Vastasyntynyt tähti käy tyypillisesti läpi neljä nuoruusvaihetta. Se aloittaa elämänsä prototähtenä, joka on vielä synnyinseudun molekyylipilven ympäröimä, kerää uutta ainetta ja kehittää protoplaneettakiekon. Hitaasti tähtituulet ja säteily puhaltavat ympäröivän kaasu- ja pölykuoren pois, ja kolmatta vaihetta, jolloin ympäröivä kuori on puhdistunut, kutsutaan T-Tauri-vaiheeksi. T-Tauri-tähdet (luokka on nimetty ensimmäisen näin tunnistetun tämäntyyppisen tähden mukaan) ovat alle kymmenen miljoonaa vuotta vanhoja, ja ne tarjoavat tähtitieteilijöille lupaavia ehdokkaita tähtien ja planeettojen varhaisvaiheen tutkimiseen. Ne olivat ensimmäisten tunnistettujen nuorten tähtien joukossa, koska varhaisemmat vaiheet, jotka olivat vielä syntymäpilvissään, olivat pölyn peittämiä optisten havaintojen ulkopuolelle. Neljännessä vaiheessa kiekko lakkaa akkretoitumasta ja lähteen säteily tulee tähden fotosfääristä. T-Tauri-tähdet tuottavat voimakasta röntgensäteilyä ensisijaisesti koronaalisen toiminnan kautta, jonka uskotaan olevan hyvin samanlaista kuin oman Aurinkomme koronaalinen toiminta, vaikka joissakin tapauksissa komponentti saattaa olla peräisin pölyisen kiekon kuumasta aineesta.
Tauri-tähtien kehätähtikiekkoja koskevat mittaukset tarjoavat tärkeitä testejä planeettojen muodostumista ja muuttoliikettä koskeville teorioille. Lähi-infrapunasäteilyllä saadut tulokset esimerkiksi ottavat näytteen kuumemman lämpötilan omaavista pölyhiukkasista, ja ne voivat paljastaa (ehkä massiivisten planeettojen raivaamia) aukkoja kiekossa, kun odotettua lämpimän pölyn rengasta tähden ympärillä ei havaita. Tähtitieteilijät ovat parin viime vuosikymmenen aikana pystyneet käyttämään infrapuna-avaruusteleskooppeja, kuten Spitzeriä, T-Tauri-levyjen tutkimiseen, mutta vielä on paljon arvoituksia erityisesti akkretoitumisesta ja sitä seuraavasta materiaalin hajoamisesta vastaavista mekanismeista sekä evoluutioiästä, jolloin nämä prosessit tapahtuvat.
CfA:n tähtitieteilijä Philip Cargile kuului seitsemän tutkijan ryhmään, joka tutki näiden tähtien ja niiden levyjen kehitystä. He tekivät yksityiskohtaisia optisia havaintoja (mukaan lukien spektrit) kahdestakymmenestäviidestä röntgensäteilyllä valituista T-Tauri-tähdistä kahdessa läheisessä tähdenmuodostuspilvessä niiden iän ja tähtimassojen johtamiseksi. He havaitsivat, että suurin osa toisen pilven lähteistä on noin viiden ja kuuden miljoonan vuoden ikäisiä; muutama osoittautui noin kahdenkymmenenviiden miljoonan vuoden ikäiseksi, ja ne voidaan nyt sulkea pois T-Tauri-luokasta. Toisessa pilvessä useimmat lähteet ovat nuorempia kuin noin kymmenen miljoonaa vuotta. Tulokset sopivat hyvin yhteen teoreettisten mallien ja muiden havaintojen kanssa. Ehkä vielä hyödyllisempää on, että tulokset auttavat tunnistamaan todellisia T-Tauri-tähtiä, joilla on kiekkoja, jotka soveltuisivat kuvantamishavaintoihin uuden sukupolven suurilla teleskoopeilla.