I september 2020 stod cirka 109 000 män, kvinnor och barn på den nationella väntelistan för transplantationer. Över 90 000 av dessa patienter väntar på njurtransplantationer. Tyvärr dör 17 personer varje dag i väntan på en organtransplantation och en ny patient läggs till på listan var tionde minut.
Det finns två alternativ för njursjukdom, dialys eller transplantation, men ingen av dem är permanenta lösningar eftersom njurarna kan svikta med tiden. Forskarna är optimistiska inför framtiden när det gäller att titta på andra källor för att förbättra njurförsörjningen, till exempel njurar från icke-mänskliga däggdjur, bioartificiella implanterbara njurar och nu 3D-bioprinting. Två företag har nyligen meddelat att de utvidgar sitt samarbete till att omfatta 3D-bioprinting av mänskliga njurar för transplantation.
Israelbaserade CollPlant Biotechnologies och United Therapeutics meddelade den 21 september att de kommer att utvidga sitt samarbete i syfte att bidra till att minska den globala bristen på organ för njurtransplantationer och potentiellt rädda livet på miljontals patienter som står på väntelistor.
”Organbrist är ett globalt hälsobehov som inte tillgodoses och genom att samarbeta med United Therapeutics under de senaste åren har vi gjort betydande framsteg med detta centrala initiativ för organtillverkning”, förklarade Yehiel Tal, vd för CollPlant.
CollPlant är ett företag för regenerativ och estetisk medicin som utvecklar innovativ teknik och innovativa produkter för vävnadsregenerering och organtillverkning. Samarbetsavtalet kombinerar CollPlants rekombinanta humana kollagen (rhCollagen) och BioInk-teknik med United Therapeutics kapacitet inom regenerativ medicin och organtillverkning. Deras produkter riktar sig till indikationer för de olika områdena vävnadsreparation, estetik och organtillverkning.
United Therapeutics är ett bioteknikföretag som fokuserar på utveckling och kommersialisering av innovativa produkter för att tillgodose de icke tillgodosedda medicinska behoven hos patienter med kroniska och livshotande tillstånd.
”United Therapeutics är en pionjär inom det framväxande området för organtillverkning, och det är en ära för oss att få vara en del av denna satsning via detta partnerskap. Detta optionsutnyttjande visar på ytterligare en viktig validering av vår rhCollagen-plattformteknologi, som fungerar som en optimal byggsten för regenerativ medicin. Vi är fortfarande fast beslutna att utforska nya innovativa tillämpningar inom områdena medicinsk estetik och 3D-bioprinting av vävnader och organ”, avslutade Tal.
Martine Rothblatt, PhD, ordförande och vd för United Therapeutics, uttryckte också sin entusiasm över samarbetet som kommer att sträcka sig längre än till 3D-bioprinting av mänskliga njurar. ”Vi är glada över att kunna utöka vårt samarbete med CollPlants extraordinära teknik för att omvandla tobaksplantan – en växt som är så förknippad med förödande sjukdomar – till en kollagenuttryckande växt som kommer att vara avgörande för produktionen av ett obegränsat antal transplanterbara organ”, sade han. ”Våra kollagenuttryckande växter blomstrar redan i Texas där vi har tre växtsäsonger.”
United Therapeutics samarbetade 2018 med CollPlant för att utveckla teknik för 3D-bioprintade lungtransplantat. Samarbetet gav United Therapeutics en option att utöka området för sin licens för att lägga till upp till tre ytterligare organ. Det nya avtalet bygger på det ursprungliga avtalet. Som en del av avtalet har United Therapeutics också betalat 3 miljoner dollar för att exklusivt licensiera CollPlants kollagen- och BioInk-produkter för framtida projekt.
3D-bioprinting är en banbrytande teknik som gör det möjligt att tillverka biomimetiska, flerskaliga, flercelliga vävnader med mycket komplexa vävnadsmikromiljöer, invecklad cytoarkitektur, struktur-funktionshierarki och vävnadsspecifik sammansättning och mekanisk heterogenitet. Ben, hornhinnor, hud och hjärnliknande vävnader är några av de största genombrotten när det gäller bioprintade organ.
Det senaste samarbetet kommer att bidra till bristen på globala organdonationer och ger hopp till dem som drabbas och väntar. Enligt de finansiella villkoren i det ursprungliga samarbetsavtalet fick CollPlant en förskottsbetalning på 5 miljoner dollar och kommer att få milstolpsbetalningar på upp till 15 miljoner dollar baserat på att vissa operativa och regulatoriska milstolpar i samband med utvecklingen av tillverkade lungor har uppnåtts. United Therapeutics har en option att utöka licensen till två återstående ytterligare livräddande organ. Som ett resultat av utnyttjandet av optionen för mänskliga njurar har optionerna förlängts med ytterligare ett år till och med den 9 november 2021.