Clayton, Ohio – On Nov. 30. marraskuuta, osavaltion laajuisen ampuma-ase
kauden avajaispäivänä, 39-vuotias Claytonissa, Ohion osavaltiossa asuva Brian Stephens
saalisti jättimäisen 18-pisteisen kauriin metsästäessään perheensä 180 hehtaarin suuruista maatilaa Highlandin piirikunnassa.
Tämä hirvi, joka oli pääkehältään 9-pisteinen ja siinä oli lisäksi yhdeksän tarra
pistettä, tulee todennäköisesti murskaamaan Ohiossa tällä hetkellä voimassa olevan epätyypillisen muzzleloader-
pyöräkaadon
ennätyksen vaaditun 60 päivän kuivumisajan jälkeen, jolloin se voidaan
virallisesti pisteyttää.
Stephens, ohjelmistokehityspäällikkö, on metsästänyt hirviä joka
vuosi siitä lähtien, kun hän oli 12-vuotias.
”Olen vuosien varrella ottanut hienoja hirviä, joista 140-tuumainen
12-pisteinen on suurin, mutta mikään ei vedä vertoja tälle
hirviölle”
, Stephens sanoi.
Stephensin mukaan jättiläispeura nähtiin ensimmäisen kerran heti
päivänvalon jälkeen seuraamassa peuraa paksun peitteen läpi 50 metrin päässä hänen puupystystään, joka oli piilossa paksupuustoisen rinteen juurella, josta oli näkymät suppiloon, jossa CRP-pellon kulma leikkaa metsään.
”Peura pysytteli alueella noin 20 minuuttia, muttei koskaan tarjonnut selkeää laukausta.
”Peura pysytteli noin 20 minuuttia, muttei koskaan tarjonnut selvää laukausta. Olin pahoillani siitä”, Stephens sanoi.
Aamupäivän metsästyksen loppuosa oli tapahtumarikas, sillä hän havaitsi
seitsemän muuta metsäkaurista, joiden koko vaihteli pienestä haarasarvisesta
komeaan 10-kiloiseen, jotka kaikki kulkivat metsästyspaikan ohi seuraten
samaa metsäkaurista.
”Koska tiesin, että jättiläispeura oli alueella, en halunnut
ampua yhtään muuta peuraa”, Stephens sanoi.
Lyhyen lounastauon jälkeen noin kello 11:30 Stephens palasi seisontapaikalle aloittaakseen iltapäiväjahdin noin kello 13:00. Vain
viiden minuutin
odottelun jälkeen hän huomasi ison kojootin hiipivän seisomapaikan ohi
. Stephensin .50-kaliiperisen
suotimen hyvin sijoitettu laukaus päätti koiran matkan.
Hieman yli kaksi tuntia myöhemmin Stephensin
huomio kiinnittyi pienen kolmipistehirven ahdisteleman
yhdeksän hirvieläimen muodostaman ryhmän aiheuttamaan hälyyn. Hän tarkkaili peuroja muutaman minuutin ajan ennen kuin jatkoi
suonialueen tarkkailua. Muutamassa sekunnissa Stephens
havaitsi valtavan kokoisen kauriin, joka oli vältellyt häntä aamulla
seuraamassa aitausta, joka johti kohti metsikköä.
Stephensin mukaan ”se oli 250 metrin päässä ja lähestyi
nopeasti.”
Tässä 85 metrin etäisyydellä kauris astui CRP-pellolle ja
tarjosi avoimen laukauksen leveältä sivulta. Stephens’ asetti tähtäimen
hirven elintärkeisiin kohtiin ja painoi liipaisinta.
Kun hänen 100 grainin Triple-Seven
-ruutilatauksensa synnyttämä savu alkoi hälvetä, Stephens pelkäsi jääneensä ohi unelmiensa hirvestä
katsellessaan sen juoksevan karkuun.
Mutta hänen yllätyksekseen se pysähtyi paikalleen ja kaatui kuollutaan juostuaan
noin 100 metriä. Metsästäjä päätti rauhoittua
hieman ja odotti 30 minuuttia ennen kuin haki saaliinsa.
Hän pystyi puunrungosta käsin sanomaan, että uros oli iso, mutta oli
lopettanut melkein sanattomaksi, kun hän vihdoin saavutti uroksen.
”Teline oli valtava, isompi kuin mikään, mitä olen koskaan nähnyt”, sanoi
Stephens.
