15 sätt att mentalt och fysiskt förbereda sig inför din abort

Så, du är gravid och du vill inte vara det. Om du har bestämt dig för att abort är det bästa alternativet för dig kommer det att finnas många fler frågor och överväganden framför dig.

Även om det kan kännas så just nu är du inte ensam – cirka 650 000 kvinnor i USA gör abort varje år, enligt de senaste tillgängliga uppgifterna från Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Även om detta förfarande är vanligt kan det också kännas hemlighetsfullt, särskilt när du letar efter råd om vad du kan förvänta dig. Enligt experter finns det många sätt att förbereda sig fysiskt och känslomässigt inför din abort. Här är vad du kan göra.

Se mer

Utbilda dig om dina abortalternativ och vad varje alternativ innebär.

Nästan var fjärde person som gör abort väljer det som i vardagligt tal kallas ”abortpiller”, enligt CDC. Detta alternativ (även kallat medicinsk, kemisk abort eller abort i p-piller) är endast tillgängligt för personer som är gravida i högst 10 veckor. Om du är längre fram än så, eller om du har vissa kontraindikationer (som att ta blodförtunnande medel), behöver du en kirurgisk abort, som vi kommer att beskriva närmare om en stund.

Människor väljer ofta att göra en medicinsk abort eftersom det är mindre invasivt än dess kirurgiska motsvarighet. ”Det verkar mindre kliniskt eftersom du tar mediciner som efterliknar ett naturligt missfall”, säger Sara Imershein, läkare och sjukgymnast, M.D., M.P.H., vice ordförande för D.C.-sektionen för American College of Obstetricians & Gynecologists (ACOG), professor vid George Washington University School of Medicine och styrelseledamot i NARAL Pro-Choice America Foundation, säger till SELF.

Det finns olika sätt att göra en medicinsk abort, men det vanligaste är att man tar två piller, enligt Mayo Clinic. Det första är mifepriston, som du antingen tar på den vårdcentral som utför din abort eller hemma. (Huruvida du kan ta det första pillret hemma eller inte beror på lagarna i din delstat). Mifepriston hindrar ett embryo från att växa genom att blockera progesteron, ett hormon som vanligtvis förtjockar din livmoderslemhinna för att stödja en graviditet. Det andra pillret är misoprostol (du tar detta piller hemma 24 till 48 timmar efter det första pillret), och det framkallar sammandragningar för att tömma din livmoder. du kommer att uppleva kramper och blödning när du släpper ut graviditeten och livmoderslemhinnan som skulle ha stöttat den, vanligtvis under några timmar. Du kan också få symtom som illamående, kräkningar, feber, frossa, diarré och huvudvärk, enligt Mayo Clinic. Dina specifika symtom kan variera beroende på hur långt du har kommit och bara på hur din kropp fungerar.

En vecka till två veckor efter aborten måste du gå till läkaren för en uppföljning för att se till att all vävnad är ute ur din livmoder. Vissa uppskattningar visar att medicinska aborter har en framgångsfrekvens (vilket innebär att graviditeten är över och att all nödvändig vävnad har drivits ut ur livmodern) på cirka 93 till 98 procent, beroende på hur tidigt du gör abort, enligt Food and Drug Administration. (Kompletteringsfrekvensen sjönk när graviditetsåldern ökade.) Om din läkare under ditt besök upptäcker att din abort var ofullständig kan han eller hon besluta att ordinera ytterligare en dos misoprostol, eller så kan han eller hon diskutera med dig möjligheten att göra ett kirurgiskt ingrepp för att fullfölja aborten.

Det finns också möjlighet att få en kirurgisk abort. Detta ingrepp tar cirka fem till 20 minuter, och den forskning som gjorts visar att det kan vara effektivare än medicinsk abort, med 96 till 100 procents genomförandegrad (även om skillnaden mellan medicinsk och kirurgisk abort verkar vara större när man talar om mindre vanliga former av medicinsk abort än kombinationen mifepriston och misoprostol). Detta innebär att fostret och moderkakan avlägsnas från livmodern genom slidan med hjälp av en sugutrustning eller andra medicinska verktyg. Beroende på faktorer som fostrets gestationsålder utförs en kirurgisk abort under lokal eller allmänbedövning.

