För sju år sedan, när min man för första gången tog på sig titeln pastor och jag var den nya pastorskvinnan, trodde jag att jag visste hur det skulle bli. I mitt huvud omfattade mitt ansvar som pastorsfru följande: att komma i tid till kyrkan så att jag kunde sitta på första raden bredvid honom, att klä mig som en pastorsfru (snygg och välklädd, men lämpligt blygsam), att le och presentera mig för varje nykomling i kyrkan, att närvara vid alla kyrkliga evenemang och att alltid vara villig att arbeta i barnkammaren. (Det sista var en kamp, men jag engagerade mig i rollen.)
Men nu inser jag hur ytlig min syn på rollen som pastorns hustru verkligen var. När jag har sorterat igenom min inofficiella arbetsbeskrivning har jag upptäckt att istället för att klä mig snyggt och vara villig att byta blöjor, så äger de mest kritiska delarna av mitt jobb inte ens rum på söndagsmorgnarna.
- Här är fyra tips för den nya pastorshustrun – vad jag önskar att jag hade förstått innan vi planterade vår kyrka.
- 2. Som ny pastorsfru är dina åsikter viktiga, så välj klokt när du delar med dig av dem.
- 3. Som nybliven pastorshustru är det svåraste jobbet du någonsin kommer att ha att uppmuntra pastorn.
- 4. Som ny pastorsfru, ge dig själv nåd.
Här är fyra tips för den nya pastorshustrun – vad jag önskar att jag hade förstått innan vi planterade vår kyrka.
En av mina största överraskningar när vi gick in i tjänsten är hur lördagar förändrades. De brukade vara dagar av fritid och nöje. Lördagskvällar var helgens höjdpunkt – vilsam och trevlig. När min man blev pastor kändes lördagen plötsligt som en måndagseftermiddag. Kriser inträffar alltid på lördagar. Volontärer meddelar alltid att de inte kan vara där nästa morgon – på lördag. Människor meddelar dig att de lämnar kyrkan – på lördag. Allt detta läggs på din mans stress när han förbereder en predikan som han känner sig säker på att Herren har gett honom för nästa morgon.
Kort sagt, lördagar kan stinka.
Jag tillbringade de första åren med att hata den aspekten av tjänsten. Jag saknade lördagar. Jag kände mig ledsen över att medan vänner samlades för lördagsutflykter, stannade vi hemma för att min man skulle förbereda predikningar. Lördagskvällarna, när barnen hade lagt sig, kändes ensamma. Lägg därtill verkligheten av andlig krigföring – som verkar förstärkas i pastorns hem på lördagar – och den tidigare ”roliga dagen” blev en dag som jag fruktade varje vecka.
Nu har jag justerat mitt sätt att tänka. Jag planerar vårt nöje för fredagar, min mans lediga dag varje vecka, och har förskjutit vår vecka för att ta hänsyn till stressen på lördagar. Var beredd, nya pastorskvinnan. Och om du efter några månader känner att du är den enda som scrollar Facebook varje lördagskväll, ta kontakt med några andra pastorsfruar. Chansen är stor att de är i samma situation.
2. Som ny pastorsfru är dina åsikter viktiga, så välj klokt när du delar med dig av dem.
Jag tenderar att vara lite av en perfektionist, särskilt när det gäller evenemangsplanering. Jag visste bättre än att kritisera min mans predikan varje vecka. (Sidanote: Detta är en fruktansvärd idé, vänner, om ni inte redan har förstått det). Men jag visste inte att jag inte skulle låta honom veta alla andra saker som jag såg som var ”fel” på morgonen. Donuts var inte riktigt arrangerade på ett bra sätt. Såg du vad de gjorde i barnområdet? Varför kom inte hälsningsbudet i tid? Såg du hur många skrivfel som fanns i gudstjänstguiden?
Ja, jag lät honom veta. Jag menar, om jag inte berättade det för honom, vem skulle då göra det? Eller hur?
Det enda problemet är att det inte hjälpte. Det hjälpte inte alls. I själva verket orsakade det onödiga påfrestningar på vårt äktenskap. Jag hade färdigheter, gåvor och talanger som jag ville bidra med till vår nybildade församling. Men det visade sig att det bästa jag kunde göra för vår församling var att uppmuntra min man, snarare än att kritisera varje aspekt av vår gudstjänst på söndagsmorgonen.
3. Som nybliven pastorshustru är det svåraste jobbet du någonsin kommer att ha att uppmuntra pastorn.
Jag har ett klistermärke på min anslagstavla från vår militärtid som lyder: ”Marinefru: Toughest Job in the Corps”. Jag skulle vilja ändra det till ”Pastors hustru: Toughest Job in the Ministry”
Vi pastorskvinnor tillhör verkligen en grupp kvinnor som kommer att förstå vad ingen vanlig kyrkobesökare någonsin kommer att förstå: den djupa kamp som det innebär att vara pastor i en kyrka. Vi vet vilken hjärtesorg han känner varje gång någon lämnar kyrkan. Vi känner till de lågvattenmärken han möter de söndagar då han bestämmer sig för att det är bättre att jobba på McDonalds. Och vi förstår den börda han har med att bära andras hemligheter eftersom vi bär hans hemligheter.
Jag har upplevt säsonger då jag inte ville uppmuntra min man längre. Men, jag har också gått igenom säsonger där jag försiktigt uttalade de rätta orden eftersom, även om jag visste att han inte skulle ta emot dem i stunden, så behövde de sägas. Gör vad du kan för att själv förbli uppmuntrad eftersom det kan vara din största utmaning att hjälpa honom att förbli uppmuntrad.
4. Som ny pastorsfru, ge dig själv nåd.
Slutligt önskar jag att någon hade berättat för mig att en pastors hustru kunde vara mänsklig. Vi kan välja våra egna vänner – i motsats till att känna oss skyldiga att bli vän med alla kvinnor i kyrkan. Vi kan bära kläder som matchar vår stil och personlighet och sitta där vi trivs bäst i kyrkan. De som inte är begåvade för barntjänst kan säga nej till barnvaktstjänst varje vecka. På samma sätt kan de som är skickliga med de minsta sköta barnkammaren.
Av allt annat är det viktigast att ge dig själv nåd och inte förvänta dig perfektion av ditt utseende, dina barn eller (mest av allt) din man. Livet i ministeriet kommer inte att vara utan utmaningar. Perfektion – och brist på kamp – är orealistiska förväntningar. Ge dig själv och din familj mycket nåd när ni uthärdar.