Palattuaan takaisin todellisuuteen hänen oli päätettävä, mitä tehdä
seuraavaksi. Maatilalla viime aikoina tapahtuneiden varkauksien vuoksi hän epäröi jättää
sonnia pellolle, koska pelkäsi, että se vietäisiin. Pienen
harkinnan jälkeen hän päätti jättää uroksen, ja hän
ryntäsi takaisin maalaistalolle hakemaan ajoneuvonsa. Haettuaan
peuran hän laittoi sen päälle pressun yllättääkseen isänsä ja muut metsästäjät, kun he palasivat illan
metsästyksestä. Lyhyen perhejuhlan jälkeen uros ilmoittautui Rocky Fork Truck Stopissa Hillsborossa, jossa valtava väkijoukko kerääntyi nopeasti
katsomaan jättimäistä urosta.
Epätietoisena siitä, miten edetä, Stephens otti yhteyttä Rick Busseen,
suosittuun eläintentäyttäjään ja Buckmastersin viralliseen pisteyttäjään Piquassa,
saadakseen neuvoja.
”Rick on auttanut minua joka askeleella, aina itse
hirven käsittelystä siihen, miten käsittelen nyt uskomatonta mediahuomiota,
ja siitä olen kiitollinen”, Stephens sanoi.”
Joulukuun 9. päivän iltana Busse istuutui Boone &
Crockettin pisteyttäjä Mike Wendelin kanssa yhteen laskemaan tämän valtavan
rungon senttejä. Luvut ovat häkellyttäviä näillä kohokohdilla – vasemman
pääpalkin pituus on yli 35 tuumaa ja oikean hieman yli 34
tuumaa; sisäpuolinen levitys, eli levein tila
palkkien välissä, on reilusti yli 24 tuumaa; ja G2:n, eli ensimmäisen piikin yläpuolella
olevan otsapuun piikkien, pituus on lähes 18 tuumaa vasemmalla puolella ja
yli 16 tuumaa oikealla puolella.
Lukujen laskemisen jälkeen pari sai bruttovihreän
pistemäärän 249 6/8 ja nettovihreän ei-tyypillisen pistemäärän yli 232
tuumaa, mikä on seitsemän tuuman pehmuste Buckeye Staten nykyiseen ennätykseen nähden.
Sonni on todennäköisesti myös kaikkien aikojen top 10 ei-tyypillisten
sonnien joukossa, jotka on korjattu kuularadettavalla kiväärillä, National Muzzle Loading Rifle
Associationin
vuonna 1988 perustaman Longhuntersin pitämien tietojen mukaan. Huomionarvoista on myös se, että uros
painoi 215 kiloa sen jälkeen, kun se oli puettu kenttäpukuun, ja vaikka kukaan
ei ole vahvistanut sen ikää, se on todennäköisesti 41/2-51/2 vuotta
vanha.
Busse, jolle valtavat sarvet eivät ole vieraita, sillä hän on kiinnittänyt
kuuluisan Beatty-sonnin (nykyinen maailmanennätys ei-tyypillinen sonni
millä tahansa aseella) sekä useita muita Boone & Crockett-trofeja
vuosien varrella, väittää, että tällä sonnilla on ”valkoihoisten hirvieläinten historian pisimmät pääpalkit
”, lähimmän kirjatun palkin
pituuden ollessa noin 33 tuumaa.
Busse mainitsi myös, että hirven
rungon kokoonpanon vuoksi pisteet eivät tee hirvelle oikeutta ja totesi, että ”useat Pohjois-Amerikassa tapetut
valkohäntäpeurat ovat saaneet paremmat pisteet, mutta yksikään ei ole
suurempi.”
”Useimmat metsästäjät jäävät ensisilmäyksellä sanattomiksi”, Busse
sanoi.”
Nämä ovat voimakkaita sanoja mieheltä, joka on käsitellyt joitain
planeetan suurimpia sarvipäitä. Riippumatta tuloksesta, siitä
josta
tullaan pian tuntemaan nimellä Stephensin kauris, tulee varmasti
legendaarinen valkohäntäpeura, ja se on jälleen yksi esimerkki maailmanluokan
kauriinmetsästyksestä, jota Ohiolla on tarjottavanaan.
Toimittajan huomautus: Stephensin kauriin
ensimmäinen julkinen esittely tapahtuu Cincinnatin metsästys- ja kalastusnäyttelyssä 23.-24. tammikuuta.
Lisätietoa löytyy osoitteesta www.hartproductions.com.