Många människor väljer detta alternativ eftersom de gillar tanken att det kommer att vara över på några minuter, säger Dr Imershein. Även med smärtstillande medicin kan du uppleva kramper under din kirurgiska abort, men det avtar vanligtvis snabbt. Du kan också uppleva blödning, kramper eller spotting i flera dagar efter en kirurgisk abort.

Vilken väg du än väljer bör din läkare noggrant förklara alla viktiga detaljer om vad du kan förvänta dig före, under och efter ingreppet. Det bör omfatta hur det fungerar, vilka biverkningar du kan förvänta dig baserat på detaljer som hur långt fram i tiden du är eller vilken typ av smärtstillande medicin du får, potentiella risker och komplikationer samt klinikens protokoll (t.ex. om och när du ska sluta äta eller dricka kvällen innan, beroende på vilken typ av bedövning du får).

Håll dig i minnet att aborter är säkra medicinska ingrepp när de utförs under vård av en medicinsk yrkesutbildad person. De medför färre risker och komplikationer än en förlossning.

Avbrytning är ett av de säkraste rutinmässiga medicinska ingrepp som du kan få, särskilt under den första trimestern (vilket är den tid då över 91 procent av aborterna äger rum).

Mindre än en kvinna kommer att dö för varje 100 000 lagliga aborter som utförs av en professionell person, enligt CDC. För att ge ett perspektiv finns det 17,3 mödradödsfall per 100 000 levande födslar under 2013, enligt CDC:s senaste statistik över övervakning av graviditetsdödlighet. Detta beror till stor del på att ju längre du är gravid, desto högre är risken för potentiellt livshotande komplikationer, enligt en studie från 2012 i Obstetrics and Gynecology, som förklarar att många av de farligare tillstånden, som t.ex. preeklampsi (högt blodtryck under graviditeten), är mest sannolika att uppträda senare under graviditeten.

Säkerställ att du är medveten om eventuell abortlagstiftning i din delstat som kan komplicera din upplevelse.

Enliga delstater har till exempel infört obligatoriska väntetider för medicinska aborter, vilket innebär att du kan behöva vänta från 18 till 72 timmar efter ett rådgivningsmöte för att faktiskt få din abort, enligt Guttmacher Institute. Här är en allmän översikt över vad du kan förvänta dig beroende på var du bor, men det är alltid smart att göra lite extra efterforskningar i förväg så att inget av detta överraskar dig. Detta kan vara särskilt viktigt om du måste ta ledigt från jobbet, resa eller hitta barnomsorg för att kunna boka ett möte.

Avhängigt av din delstat kan du också förstå att din läkare kan vara skyldig enligt lag att ljuga för dig eller ge dig skriftligt material med falsk information om abort. Trettiofem stater kräver någon form av rådgivning innan en person kan få en abort, enligt Guttmacher Institute. Vilken information som ingår i rådgivningen varierar från stat till stat, men ibland innebär detta att abortföretagen är juridiskt tvingade att dela med sig av medicinskt felaktig information, som att abort kan öka risken för bröstcancer (vetenskapen stöder inte detta) eller att en säker, laglig abort sannolikt försämrar fertiliteten (återigen, vetenskapen stöder inte detta).

Baserat på den stat du bor i kan din läkare också vara tvungen att utföra ett ultraljud och visa dig den resulterande bilden, erbjuda dig möjligheten att se bilden eller beskriva hur fostret ser ut.

Försök att släppa förväntningarna på hur du ”borde” känna dig inför din abort.

Det finns inget rätt sätt att känna sig inför aborten. ”Det är en väldigt olika upplevelse för varje person”, säger Gillian Dean, läkare och förste chef för medicinska tjänster på Planned Parenthood Federation of America (PPFA), till SELF.

