Viljelytyökaluja, kuten viikatetta ja trukkihaarukkaa, ovat usein käyttäneet aseena ne, joilla ei ole ollut varaa tai pääsyä kalliimpiin aseisiin, kuten keihäisiin, miekkoihin tai myöhemmin aseisiin. Viikatteita ja heittohaarukoita kuljettivat stereotyyppisesti vihaiset väkijoukot tai raivostuneiden talonpoikien jengit. Prosessiin kuului yleensä viikatteen terän takominen 90 asteen kulmaan, terän ja varren välisen liitoksen vahvistaminen ylimääräisellä metalliputkella tai pulteilla ja varren vahvistaminen, jotta se suojautuisi paremmin vihollisen terien aiheuttamilta viilloilta. Toisinaan viikatteen terän sijasta käytettiin käsikäyttöisen akanaleikkurin terää.
Sodan ajan viikatteet olivat suosittu ase ja mahdollisuus moniin talonpoikaiskapinoihin kautta historian. Antiikin kreikkalainen historioitsija Ksenofon kuvaa teoksessaan (Anabasis) Artaxerxes II:n vaunuja, joihin oli asennettu ulkonevat viikatteet. Myöhemmin Jan Žižkan hussiittisoturit, jotka rekrytoitiin pääasiassa talonpoikaisväestöstä, käyttivät muunneltuja viikatteita. Sitä kutsuttiin alun perin nimellä ”kůsa -scythe” ja myöhemmin ”sudlice”, ja se toimi sekä pistävänä että leikkaavana aseena. Myöhemmin siitä kehittyi ”ušatá sudlice” – böömiläinen korvalusikka, joka soveltui paremmin taisteluun, koska sen sivupiikit (korvat) toimivat päätepysäyttiminä, joten se ei tunkeutunut liian syvälle ja oli siten helpompi vetää kaatuneesta vihollisesta. Puolalaiset ja liettualaiset talonpojat käyttivät viikatteita laajalti kapinoiden aikana 1700- ja 1800-luvuilla. Puolalaiset talonpojat käyttivät viikatteita 1600-luvun ruotsalaishyökkäyksen (The Deluge) aikana. Vuonna 1685 käydyssä Sedgemoorin taistelussa James Scott, Monmouthin ensimmäinen herttua, käytti 5 000 miehen vahvuista talonpoikaisjoukkoa, joka oli aseistettu viikatteilla. Niitä käytettiin vuonna 1784 Transilvanian Horean, Cloşcan ja Crişanin talonpoikaiskapinassa, rojalististen talonpoikaisjoukkojen sodassa Vendéessä, Tanskan 1. Schleswigin sodassa vuonna 1848 ja useissa Puolan kapinoissa: Kościuszkon kapinassa vuonna 1794 ja Racławicen taistelussa, jossa viikatemiehet hyökkäsivät menestyksekkäästi venäläisten tykistön kimppuun ja valtasivat sen. Samana vuonna Chrystian Piotr Aigner julkaisi kenttäoppaan Short Treatise on Pikes and Scythes (Lyhyt tutkielma keihäistä ja viikatteista), jossa selostettiin yksityiskohtaisesti viikatteilla varustettujen joukkojen koulutusta ja toimintaa. Kyseessä on ensimmäinen ja luultavasti ainoa tällainen kirja sodankäynnin historiassa. Myöhemmin viikatteita käytettiin marraskuun kansannousussa vuonna 1831, tammikuun kansannousussa vuonna 1863 ja Sleesian kansannousussa vuonna 1921. Puolassa käytettiin vielä vuonna 1939 kuvausta taistelevasta yksiköstä ”scythemen”; Gdynian ”kosynierzy” oli kuitenkin aseistettu metsästysaseilla eikä viikatteilla.