Ensimmäisessä kunniamurhatapauksessa Keralassa Kottayamin kunnallinen istunto-oikeus langetti tiistaina kaksinkertaisen elinkautisen tuomion kaikille kymmenelle Kevin Josephin kohua herättäneestä murhasta tuomituille. Oikeus oli myös todennut, että murha oli luonteeltaan ”harvinaisen harvinainen”.
Elinkautisen tai kaksinkertaisen elinkautisen ja sen seuraukset ovat kuitenkin edelleen mysteerin pilvissä useimmille, joilla ei ole juridista taustaa.
Elinkautinen vankeusrangaistus
Elinkautinen vankeusrangaistus tarkoittaa vankeutta loppuelämäksi tai tuomitun loppuelämän ajaksi.
Elinkautiseen vankeusrangaistukseen tuomittu voi aina hakea armahduksen saamista joko perustuslain 72 tai 161 §:n tai rikosprosessilain (CrPC) 432 §:n nojalla, ja viranomainen olisi velvollinen harkitsemaan sitä perustellusti.
Valtio voi keskeyttää tämän armahduksen, jos asianomainen tuomittu ei täytä asetettuja edellytyksiä.
Minimipituus, joka on suoritettava, kun kuolemanrangaistus on vaihtoehtoinen rangaistus
Rikosoikeudellisen rikoslain (CrPC) 433-A §:ssä säädettyjen rajoitusten mukaan tapauksissa, joissa henkilö on tuomittu rikoksesta, josta kuolemanrangaistus on yksi laissa säädetyistä rangaistusvaihtoehdoista, häntä ei voida vapauttaa vankilasta, jollei hän ole suorittanut vankilatuomionsa aikana vähintään neljätoista vuotta. Sama rajoitus koskee myös tapauksia, joissa kuolemanrangaistus on muutettu elinkautiseksi vankeusrangaistukseksi.
Elinkautinen vankeusrangaistus kunniamurhatapauksissa
Vaikka tuomitut voidaan tietyissä tapauksissa vapauttaa 14 vuoden jälkeen, tätä lauseketta ei voida soveltaa kunniamurhaksi katsottavassa tapauksessa. On ehdottoman tärkeää, että tässä kategoriassa tuomittujen on suoritettava vähintään 25 vuoden elinkautinen vankeusrangaistus, korkein oikeus selventää.
Maan ylempien tuomioistuinten odotetaan antavan lähipäivinä selvennyksiä tällaisista yksittäisistä rangaistuksista laajalle levinneiden epäluulojen vuoksi tässä asiassa.
Vaikka ankarat ehdonalaiseen vapauteen pääsyn ehdot ovat tavallisia tällaisissa tapauksissa, Kottayamin tuomioistuimen Kevinin tapauksessa langettamassa tuomiossa ei ole täsmennetty mitään.
Kaksinkertainen elinkautinen vankeusrangaistus
Korkein oikeus on selventänyt, että kaksinkertainen elinkautinen vankeusrangaistus toimii tosiasiassa kuten yksittäinen elinkautinen.
CrPC:n 31 §:n mukaan kun henkilö tuomitaan samassa oikeudenkäynnissä kahdesta tai useammasta rikoksesta, tuomittu voi suorittaa ne peräkkäin, ellei tuomioistuin määrää, että ne voidaan suorittaa samanaikaisesti.
Moninkertaisten elinkautisten vankeusrangaistusten tapauksessa ne on kuitenkin suoritettava samanaikaisesti eikä peräkkäin, koska elinkautinen vankeusrangaistus jatkuu lähtökohtaisesti elämän loppuun asti.
Kaksinkertaisen elinkautisen vankeusrangaistuksen tapauksessa rangaistus asetetaan päällekkäin toisen rangaistuksen kanssa. Toisin sanoen, vaikka yksi rangaistus lievennettäisiin, seuraava rangaistus astuisi voimaan riistämällä tuomitulta mahdollisuuden nauttia ensimmäisen rangaistuksen lieventämisestä.
Tapauksissa, joissa tuomitaan sekä elinkautinen vankeusrangaistus että määräaikainen vankeusrangaistus, tuomittu suorittaa määräaikaisen vankeusrangaistuksen ennen kuin siirtyy elinkautiseen vankeusrangaistukseen.