Dr. Dean säger att enligt hennes erfarenhet rapporterade de flesta kvinnor hon talat med att de kände en oerhörd känsla av lättnad efteråt. Detta var fallet för Violet L.*, 45, som berättar för SELF att hon gjorde abort vid nio veckor för tio år sedan och att det var mycket mindre skrämmande och traumatiserande än vad hon hade förväntat sig.

Forskning har inte funnit någon ökad risk för psykologiska problem hos personer som avbryter sin graviditet, säger Dr Imershein. Faktum är att söka en abort men inte kunna få tillgång till en sådan har kopplats till mer negativa psykiska hälsoutfall på kort sikt än att faktiskt genomföra ingreppet, enligt en studie från 2017 i JAMA Psychiatry. (Efter sex månader hade kvinnor i båda grupperna generellt sett liknande psykisk hälsa, vilket innebär att den psykiska hälsan hos de kvinnor som nekades abort förbättrades med tiden, medan den förblev stabil för de kvinnor som fick abort.)

Omvänt beskriver en del människor att de känner hjärtesorg, skäms eller att de har ett behov av att sörja efter en abort, säger Megan Aebi, en graviditetsdoula med hela spektrumet av graviditetsdoula och representant för den New York-baserade volontärorganisationen The Doula Project, till SELF. (Doulor med fullt spektrum är utbildade för att ge kvinnor råd inte bara genom graviditet och förlossning utan även genom upplevelser som missfall, fosteranomalier, dödfödda barn och aborter.)

Oavsett vilka känslor du har kring din abort, är alla dessa helt giltiga. Ge dig själv tillåtelse att uppleva dem utan att döma dem, säger Aebi.

Visst också att även om du har gjort abort tidigare kommer den här gången inte nödvändigtvis att vara densamma. ”En kvinna kan reagera väldigt annorlunda på en abort än vid en tidpunkt i sitt förflutna då hon befinner sig i en annan punkt i sitt liv”, säger dr Dean.

Förhindra så mycket ekonomisk stress som möjligt genom att reda ut hur du ska betala för aborten.

Hur mycket din abort kommer att kosta varierar kraftigt beroende på ett antal faktorer, bland annat vilken typ du ska få, hur långt du har kommit (de är vanligtvis dyrare efter den första trimestern, säger Dr. Dean), vilken vårdgivare du går till, var du bor och ditt försäkringsskydd. Med detta i åtanke fann en rapport från 2014 baserad på alla kända abortleverantörer i USA att mediankostnaden för antingen en kirurgisk eller medicinsk abort vid 10 veckor var cirka 500 dollar.

Om du har en sjukförsäkring bör ditt första steg vara att ringa ditt försäkringsbolag för att ta reda på om din abort kommer att täckas. (Många delstater begränsar privata försäkringar och Medicaid från att hjälpa till med abort; ibland finns det undantag, t.ex. i fall av livsfara). Du kan också ringa din lokala vårdcentral som tillhandahåller abort för att se om de tar mindre betalt för tjänsterna beroende på din inkomst.

Det finns också ett antal organisationer som kan hjälpa till att kompensera en del av den ekonomiska bördan. Kolla in National Network of Abortion Funds (NNAF) och National Abortion Federation Hotline Fund.

Berätta bara för de personer som du faktiskt vill och ingen annan.

Kanske känner du dig sugen på att skrika från hustaken att det här är det smarta, säkra valet för dig. Kanske vill du hellre inte berätta för någon själ. ”När det gäller vem du delar detta med, vem du söker stöd hos och vems erfarenheter och råd du ber om och följer, så är det din magkänsla som gäller”, säger dr Dean.

Det kan betyda att du inte berättar för din syster, som vanligtvis vet allt om ditt liv men som är starkt emot abort. Eller kanske vet du att din vän skulle stödja dig, men att han eller hon är en total pratkvarn.

