Av Joe Dysart
April 1, 2015, 6:01 am CDT
- Tweet
Bild från .
Såväl som smarttelefonen gav datoranvändning till de cyberutmanade, ger den rättvisan i händerna på några av dem som kanske behöver den mest. Appar för invandrare, fattiga, personer som riskerar att gripas och advokater som hjälper dem har dykt upp allt oftare. Och många av dem som står tekniken närmast tror att drivkraften bakom utvecklingen bara har börjat byggas upp.
”Folk pratar mycket om att den digitala tekniken ska revolutionera den juridiska praktiken”, säger Tanina Rostain, professor i juridik vid Georgetown Law Center, som undervisar i en kurs om potentialen hos internetbaserad teknik för juridisk praktik och pedagogik. ”Det här är det område där revolutionen sker.”
Inte förvånande är att bland de tidigaste spridarna av rättviseappar finns advokater inom rättshjälpen, som snabbt insåg att även om många invandrare och låginkomsttagare kan skrämmas av datorer, så är det många fler som känner till hur man använder en smartphone.
En av de mer innovativa apparna av den här typen är Stop & Frisk Watch, som kan spela in en polismans agerande med en fingerrörelse och stänga av appen några sekunder senare med en snabb skakning av telefonen.
”Tekniken är aldrig den svåra delen”, säger Lisa Colpoys, verkställande direktör för Illinois Legal Aid Online, som hjälpte till att förespråka ett par appar som ger programmets klienter lättare tillgång till dess tjänster. ”Vanligtvis är det politik, revir, finansiering och andra hinder som är den svåra delen när det gäller att utveckla lösningar.”
Den som också får hjälp av dessa appar är vanliga människor som konfronteras – och ofta förvirras – av vardagliga juridiska utmaningar som orättvisa parkeringsböter, tveksamma trafikförseelser, skissartade stopp för rattfylleri och liknande förödmjukelser. Istället för att vara lamslagna kan de som använder apparna ta itu med lagligheten från en mycket mer välinformerad synvinkel. Dessutom kan samma appar komma till nytta när påstådda lagöverträdare dyker upp i en rättssal. Beväpnad med en smartphone och en app kan den anklagade ofta gå ut och få information eller vägledning på plats, säger Ronald W. Staudt, professor och pionjär inom datoriserad tillgång till rättsväsendet vid Chicago-Kent College of Law.
Rostain tillägger: ”Appar på det här området ger inte bara vanliga människor resurser för att lösa sina juridiska problem – de utbildar människor om lagen och stärker dem. I slutändan kanske vi får en mer utbildad befolkning som kan delta på ett meningsfullt sätt i den politiska processen.”
Även advokater finner nya möjligheter i appar för tillgång till rättsväsendet, som ibland gör det möjligt för dem att göra en förhandsgranskning av potentiella klienter via e-post eller chatt i realtid. Det är ”en viktig teknik för att nå en latent marknad av konsumenter som av olika anledningar undviker att lösa sina juridiska problem”, säger Richard S. Granat, vd för DirectLaw och meddirektör för Center for Law Practice Technology vid Florida Coastal School of Law i Jacksonville.
Vilka appar syftar till att hjälpa till att överbrygga klyftan i fråga om tillgång till rättslig prövning? Här är en översikt:
Ask a Lawyer: Denna app ger vanliga människor möjlighet att kostnadsfritt få preliminär juridisk rådgivning från advokater. Användarna kan skicka meddelanden till advokater via applikationen och även chatta live. För advokater innebär appen en möjlighet att granska potentiella klienter, och den skulle kunna ersätta den kostnadsfria konsultation som många advokater erbjuder potentiella klienter.
