Högt saltintag i kosten är förknippat med högt blodtryck, och prevalensen av saltkänslig högt blodtryck ökar med stigande ålder. Vi antog att Na(+) i vävnaden kan ackumuleras hos hypertensiva patienter och att åldrandet kan åtföljas av Na(+)-avlagring i vävnaden. Vi har tidigare genomfört (23)Na-magnetisk resonanstomografi för att mäta Na(+)-innehållet i mjuka vävnader in vivo, men hade inte studerat essentiell hypertoni. Vi rapporterar om en kohort med 56 friska kontrollmän och -kvinnor och 57 män och kvinnor med essentiell hypertoni. Åldern varierade från 22 till 90 år. (23)Na-mätningar med magnetisk resonanstomografi gjordes i nivå med vaden. Vi observerade åldersberoende ökningar av Na(+)-halten i muskeln hos männen, medan Na(+)-halten i muskeln inte förändrades med åldern hos kvinnorna. Vi uppskattade vatteninnehållet med konventionell MRT och fann inga åldersrelaterade ökningar av muskelvatten hos män, trots en anmärkningsvärd Na(+)-ackumulering, vilket tyder på vattenfri Na(+)-lagring i muskeln. Med stigande ålder förekom Na(+)-avlagring i huden hos både kvinnor och män; hudens Na(+)-innehåll förblev dock lägre hos kvinnor. På samma sätt hittades denna könsskillnad i hudens vattenhalt, som var lägre hos kvinnor än hos män. I motsats till muskeln följdes en ökande Na(+)-halt av en ökande vattenhalt i huden. När vi kontrollerade för ålder fann vi att patienter med refraktär hypertoni hade en ökad Na(+)-halt i vävnaden jämfört med normotensiva kontroller. Dessa observationer tyder på att (23)Na-magnetisk resonanstomografi kan vara användbar för att bedöma vilken roll vävnadernas Na(+)-lagring spelar för kardiovaskulär sjuklighet och dödlighet i longitudinella studier.