Om du är osäker på om du ska berätta för en vän eller släkting eller inte, säger Aebi att du kan testa vattnet först genom att ta upp ämnet abort. Hon rekommenderar att du säger något i stil med: ”Min vän ska göra abort och behöver skjuts” eller ”Det har pratats så mycket om abort på nyheterna på sistone”, och att du bedömer deras reaktion. Som med alla andra större medicinska beslut är denna information helt och hållet din ensak, och det är bara du som ska bestämma vem du vill dela den med.

Slagra upp saker som mat, vatten, bindor och smärtstillande medel för efter din abort.

Om du kan bör du ta ledigt från jobbet dagen efter din abort, oavsett typ (och kanske även dagen efter, om du kan, även om dr Imershein säger att de flesta klarar sig bra och kan återgå till jobbet vid det laget). Om du gör en medicinsk abort innebär det att du bör boka in din lediga dag när du tar det andra pillret, inte det första, eftersom de flesta inte upplever någon form av obehag eller blödning förrän då, förklarar dr Dean.

Under en medicinsk abort kan du uppleva illamående och kräkningar, men det är viktigt att du håller dig vätskekopplad även när det känns som om du inte kan hålla något nere, säger dr Dean. Köp lite ginger ale, soppa, sportdryck, mintte, vad du än har för hjälpmedel när du har ont i magen. Aebi rekommenderar också att du har lite tröstande mat hemma, oavsett hur det ser ut för dig, så att du inte behöver gå ut och hämta något om du inte känner dig redo för det.

Du vill också definitivt köpa massor av stora kuddar för att suga upp och övervaka blödningen, säger Dr. Dean. Under en medicinsk abort och efter en kirurgisk abort kan du uppleva kraftiga blödningar, sedan spotting som kan pågå i några dagar eller veckor. (Eller så kan du ha praktiskt taget ingen blödning efteråt, säger Dr. Dean.) Om du vid något tillfälle suger igenom två eller fler bindor i timmen under två timmar eller mer – eller om du ser blodproppar som är större än en citron – bör du ringa läkaren eller den klinik som utförde aborten. Samma sak gäller om du får feber eller illaluktande vaginala flytningar, som båda kan tyda på en infektion.

Om du föredrar att använda tamponger är det viktigt att veta att råden om huruvida (och när) de är okej att använda under perioden efter din abort är blandade. Vissa läkare säger att det är säkert omedelbart, medan andra rekommenderar att man väntar två veckor. ”Tanken är att tampongen ska hålla tillbaka blodet medan normala vaginala bakterier växer och förökar sig, vilket ökar risken för infektioner”, förklarar dr Imershein. ”Vi uppmuntrar människor att använda den metod de känner sig mest bekväma med, oavsett om det är bindor, tamponger eller en menskopp”, säger dr Dean. Fråga den läkare som utför aborten vad de rekommenderar.

För att hjälpa till med kramperna, som i allmänhet efterliknar menstruationskramper men kan variera i svårighetsgrad beroende på person, håll dig till icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen i stället för läkemedel som aspirin, som kan späda ut blodet och få dig att blöda mer. Du kan också prova en värmekudde, varmvattenflaska eller Aebis billiga gör-det-själv-alternativ: Värm lite torkat ris i mikrovågsugnen och lägg det sedan i en strumpa för att bilda en varm liten påse.

Även med all denna information i åtanke bör du prata med din läkare om vilken typ av blödning och kramper du kan förvänta dig, tillsammans med eventuella röda flaggor som bör uppmärksammas.

Gå in i väntrummet med verktyg för att distrahera dig själv om du tror att du kommer att behöva eller vilja ha dem.

Avhängigt av din specifika klinik kan du sitta i väntrummet i flera timmar före ditt kirurgiska ingrepp eller ditt möte för att påbörja en medicinsk abort, säger Dr. Imershein. Du kan också behöva vänta på att eventuell smärtstillande medicin ska verka eller hänga kvar efteråt medan den avtar och du vilar.