BernieSez (iPhone-fri):
Den här appen borde åtminstone vinna ett pris för effektivitet. Med BernieSez kan användaren ta en bild av en biljett eller annat pappersarbete som har med åtalet att göra och ladda upp det till molnet, där mängder av konkurrerande advokater tittar på fallet och tävlar om att företräda användaren. Advokaterna meddelar sina arvoden i förväg. Användarna kan granska advokaterna genom att jämföra priser, kundomdömen och advokatbiografier. Klienterna betalar endast om de bestämmer sig för att göra affärer med en viss advokat. Systemet gör det möjligt för deltagande advokater att söka efter specifika typer av ärenden och endast lägga bud på de ärenden som intresserar dem. Appen gör det också möjligt för klienter och advokater att kommunicera om ärendet, verifiera domstolsdatum och liknande.
CitizenshipWorks (Android, iPhone-fri):
CitizenshipWorks lotsar berättigade invandrare genom naturaliseringsprocessen. Med hjälp av appen kan de avgöra om de är berättigade till att bli amerikanska medborgare, ta reda på vilka dokument de behöver för att göra det möjligt och upptäcka tillgång till gratis och billig juridisk hjälp för naturalisering. De kan också använda appen för att studera inför två viktiga tester som ingår i naturaliseringsprocessen:
Disastr (webbapp-fri):
Denna app – som tog andraplatsen vid ABA:s Hackcess to Justice-hackathon i somras – kommer att vara till stor hjälp för människor som drabbats av naturkatastrofer som orkanen Katrina och superstormen Sandy. Den ger tillgång till katastrofhjälp, aktuella nyheter och länkar till jurister som kan hjälpa till efter en katastrof. Här finns också råd om hur man får matkuponger och sjukvård och hur man navigerar i försäkringar efter en naturkatastrof.
DOL – Timesheet (iPhone-fri):
Anställda med timanställning kan använda den här appen från USA:s arbetsmarknadsdepartement för att dubbelkolla sina löner efter att ha registrerat sina egna timmar på engelska eller spanska. I huvudsak används den för att registrera de timmar som en anställd arbetar, och den beräknar automatiskt övertid till en och en halv gång den ordinarie lönen.
FBI Child ID (Android, iPhone-fri):
Alla föräldrar ryser vid tanken på att förlora ett barn till en kidnappare. Föräldrar i Puerto Rico som drabbades av den otänkbara handlingen kunde rädda sin försvunna sexåriga pojke förra året med hjälp av den här appen. FBI:s specialist på samhällsupplysning Diana Rosa använde appens inbyggda Q&A-skript för att snabbt få fram viktig information om pojken från barnets föräldrar. En av appens frågor fick pojkens far att minnas en ovanlig egenskap hos pojkens framtänder. De insamlade uppgifterna, tillsammans med barnets digitala bild, skickades till FBI:s kontor i San Juan. Beväpnad med detaljerad information kunde FBI utfärda ett extremt detaljerat pressmeddelande om pojken. Och timmar senare övergavs barnet av sina kidnappare, blev igenkänd i en upptagen kontorspark av en förbipasserande och återförenades med sina föräldrar.
Fixed (endast San Francisco) (iPhone-fri):
Alla som har blivit brännskadade av en parkeringsbot i San Francisco kommer att vilja ha den här appen nästa gång. Ta en bild av din biljett och ange överträdelsekoden. Appen konsulterar Fixed-databasen och kommer tillbaka med sannolikheten för att din biljett kan upphävas, tillsammans med förslag på hur du kan kämpa mot en orättvis biljett. (En skylt med parkeringsförbud kan t.ex. ha skymts av graffiti.) Användare som kämpar mot boten samlar in ytterligare fotobekräftelser om de finns tillgängliga, signerar klagomålet digitalt och skickar det till Fixed. Biljettbekämparna ser över ditt klagomål och lämnar in de nödvändiga papperen till de lokala myndigheterna. Om du vinner debiterar Fixed dig 25 procent av böterna du undvikit att betala.
Illinois Legal Aid App (Android, iPhone-fri):
Den här appen är ute efter att avmystifiera lagen för vanliga Illinoisbor. Appen innehåller steg-för-steg-guider för att navigera genom hela spektrumet av vanliga juridiska utmaningar, inklusive skilsmässa, vårdnad, småmål, vräkning, utmätning, utmätning, förmyndarskap med mera. Det finns också mängder av hänvisningar till hjälpsamma organisationer inom varje juridisk kategori.
