Tausta ja tarkoitus: Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli tutkia vatsalihasten rakenteellisia sopeutumisia ja toiminnallisia kykyjä raskauden ja synnytyksen jälkeisen ajanjakson aikana. Kuusi 28-33-vuotiasta primigravidaa koehenkilöä osallistui yhdeksään testijaksoon 14 raskausviikolta 8 viikkoon synnytyksen jälkeen.
Menetelmät: Jokaisessa testijaksossa käytettiin vatsan ihomerkkien kolmiulotteista valokuvausta edustavan vatsalihaksen, rectus abdominis -lihaksen, karkean morfologian määrittämiseksi. Vatsalihasryhmän toimintakykyä arvioitiin lihasryhmän kyvystä vakauttaa lantio vastusta vastaan.
Tulokset: Suoran vatsalihaksen erotusleveyden, pituuden ja insertiokulmien havaittiin lisääntyvän raskauden edetessä. Rectus abdominis -lihaksen erkaantumisen havaittiin kääntyvän 4 viikkoa synnytyksen jälkeen. Kyky vakauttaa lantio vastusta vastaan heikkeni raskauden edetessä ja heikkeni myös synnytyksen jälkeen. Vatsalihasten toiminnan heikkeneminen oli ajallisesti samansuuntainen kuin raskauden edetessä tapahtuneet rakenteelliset muutokset. Toiminnallisten puutteiden havaittiin jatkuvan samaan aikaan, kun rakenteelliset mukautumiset eivät olleet täysin korjaantuneet synnytyksen jälkeen.
Päätelmät ja keskustelu: Raskauden aikana tapahtuvat rakenteelliset mukautukset vaikuttavat vatsalihasten toimintaan. Koska tuloksemme osoittivat, että kyky vakauttaa lantiota vastusta vasten heikkenee raskauden aikana ja vähintään 8 viikkoa synnytyksen jälkeen, vatsalihasharjoitukset on valittava huolella. [Gilleard WL, Brown JMM. Structure and function of the abdominal muscles in primigravid subjects during pregnancy and the immediate postbirth period.