”Se till att du har saker att sysselsätta dig med”, säger Aebi, oavsett om det är en fängslande true crime-podcast eller en lugnande målarbok. Det kan också vara till hjälp att ha en vän till hands, vilket för oss till nästa punkt.

Konsumerera att ta med dig en stödjande kompis.

Vissa vårdcentraler kräver att du tar med dig någon som kan följa dig hem efter en kirurgisk abort, säger Dr. Dean. Detta beror på vilken typ av anestesi du kommer att få. (Om det inte är fallet för dig, eller om du gör en medicinsk abort hemma, är det ditt beslut att ha någon vid din sida.

Om du väljer att ha sällskap, välj någon vars närvaro kommer att minska eventuell ångest, säger Aebi: ”Se till att det är någon som är lugn och centrerande och stödjer det beslut du fattar.”

Om du inte kan hitta rätt sällskap finns det andra alternativ. Vissa kliniker har abortdoulor som finns där för att stödja dig före, eventuellt under och efter upplevelsen. Oavsett om det är en vän eller en abortdoula, tänk på att de kanske inte får vara med i procedur- och/eller återhämtningsrummet, säger Dr Imershein. Ta reda på din vårdcentrals policy i förväg så att du inte blir överrumplad.

Beroende på var du bor, tillägger dr Imershein, kan en organisation som finansierar abort kanske koppla ihop dig med någon som kan följa med dig under den del av proceduren som din klinik tillåter. Be din vårdcentral om vägledning, eller kolla in Radical Doulas lista över lokala frivilligorganisationer. Dessutom erbjuder vissa av NNAF:s medlemsorganisationer abortdoula-tjänster.

Var tydlig med din ledsagare om vad du behöver av dem.

Behövs det skjuts till och från vårdcentralen? Vill du att någon ska hålla dig distraherad i väntrummet? Ligga i sängen och titta på film med dig medan du återhämtar dig från ingreppet eller väntar på att medicinen ska verka? Spring till apoteket? Massera din rygg? Ta reda på detta och låt dem veta det. ”Att hjälpa dem att hjälpa dig är något du kan göra för att förbereda dig”, säger dr Dean.

Violet minns till exempel att hon önskar att hon hade bett en vän att komma över medan hon återhämtade sig. ”Det som kändes värst var att jag efteråt bara låg i min säng ensam”, säger hon. ”Det hade varit trevligt att ha någon där.”

Fråga din vårdcentral om du kan ta med dig hörlurar för att lyssna på något under en kirurgisk abort om du tror att det skulle vara till hjälp för dig.

Om du kommer att vara vaken under en kirurgisk abort och vill slappna av eller bli distraherad kan det vara bra att lyssna på något. Aebi rekommenderar kvinnor som söker en känsla av lugn att ladda ner en app för guidad meditation eller skapa en spellista med lugna låtar. Eller så kanske du letar efter något mer stereotypt stärkande, säger Aebi och tillägger: ”Du kan streama Beyoncé före, under och efter ingreppet om du vill.”

Förbered dig mentalt så mycket du kan på möjligheten att interagera med demonstranter.

Den olyckliga verkligheten är att du kan komma att stöta på abortmotståndare utanför vårdcentralen. De kan konfrontera dig med störande bilder, bilder som ”inte är baserade på abortens verklighet och som inte är medicinskt korrekta för att få dig att känna dig obekväm och stigmatiserad”, säger dr Dean.

Håll dig i minnet att du har rätt att välja vad som ska hända med din kropp, och det innefattar att göra en abort om det är det bästa valet för dig. Dessutom betyder dessa demonstranter ”inte att den vård du kommer att få på den vårdcentralen inte är av högsta kvalitet, baserad på medicinska och vetenskapliga bevis och baserad på medkänsla och omsorg”, säger dr Dean.

