yhteenkuuluvuus ei menettänyt mitään tehtävän aikana. Miehistöillä oli parempi yhteenkuuluvuus, kun heillä oli tehokas johtaja aluksella.
Erillisyystyöskentelyä tiiviissä tiloissa on tutkittu paljon täällä maapallolla, sukellusvenemiehistöillä ja eristetyillä ryhmillä Etelämantereen tutkimustukikohdissa.
Aiemmin tänä vuonna simuloitujen Mars-astronauttien miehistö selvisi vahingoittumattomana vuoden kestäneestä eristyskokeesta Havaijilla. Kuusi kansainvälistä miehistön jäsentä olivat osa Havaijin avaruusmatkailun analogia- ja simulaatiokokeilua, jonka tarkoituksena oli selvittää, mitä potentiaalisille Marsin tutkimusmatkailijoille tapahtuisi, kamaa punaisen planeetan pinnalla vuoden ajan.
Hän eivät voineet poistua 110 neliömetrin asuintilastaan ilman avaruuspukua päällä. Mitä he raportoivat? Enimmäkseen tylsyyttä. Joitakin ihmissuhdeongelmia. Nyt kun he ovat ulkona, jotkut ovat hyviä ystäviä, ja toiset eivät luultavasti pidä yhteyttä tai kiinnitä heihin liikaa huomiota Facebook-feedissään.
Lopputulos on, että eristyksestä ja ahtaista tiloista ei näytä aiheutuvan liikaa riskejä. No, ei mitään sellaista, mitä emme ole tottuneet käsittelemään ihmisinä.
Mutta on olemassa toinenkin ongelma, joka on paljastunut, ja se saattaa olla paljon vakavampi: avaruusdementia. Emmekä nyt puhu Muse-yhtyeen laulusta.
Irvinessa sijaitsevan Kalifornian yliopiston tutkijoiden mukaan pitkäaikainen altistuminen syvän avaruuden säteilylle aiheuttaa huomattavia vaurioita hauraille ihmisaivoillemme. Tai ainakin näin kävi ryhmälle rottia, joita kylvetettiin säteilyssä NASA:n avaruussäteilylaboratoriossa New Yorkin Brookhavenin kansallisessa laboratoriossa.
Pitkän ajan kuluessa heidän aivojensa vauriot aiheuttaisivat astronauteille eräänlaista dementiaa, joka aiheuttaa ahdistusta. Myös sädehoitoa saavat aivosyöpäpotilaat ovat alttiita tälle.
Marsiin tehtävän kuukausien ja vuosien aikana astronautit saisivat suuren annoksen säteilyä, vaikka heillä olisi suojaus, ja vaikutukset olisivat haitallisia heidän keholleen ja aivoilleen. Itse asiassa jopa silloin, kun astronautit palaisivat Maahan, heidän tilansa saattaisi huonontua: ahdistus, masennus, muistihäiriöt ja päätöksentekokyvyn heikkeneminen lisääntyisivät. Tämä on vakava ongelma, joka on ratkaistava, jos ihmiset aikovat elää pitkään Maan suojaavan magnetosfäärin ulkopuolella.
Kävi ilmi, että tieteiskirjallisuuden avaruushulluus ei ole todellinen asia, vaan se on juonikeino kuten poimuajot, teleportit ja valosapelit.
Eristäytyminen ja läheisyys ei ole suuri ongelma, olemme käsitelleet sitä ennenkin, ja pystymme silti työskentelemään ihmisten kanssa, vaikka vihaamme heitä ja tapaa, jolla he hörppivät kahviaan ja nojaavat tuolissaan taaksepäin, vaikka tuo kapine hajoaa aivan varmasti ja he satuttavat itsensä. Eivätkä he lopeta sitä, vaikka kuinka pyydämme heitä lopettamaan.
Jälleen kerran, säteily avaruudessa on suuri ongelma. Sitä on tuolla ulkona, sitä on kaikkialla, eikä meillä ole hyvää keinoa suojautua sitä vastaan. Varsinkin kun se tuhoaa aivomme.
Podcast (audio): Lataa (Kesto: 6:15 – 2.2MB)
Tilaa: RSS
Podcast (video): Lataa (Kesto: 6:17 – 81.6MB)
Tilaa: Apple Podcasts | RSS