Spanien har länge varit känt över hela världen för sina exceptionella viner, varav många kommer från den berömda Rioja-regionen i norra Spanien. Regionen är vidare uppdelad i tre underregioner: Rioja Alta, Rioja Baja och slutligen RiojaAlavesa, som ligger i Baskien.
Tyvärr är Baskien inte en självständig nationalstat, men Baskien är hemland för det baskiska folket, en etnisk grupp med en distinkt kultur som skiljer sig från de franska och spanska kulturer som omger det. Det baskiska språket, euskara, är språkligt sett inte besläktat med något annat språk i världen, än mindre i Europa. Resenärer kommer att märka att baskiska ord ser ut och låter mycket annorlunda än franska, spanska och andra romanska språk. Baskien har också en unik mat- och vinkultur som resenärer definitivt kommer att uppskatta.
Viner från Baskien delas oftast in i två kategorier: txakoli och viner från Rioja Alavesa. Baskerna har producerat txakoli i århundraden, och det finns uppgifter om att vinet salufördes i staden Guipúzco på 1500-talet.
Takvinet överlevde en vinpest på 1800-talet, tack vare det baskiska folkets beslutsamhet att bevara denna rika del av sin kultur. Txakoli är ett lätt och torrt vin som bäst serveras kallt och har ökat i popularitet på senare år och passar bra till fisk och kött som serveras rart samt till pintxos, den baskiska versionen av pas. Vinet hälls bäst upp från en höjd så att det kan släppa ut bubblor och aromer.
I Baskien finns många vingårdar som producerar dessa och andra högkvalitativa viner. Följande är tre av de bästa i regionen.
Bodegas Ameztoi
En berömd producent av txakoli är Bodegas Ameztoi, som ligger i Getaria vid kusten. Staden är känd för att vara hemvist för Juan Sebastián Elcano, den förste sjömannen som gjorde en världsomsegling. På den vackra vingården odlas druvsorterna Hondarrabi Beltza och Hondarrabi Zuri, där druvorna får en havsbris som bidrar till deras kvalitet och smak. Vinhuset skördar druvorna för hand mellan sensommaren och den tidiga hösten i rätt mognadsgrad för att säkerställa rätt mängd socker och syra.
Förutom sin vita txakoli producerar vingården en röd txakoli som heter Stimatum och en rosé som heter Rubentis, som passar bra till sushi, ostron, tempurafisk och vitt kött. Bodegas Ameztoi tillverkar också ett mousserande vin som heter Unicus, som passar bra till aptitretare, snacks och efterrätter.Slutligen erbjuder vingården ett brännvin av fruktkött och flera likörer.
Marqués de Riscal
Marqués de Riscal ligger i Elciego i södra Baskien och är en av de äldsta vingårdarna i Rioja-området, med en historia som går tillbaka till 1858. Här finns också den berömda Ciudad del Vino (vinets stad), som ritades av Frank O. Gehry, den internationellt kända arkitekten som också ritade Walt Disney Concert Hall i Los Angeles och, som mest känt, Guggenheim-museet i Bilbao, Spanien.
Det ikoniska komplexet omfattar ett hotell, ett spa, en vinbar och två restauranger, varav en har en Michelin-stjärna. SpaVinothérapie Caudalie Marqués de Riscal erbjuder antiresbehandlingar som utvecklats med druvor och vinets naturliga egenskaper, särskilt polyfenoler. Andra höjdpunkter på spaet är ett turkiskt bad, en inomhuspool och ett Baño de Barrica (fatbad).
Marquésde Riscal namngav ett rött vin efter den berömda arkitekten: Frank GehrySelection 2012, som fick imponerande 94 poäng av Wine Spectator. Vingården producerar ett antal andra röda viner samt vita viner, till exempel en Verdejo och en Sauvignon Blanc.
Bodegas Baigorri
Bodegas Baigorri ligger i Rioja Alavesa-regionen och har sin hemvist i en elegant och modern byggnad som ritats av arkitekten Iñaki Aspiazu. Byggnaden liknar en glaslåda och ger besökarna utsikt över de omgivande bördiga vingårdarna. Anläggningen har också utformats som en vinanläggning i flera våningar med gravitationsflöde – det är gravitationen, snarare än maskinerna, som förflyttar druvorna genom hela vinframställningsprocessen. Dessutom genomgår druvorna jäsningen i intakt tillstånd.
BodegasBaigorri har bland annat Baigorri Blanco, som görs på druvorna Viura och Malvasía och lagras på nya franska ekfat. Detta vin har vunnit ett antal priser, bland annat 2014 års guldmedalj vid Sommelier Wine Awards.Källaren producerar också en röd Garnacha som tillverkas av druvor från mycket gamla vinstockar med låg avkastning och lagras på franska ekfat i 14 månader. Detta vin fick 93 poäng 2014 av både kritikern Steven Tanzer och vinguiden Guía Peñin, och tog dessutom hem guldmedaljen vid Monde Selection 2014.
Ett annat framstående vin från Bodegas Baigorri är Baigorri B70, skapat medTempranillodruvor från vinstockar som är mer än 70 år gamla. Lagrat på nya, finkorniga franska ekfat vann detta rödvin guldmedaljen från AWC Wien 2013.