Var också försiktig på nätet, där det inte bara finns troll som fördömer människor som avbryter en graviditet, utan också abortmotståndare som sprider vilseledande information eller eventuellt hänvisar dig till krisgraviditetscenter som har en abortmotståndare inställning.Om du letar efter en stödjande gemenskap på nätet rekommenderar Aebi Shout Your Abortion, som beskriver sig själv som ”ett decentraliserat nätverk av individer som pratar om abort på våra egna villkor och skapar utrymme för andra att göra detsamma”.”

Överväg att prata med en psykologisk rådgivare före och/eller efter din abort.

Håll i minnet att även om vissa människor känner sig lättade eller likgiltiga efter sina aborter är det också möjligt att du känner dig upprörd (eller en blandning av känslor, inklusive sorgliga sådana). Personer som är mer benägna att ha svårt att hantera en oplanerad graviditet och dess avbrytande inkluderar (men är inte begränsade till) personer med redan existerande psykiska sjukdomar som ångest eller depression, säger Dr Imershein.

”Om du befinner dig i den gruppen, ta kontakt med din vårdgivare”, säger Dr Dean. Om du inte har någon vanlig terapeut rekommenderar Aebi att du börjar med att be centret där du fick ditt ingrepp att sätta dig i kontakt med resurser. Många av dem erbjuder gratis rådgivning som du kan utnyttja före eller efter din abort (även om det kanske inte är direkt efter; det kan ta veckor, säger Aebi).

Det finns olika andra resurser till ditt förfogande. Dr Imershein pekar på en organisation som heter All-Options, som har en gratis nationell telefonlinje på 1-888-493-0092. National Abortion Federation har också en hotline på 1-800-772-9100.

Tänk på din preventivmedelsplan framöver för att förhindra ytterligare en oavsiktlig graviditet.

”Det är bra att gå från gravid till skyddad”, säger dr Dean. Många abortvårdare uppmuntrar kvinnor att införa en plan för födelsekontroll efter aborten. Till exempel, säger Dr Dean, kan du vanligtvis få en spiral placerad samma dag som din kirurgiska abort eller under ditt uppföljningsbesök efter din medicinska abort.

Det är därför Dr Imershein rekommenderar att du gör lite forskning om preventivmedel och pratar med vänner om deras egna preventivmedel, så att du har en uppfattning om vad du vill göra när det kommer upp på ditt besök. Eller, om du tror att du blev gravid på grund av ett missöde med preventivmedel, fråga din läkare om det betyder att du bör överväga en annan metod i stället.

Håll dig i minnet att detta är din kropp och ditt beslut.

Det betyder att oavsett vilket val du gör för att hantera en oavsiktlig graviditet så kan du ändra dig, även ända fram till den sista sekunden för att få en abort. Men även om du vet att det definitivt är rätt beslut för dig, kan det vara lätt att tappa bort de faktorer som låg bakom ditt val om du har ångest eller andra svåra känslor i samband med din abort – eller om du överraskas av att du inte har dessa känslor – det kan vara lätt att tappa bort de faktorer som låg bakom ditt val.

Att återvända till skälen bakom ditt val och de möjligheter som aborten ger dig istället för att ta ifrån dig kan hjälpa dig att hålla saker och ting i fokus. Violet, till exempel, ville verkligen ha ett barn, men inte med den person som gjorde henne gravid. Det slutade inte med att hon fick barn, men säger ändå till SELF att hon inte alls ångrar sitt beslut att göra abort.

Om du är säker på att du vill göra abort men har några farhågor eller bekymmer kan det vara klokt att prata med en rådgivare som kan gå igenom dessa känslor tillsammans med dig. ”Det handlar verkligen om att inse att det är det mest omtänksamma och kärleksfulla beslutet för och för din framtid”, säger Aebi.

*Namnet har ändrats.

Relaterat:

• 8 kvinnor berättar hur det är att ha sex igen efter en abort
• 6 myter du kanske tror om medicinsk abort
• Vid 20 veckors graviditet hade jag hopp för mitt barn. Vid 23 veckor gjorde jag abort.