En guide till sorter av acerträd och skötseltips…
Det finns många lövskatter att beundra i trädgården när dagarna blir kortare och temperaturen börjar sjunka, men en av de finaste är den färgexplosion som acerträdet, den japanska lönn (Acer palmatum), utgör. Dessa graciösa, långsamt växande acerträd kan plötsligt tyckas utbrista i ett fyrverkeri, där bladen förvandlas från limegrönt, rosa och vinrött till livliga nyanser av scharlakansrött, karmosinrött, flammande orange och smörgult, nästan framför ögonen på en.
Hur man placerar en acer i trädgården
Att placera en acer på ett konstfullt sätt för att rama in början av en stig eller ett trappsteg, eller för att ge uppmärksamhet åt en sittplats eller kanten av en trädgårdspool, gör att de snabbt blir stjärnan i showen under en kort period på hösten, när den lågt stående solen ger en förnyad ljusstyrka åt deras fladdrande löv innan de faller. Inte ens fuktigt väder kan sänka deras humör; det är till och med en positiv fördel eftersom det bidrar till att förlänga denna allt för flyktiga föreställning.
Var kan man se acerträden när de är som bäst
Om du behöver övertygelse, är ett av de bästa ställena för att se Acer palmatum i massor på Westonbirt Arboretum nära Tetbury i Gloucestershire, som har den nationella samlingen av japanska lönnkultivarer. Flera hundra är planterade i acer glade, silk wood och maple loop, och den extraordinära briljansen i deras höstfärger är helt enkelt oförglömlig. I naturen – i Japan, Kina och Korea – växer de i skogar och på bergssluttningar. I trädgården kan de, beroende på vilken sort man väljer, odlas antingen i full sol eller i skuggig men inte tät skugga, precis under kronan av större träd eller med lite skydd från andra buskar.
Japanska lönnplantor nådde först den brittiska kusten i början av 1800-talet och vi har varit förälskade i dem sedan dess – och det på goda grunder. Allt med dem utstrålar lugn och ro, deras graciösa grenar bågnar för att bilda skulpturala kupolformade former eller utgör ytterst eleganta upprättstående buskar och små träd. De fina, handformade bladen vecklar ut sig på våren i otaliga delikata nyanser från blek limegrönt till djupt rött. De är också artiga i sina vanor. Eftersom de växer långsamt hotar de aldrig att bli övermäktiga, och det tar ofta årtionden innan de når ens fyra meters höjd. Vissa är till och med mindre, mindre än en och en halv meter, så de passar bra när utrymmet är begränsat, liksom i krukor.
Acerråd från en expert
Neil Kenney från Larchfield Trees i Wolston, nära Coventry, har odlat japansk lönn i 23 år och vunnit 26 medaljer för sina utställningar vid RHS-blomutställningar. Neil har skrivit en hjälpsam bok, An Illustrated Guide to Japanese Maples (Larchfield Publications, 14,95 pund), för att förmedla hur lättskötta träden är. ”Många människor har en föreställning om att de är svåra att odla och att de behöver ericaceous jord med ett pH-värde på 4,5-5,5 för att trivas, men det är helt enkelt inte sant”, säger han. ”Även om deras idealiska pH-värde i jorden skulle ligga precis på den sura sidan av neutralt med ungefär 6,5 pH, trivs de faktiskt i en mängd olika jordar, så länge du inte låter dem torka ut för mycket eller blir vattenmättade.”
I marken förespråkar Neil att man gräver ner en kompost av god kvalitet och lägger till lite organiskt material för att förbättra bördigheten om det behövs. Det viktiga är att din acer står i ett medium som är fukthållande men ändå väldränerat, eftersom god luftning behövs för att stödja det grunda fibrösa rotsystemet. I krukor kan du använda mellan 60-70 procent kompost med flera användningsområden, blandat med en lerbaserad kompost och lite perlit för att förbättra luftningen och dräneringen. Acers är verkligen de ljusa gnistorna i höstspektaklet och ingen trädgård bör vara utan en sådan.