LawZam (Web app-fri):
Det här är ett enkelt sätt för klienter att hitta advokater och advokater att hitta klienter. LawZam bjuder in personer med juridiska problem att besöka deras webbplats och lägga upp juridiska frågor som deras advokater besvarar med en första kostnadsfri konsultation. Appen innehåller videokonferenser, så att båda parter kan se varandra ordentligt innan de går med på att göra affärer. Och den bästa delen: LawZam är gratis för både advokater och konsumenter eftersom appen är utformad för att tjäna pengar på reklam.
Legal Aid News (Android, iPhone-fri):
Detta är ett mycket praktiskt verktyg för vanliga människor som vill hålla sig uppdaterade om de senaste nyheterna inom rättsligt bistånd. Användarna kan använda appen för att söka efter allmänna nyheter om rättshjälp eller nya utvecklingar inom rättshjälpen för varje enskild delstat, liksom uppdaterad information om nationella rättscentrum för låginkomsttagare och nyheter om Legal Services Corp. Dessutom finns appen National Legal Aid Finder, som ger kontaktinformation och länkar till webbplatser för rättshjälpsprogram runt om i landet.
My Attorney Apps (Android, BlackBerry, iPhone-fri för konsumenter):
Förr i tiden var det proaktivt att ha sitt telefonnummer till en advokat sparat. Den här appen är en komplett, direkt portal till din advokat på din mobiltelefon. Med My Attorney Apps kan kunderna lagra bakgrundsinformation, vittnesinformation och fotografier i samband med ärenden, förutom att ringa eller sms:a sina advokater. Och klienterna kan titta på en samling domar och förlikningar som deras advokat har vunnit när de överväger samma advokat för ett nytt fall. Andra fält gör det möjligt att ange bakgrundsinformation om advokatbyrån och en länk till advokatbyråns webbplats. En annan funktion är checklistor för att hantera vardagliga möten med polisen. Den som skapar appen kan anpassa programmet till vilken advokatbyrå som helst och det kan distribueras gratis till alla klienter och potentiella klienter.
My Health Care Wishes Pro (Android, iPhone-$3.99, premiumversion):
My Health Care Wishes Pro är en praktisk app som gör det möjligt för användare att lagra vårdval, instruktioner för vård i livets slutskede och relaterad information på en telefon i form av en PDF, och den erbjuder tips och länkar för att planera vårdönskemål. Den gör det också möjligt att lagra för ett obegränsat antal personer, livstestament, fullmakter för hälso- och sjukvård, vårdfullmakter, order om att inte återuppliva och läkarordinationer för livsuppehållande behandling. Relaterad information, t.ex. uppgifter om personliga hälsospecialister, kontaktpersoner i nödsituationer, försäkringar och eventuella medicinska tillstånd kan också läggas in. Alla lagrade dokument kan skickas via e-post till en vårdgivare. En ABA-verktygslåda för användning i de flesta stater ingår. Appen synkroniserar även med Dropbox-konton.
”Oh Crap!”-appen (Android, iPhone-fri):
De flesta av oss har upplevt den där sjunkande känslan när den strobeliga körsbärsblinkningen av en polisbil dyker upp i backspegeln. Den här appen skyddar förare från ett alltför aggressivt stopp för rattfylleri. Tryck på en knapp i appen när du har blivit stoppad och den sprider automatiskt råd som ”Ju mindre du säger desto bättre” och ”Advokat”. Den aktiverar också en automatisk ljudinspelning och skickar filen till en säker server i molnet. Det finns en funktion ”kontakta en advokat” som ringer upp närmaste jouråklagare som är registrerad i appen. Och i stater där det är lagligt kan appen också kontakta en lokal borgensman.
