Alkohol- och drogmissbruk är viktiga faktorer för brott mot personer och egendom. I en nyligen genomförd studie, i den amerikanska justitiedepartementets rapport om alkohol och brottslighet, identifierades alkoholmissbruk som en faktor i 40 procent av de våldsbrott som begås i USA. En stor andel av de amerikanska fångarna har ett erkänt drog- eller alkoholberoende. Mer än fyra av tio lagöverträdare i hela landet återvänder till statsfängelse inom tre år efter frigivningen. Denna cykling av brottslingar in, ut och tillbaka till fängelset har resulterat i en massiv ökning av delstaternas utgifter för fängelser.
Troligt många program som används i dag fokuserar endast på att påverka brottslingen medan han eller hon deltar i programmet och gör lite för att förändra beteendet på lång sikt. Evidensbaserade program för nykterhet dygnet runt har visat sig både påverka gärningsmannens beteende medan han eller hon deltar i programmet och förändra hans eller hennes beteende, vilket minskar återfall i brottslighet, flera år efter det att han eller hon har avslutat programmet. Styrkan hos evidensbaserade dygnet-runt-program är att de, i sig själva eller tillsammans med behandling, till en låg eller ingen kostnad för skattebetalarna, kan förändra människors liv.