9 tips för skötsel av acerträd
1. Gröna och blekbladiga acers föredrar skuggig men inte tät skugga.
2. Lila bladiga acers behöver en soligare plats för att bibehålla sin rika färg under växtsäsongen.
3. Undvik att placera i ett utsatt östligt läge eller i frostfickor.
4. Mylla med bladmögel eller barkflisor för att undertrycka ogräs och hålla kvar fukten.
5. Håll jämnt vattnade och låt dem inte torka ut, annars blir bladkanterna bruna.
6. Välj fukthållande behållare av glaserad keramik i stället för terrakotta, som torkar ut snabbt.
7. Plantera om akrar som odlas i behållare vartannat år på våren – bara en storlek uppåt i taget.
8. Lyft upp krukorna från marken på fötter eller tegelstenar på vintern och skydda dem från regn.
9. Mata akrar i krukor årligen med ett balanserat gödselmedel.
6 av de bästa akrarterna
Det finns hundratals akrar att välja mellan, och många av dem ger en slående bild på hösten. De ljusgröna, palmliknande bladen på A. palmatum ’Osakazuki’ tänds till ett spektakulärt pelarboxrött. A. palmatum ’Sango-Kaku’, korallbarkslönn, har ljusröda stammar och skott som man kan njuta av långt efter det att dess livfulla höstgula löv har fallit till marken.
Kulturer i Dissectum-gruppen, såsom A. palmatum ’Crimson Queen’, är lika delikata som fina spetsar och förvandlas från djupt rött till eldigt scharlakansorange på hösten, medan ’Linearilobum’-typerna har distinkt långa, smala blad som verkar dansa i brisen. Håll utkik efter ”Koto-no-o-ito”, som har gröna blad med orange färg på sommaren och som förvandlas till starkt guld och rött innan de faller. Här är några förslag:
- ’Bloodgood’ acer tree
Känd för sina stora, mörkröda blad som blir en uppseendeväckande ljus karminröd färg på hösten; särskilt effektfull när den är belyst i bakgrunden av låg sol. Buskigt växtsätt och relativt hög på 4 meter.
2. ’Tamukeyama’ acer tree
Redovisas som en av de bästa dissectum-odlingarna för att den är tolerant mot uttorkning och för att den behåller sin djupt rödlila färg väl under hela säsongen. Eldrött på hösten. Spridningsform. Höjd 1,5 meter.
3. ’Koto-no-ito’ acer tree
Linearilobum lönn med långa, attraktiva blad på våren som blir från äppelgröna, sedan mörknar under sommaren och slutar ljust guldgula på hösten. Höjd 2,5 meter.
4. ’Shishi-gashira’ acer tree
Riktigt, buskigt och känt som lejonmanetlönn, med massor av tätt sittande blad som mörknar från ljus vårgröna och övergår till bränngult guldgult på hösten. Höjd 1,5-2,5 meter.
5. ’Chitose-yama’ acer tree
Kompakt och högvuxen, med djupt delade blad som öppnar sig i ett solnedgångsblekt rosarött, som går över till bronsgrönt på sommaren och karminrött på hösten. Höjd 1,5-2,5 meter.
6. ’Sango-kaku’ acer tree
Detta träd har ett djupt delat bladverk som är limegrönt på våren och övergår i en livlig solgul färg på hösten mot lysande korallröda stammar. Höjd 6 meter.
Bästa acer tree nurseries
- larchfieldtrees.co.uk (024 7654 3067) – träden säljs inte direkt från plantskolan eller via postorder, utan på trädgårdsutställningar från april till juli
- barthelemymaples.co.uk (01202 874283)
- bluebellnursery.com (01530 413700)
- paramountplants.co.uk (020 8367 8809).
Detta inslag kommer från tidningen Country Living. Prenumerera här.