PaperHealth (endast Massachusetts) (iPhone-fri):
Vardagsmänniskor i Massachusetts som inte har pengar eller lust att lägga ut pengar på att upprätta ett livstestamente kan använda den här appen istället. PaperHealth har utvecklats av William Palin, en advokat från Cambridge, och vann första pris vid ABA:s hackathon för juridiska frågor Hackcess to Justice förra sommaren. Appen fungerar också som en skapare av en hälsofullmakt för medicinska proffs, advokater och icke-advokater som snabbt vill utse en sådan fullmakt.
PhoneView (webbapplikation – 29,95 dollar):
Det här är en fungerande lösning för dem som är inblandade i rättsliga tvister och som behöver utskrifter av de texter som finns begravda i deras iPhones. PhoneView gör det möjligt för användaren att visa, spara och skriva ut alla meddelanden från iPhone, iPad och WhatsApp på en Mac-dator. Meddelandena exporteras som PDF-filer. Voicemail och video kan också exporteras.
Pocket DACA (Android, iPhone-fri):
Detta är ett hjälpsamt verktyg för självsökning för utländska barn som bor i USA utan rätt invandringspapper. I huvudsak gör det det möjligt för dessa barn att avgöra om de är kvalificerade för ett förnybart, tvåårigt uppskov från utvisning av USA:s Department of Homeland Security, inom ramen för departementets process Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA). I paketet ingår en sökbar katalog över leverantörer av juridiska tjänster för invandrare i alla 50 delstater. Dessutom finns länkar till aktuella nyheter om DACA.
Sex Offender Search (iPhone-fri):
Sex Offender Search erbjuder aktuell plats och annan information om personer som finns upptagna i National Sex Offender Registry. Platser i ett område illustreras grafiskt. Användarna kan få fram information som adress, födelsedatum och de anklagelser som riktats mot förövaren. Liknande appar med jämförbara funktioner finns också tillgängliga på olika plattformar.
Shake (Android, iPhone-fri):
Söker du enkla affärskontrakt? Shake erbjuder ett antal vanliga affärsavtal i mallform, inklusive avtal för frilansare, köp och försäljning, lån av pengar och liknande. Båda parter skriver under de personliga avtalen med sina smartphones, och så är det klart. Mallarna är skapade av licensierade advokater och är utformade för att fånga viktiga villkor kortfattat och på klarspråk. Men de som vill vara kreativa kan lägga till egna formuleringar eller egna avtal. Du kan också använda Shake för att få villkoren signerade digitalt.
Stellute Law App (endast Virginia) (Android, iPhone-fri):
Den här byråns app är utformad för förare i Virginia som behöver vägledning på en olycksplats. Den vägleder förare genom processen att samla in fotobevis och göra ljudinspelningar från olycksvittnen. Den erbjuder också lättförståeliga anvisningar om vad man ska göra juridiskt efter en olycka. Appen är en schweizisk armékniv för Virginias trafikanter och innehåller videoflöden från lokala trafikkameror, vädervarningar, GPS-vägbeskrivningar, information om de billigaste bensinpriserna och nödnummer för sjukvårdare, vägassistans, taxi och bogsering.
Stop & Frisk Watch (endast New York City) (Android, iPhone-fri):
Men även om NYC-polisen säger att de har tonat ner sitt kvotsystem för stop-and-frisk, så är den här appen utformad för att se till att. Den gör det möjligt för en åskådare i grannskapet att registrera en tvivelaktig stopp-och-friskning med bara en fingerrörelse. En snabb skakning av telefonen och inspelningen stannar. En enkät dyker upp efter inspelningen, som kan användas för att sms:a ytterligare detaljer om stoppet. Hela rapporten är utformad så att den enkelt kan skickas vidare till New York Civil Liberties Union. Stop & Frisk Watch kan också användas för att automatiskt varna alla i ett samhälle som övervakar polisstopp. Och det finns ett avsnitt ”Känn till dina rättigheter” för personer som är osäkra på vad polisen kan och inte kan göra under en stoppning och visitering.
Joe Dysart är frilansskribent, internettalare och affärskonsult baserad i New York City.