- Virtsan happamuus voi vaikuttaa siihen, miten hyvin bakteerit voivat kasvaa virtsateissä
- Mitä happamampi, sitä enemmän bakteerit voivat menestyä, mikä lisää infektioriskiä
- Ruokavaliolla voi myös olla merkitystä, sillä se vaikuttaa virtsan kautta erittyviin bakteereihin
Tutkijat ovat saaneet selville, miksi jotkut ihmiset ovat alttiimpia kivuliaille virtsatietulehduksille, kuten kystiitille.
Tutkijat sanovat, että ihmisen virtsan happamuus voi vaikuttaa siihen, miten hyvin bakteerit voivat kasvaa virtsateissä ja mahdollistaa niiden kukoistuksen.
Ruokavaliolla voi olla myös merkitystä, sillä bakteerit muuntavat ruoan pieniä jätemolekyylejä suolistossa ennen kuin ne erittyvät virtsan kautta.
Washingtonin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa St. Louisissa tehdyllä tutkimuksella voi olla merkitystä virtsatietulehdusten hoidossa, jotka ovat yleisimpiä bakteeri-infektioita maailmanlaajuisesti.
Virtsatietulehdukset (virtsatietulehdukset, UTI:t) aiheuttavat usein bakteerikannan nimeltä Escherichia coli (E. coli).
Tyypillisiä oireita ovat kipu tai polttava tunne virtsatessa, tarve virtsata usein ja alavatsakipu.
Lääkärit ovat pitkään turvautuneet antibiootteihin mikrobien tappamiseksi.
Mutta bakteerien lisääntyvä resistenssi näitä lääkkeitä vastaan saa tutkijat etsimään vaihtoehtoisia hoitostrategioita.
”Monet lääkärit voivat kertoa, että he näkevät potilaita, jotka ovat erityisen alttiita virtsatieinfektioille”, sanoi vanhempi kirjoittaja Jeffrey Henderson, lääketieteen apulaisprofessori.
”Emme useinkaan tiedä, miksi tietyt ihmiset näyttävät olevan alttiita toistuville virtsatietulehduksille.”
”Pitkään meillä oli edullisia antibiootteja, jotka toimivat tähän todella hyvin. Mutta viimeisten 10-15 vuoden aikana bakteeri-infektiot, jotka ovat vastustuskykyisiä monille näistä lääkkeistä, ovat lisääntyneet valtavasti.”
Tässä mielessä professori Henderson ja hänen työryhmänsä olivat kiinnostuneita tutkimaan, miten elimistö luonnostaan taistelee bakteeri-infektioita vastaan.
He viljelivät E. coli -bakteerikolibakteereja terveiden vapaaehtoisten virtsanäytteissä ja huomasivat suuria eroja siinä, miten hyvin eri ihmisten virtsa pystyi käyttämään erästä keskeistä valkuaisaineproteiinia, jonka avulla se pystyi rajoittamaan bakteerien kasvua.
Klikkaa alla olevaa ääntä kuullaksesi tutkijoiden keskustelun työstään
Sitten he jakoivat nämä virtsanäytteet kahteen ryhmään sen perusteella, olivatko ne sallineet vai pysäyttäneet bakteerien kasvun.
Näytteitä, jotka olivat pysäyttäneet bakteerien kasvun, analysoitiin sitten tarkemmin.
Virtsanäytteissä, jotka pysäyttivät bakteerien kasvun, näkyi enemmän erään keskeisen proteiinin toimintaa, jota elimistö valmistaa luonnollisesti vastauksena infektioon.
Näytteissä, jotka sallivat bakteerien kasvun helposti, näkyi sitä vastoin vähemmän tämän proteiinin toimintaa.
Siderokaliiniksi kutsuttu proteiini riistää bakteereilta raudan, jota ne tarvitsevat kasvaakseen.
Seuraavana askeleena selvitettiin, kenellä, jos kenelläkään, oli ominaisuuksia, jotka tekivät siderokaliinista tehokkaampaa elimistössä.
”Ikä ja sukupuoli eivät osoittautuneet tärkeiksi tekijöiksi”, sanoi tutkimuksen toinen kirjoittaja Robin Shields-Cutler.
”Kaikista mittaamistamme tekijöistä ainoa, joka todella erosi näiden kahden ryhmän välillä, oli pH eli se, kuinka hapanta virtsa oli.”
Tähän asti oli ajateltu, että hapan virtsa on hyvä asia, koska se rajoittaa bakteerien kasvua.
Mutta tässä tutkimuksessa kävi ilmi, että virtsassa, joka oli vähemmän hapanta – ja lähempänä puhtaan veden neutraalia pH:ta – esiintyi enemmän siderokaliiniproteiinin aktiivisuutta.
Tämä puolestaan teki siitä paremman bakteerikasvun rajoittajan kuin happamammista näytteistä.
Tutkijat osoittivat myös, että he voivat edistää tai estää bakteerien kasvua virtsassa yksinkertaisesti pH:ta säätämällä – havainnolla voi olla vaikutuksia virtsatietulehduspotilaiden hoitoon.
”Lääkärit ovat erittäin hyviä manipuloimaan virtsan pH:ta”, sanoi professori Henderson, joka hoitaa virtsatietulehduspotilaita.
”Jos otat esimerkiksi Tumsia, se tekee virtsasta vähemmän hapanta.”
Mutta, hän lisäsi, virtsan pH ei ole tässä koko juttu.
”Virtsa on määränpää suurelle osalle elimistön jätteistä pienten molekyylien muodossa”, professori Henderson jatkoi.
”Se on uskomattoman monimutkainen väliaine, jota ruokavalio, yksilöllinen genetiikka ja monet muut tekijät muuttavat.”
Näitä jätemolekyylejä eivät tuota ihmisen solut, vaan ihmisen suolistomikrobit, kun ne hajottavat ravinnon sisältämää ruokaa.
Tutkijat havaitsivat, että myös aromaattisiksi kutsuttujen pienten aineenvaihduntatuotteiden (metaboliittien) läsnäololla (aromatics) – jotka vaihtelevat ihmisen ruokavaliosta riippuen – on merkitystä.
Näytteissä, joissa oli vähemmän bakteereita, oli enemmän aromaattisia yhdisteitä, ja virtsassa, jossa oli enemmän bakteereita, niitä oli vähemmän.
Teoriana on nyt, että jotkut näistä aromaattisista aineista ovat hyviä raudan sitojia, jotka auttavat riistämään bakteereilta raudan, jota ne tarvitsevat kasvaakseen.
”Tutkimuksemme viittaa siihen, että elimistön immuunijärjestelmä käyttää ravinnon kasviyhdisteitä estääkseen bakteerien kasvua”, professori Henderson sanoi.
”Tunnistimme luettelon kiinnostavista yhdisteistä, ja monet niistä liittyvät tiettyihin ravinnon komponentteihin ja suolistomikrobeihin.’
Tulokset viittaavat siihen, että karpalot – pitkään käytetty lääke virtsatietulehduksiin – muiden mahdollisten ravitsemuksellisten toimenpiteiden ohella voisivat auttaa torjumaan infektioita.
Karpaloiden vaikutusta on tutkittu paljon, mutta näiden tutkimusten tulokset eivät ole olleet johdonmukaisia.
’On mahdollista, että karpalot voivat olla tehokkaampia, kun ne yhdistetään hoitoon, jonka avulla virtsan happamuus vähenee’, professori Henderson sanoi. ”Ja silloinkin, ehkä karpalot toimivat vain ihmisillä, joilla on oikeat suolistomikrobit.
Tutkimus julkaistiin Journal of Biological Chemistry -lehdessä.