Flykt från DamaskusRedigera
Abd al-Rahman föddes nära Damaskus i Syrien och var son till umayyadprinsen Mu’awiya ibn Hisham och hans konkubin Ra’ha, en berbisk kvinna från Nafza-stammen, och därmed sonson till Hisham ibn Abd al-Malik, kalif från 724 till 743. Han var tjugo år när hans familj, de styrande umayyaderna, störtades av den abbasidiska revolutionen 748-750. Abd al-Rahman och en liten del av hans familj flydde från Damaskus, där centrum för den umayyadiska makten hade legat; bland de personer som flyttade med honom fanns hans bror Yahya, hans fyraåriga son Sulayman och några av hans systrar, samt hans grekiska friherre Bedr. Familjen flydde från Damaskus till floden Eufrat. Hela vägen var fylld av faror, eftersom abbasiderna hade skickat ut ryttare över hela regionen för att försöka hitta den umayyadiska prinsen och döda honom. Abbasiderna var skoningslösa mot alla umayyader som de hittade. Abbasidiska agenter närmade sig Abd al-Rahman och hans familj när de gömde sig i en liten by. Han lämnade sin unga son hos sina systrar och flydde med Yahya. Berättelserna varierar, men Bedr flydde troligen tillsammans med Abd ar-Rahman. Vissa historier tyder på att Bedr träffade Abd al-Rahman vid ett senare tillfälle.
Abd al-Rahman, Yahya och Bedr lämnade byn och undkom med nöd och näppe de abbasidiska mördarna. På vägen söderut kom abbasidiska ryttare återigen ikapp trion. Abd al-Rahman och hans följeslagare kastade sig då i floden Eufrat. Ryttarna uppmanade dem att återvända och lovade att inget ont skulle hända dem, men Yahya, kanske av rädsla för att drunkna, vände tillbaka. 1600-talshistorikern Ahmed Mohammed al-Maqqari beskrev på ett gripande sätt Abd al-Rahmans reaktion när han bad Yahya att fortsätta: ”O bror! Kom till mig, kom till mig!” Yahya återvände till den närliggande stranden och blev snabbt förflyttad av ryttarna. De högg av hans huvud och lämnade hans kropp att ruttna. Al-Maqqari citerar tidigare historiker som rapporterar att Abd al-Rahman blev så överväldigad av rädsla att han från den bortre stranden sprang tills utmattning övermannade honom. Endast han och Bedr var kvar för att möta det okända.
ExilårRedigera
Efter att med nöd och näppe ha klarat sig med livet i behåll fortsatte Abd al-Rahman och Bedr söderut genom Palestina, Sinai och sedan in i Egypten. Abd al-Rahman var tvungen att hålla en låg profil när han reste. Man kan anta att han hade för avsikt att gå åtminstone så långt som till nordvästra Afrika (Maghreb), hans moders land, som delvis hade erövrats av hans umayyadiska föregångare. Resan genom Egypten skulle visa sig vara farlig. Vid den tiden var Abd al-Rahman ibn Habib al-Fihri den halvautonoma guvernören i Ifriqiya (ungefär dagens Tunisien) och en tidigare umayyadisk vasall. Den ambitiöse ibn Habib, en medlem av den illustra familjen Fihrid, hade länge försökt att utforma Ifriqiya som ett privat herravälde för sig själv. Först sökte han en överenskommelse med abbasiderna, men när de vägrade hans villkor och krävde hans underkastelse bröt Ibn Habib öppet med abbasiderna och bjöd in resterna av den umayyadiska dynastin att ta sin tillflykt till hans herravälde. Abd al-Rahman var bara en av flera överlevande umayyadiska familjemedlemmar som tog sig till Ifriqiya vid denna tid.
Men Ibn Habib ändrade sig snart. Han fruktade att närvaron av prominenta umayyadiska exilerade i Ifriqiya, en familj som var mer illustrerad än hans egen, skulle kunna bli en central punkt för intriger bland lokala adelsmän mot hans egen usurperade makt. Omkring 755 trodde Ibn Habib att han hade upptäckt komplotter där några av de mer framstående umayyadiska flyktingarna i Kairouan var inblandade och vände sig mot dem. Vid den tiden höll Abd al-Rahman och Bedr en låg profil och vistades i Kabylie, i lägret hos en berberhövding från Nafza som var vänligt inställd till deras situation. Ibn Habib skickade ut spioner för att leta efter den umayyadiska prinsen. När Ibn Habibs soldater kom in i lägret gömde berberhövdingens hustru Tekfah Abd al-Rahman under sina personliga tillhörigheter för att hjälpa honom att gå obemärkt förbi. När de väl var borta gav sig Abd al-Rahman och Bedr genast iväg västerut.
År 755 nådde Abd al-Rahman och Bedr fram till dagens Marocko nära Ceuta. Deras nästa steg skulle bli att korsa havet till al-Andalus, där Abd al-Rahman inte kan ha varit säker på om han skulle välkomnas eller inte. Efter den berbiska revolten på 740-talet befann sig provinsen i ett tillstånd av förvirring, där den muslimska gemenskapen slets sönder av stammesmotsättningar bland araberna (Qays-Yemeni-fejden) och rasistiska spänningar mellan araberna och berberna. Vid denna tidpunkt var al-Andalus nominella härskare, emir Yusuf ibn Abd al-Rahman al-Fihri – en annan medlem av familjen Fihrid och en favorit bland de gamla arabiska bosättarna (baladiyun), mestadels av sydarabisk eller ”jemenitisk” stammakt – var fastlåst i en tävling med sin visir (och svärson) al-Sumayl ibn Hatim al-Kilabi, ledare för ”syrierna” – shamiyum, hämtade från Syriens junds eller militärregementen, mestadels av nordarabiska Qaysid-stammar – som anlände år 742.
I de syriska junds fanns kontingenter av gamla umayyadiska klienter, kanske 500 till antalet, och Abd al-Rahman trodde att han skulle kunna dra på gamla lojaliteter och få dem att ta emot honom. Bedr skickades över sundet för att ta kontakt. Bedr lyckades få ihop tre syriska befälhavare – Ubayd Allah ibn Uthman och Abd Allah ibn Khalid, båda ursprungligen från Damaskus, och Yusuf ibn Bukht från Qinnasrin. Trion närmade sig den syriske ärkebefälhavaren al-Sumayl (som då befann sig i Zaragoza) för att få hans samtycke, men al-Sumayl vägrade, eftersom han fruktade att Abd al-Rahman skulle försöka göra sig själv till emir. Till följd av detta skickade Bedr och de umayyadiska klienterna ut sonderingar till sina rivaler, de jemenitiska befälhavarna. Även om jemeniterna inte var naturliga bundsförvanter (umayyaderna är en qaysidisk stam), väcktes deras intresse. Emiren Yusuf al-Fihri hade visat sig oförmögen att hålla den mäktige al-Sumayl i schack, och flera jemenitiska hövdingar ansåg att deras framtidsutsikter var dåliga, oavsett om de befann sig i ett fihridiskt eller syriskt dominerat Spanien, så de hade en bättre chans att avancera om de kopplade sig till det glittrande umayyadiska namnet. Även om umayyaderna inte hade någon historisk närvaro i regionen (ingen medlem av den umayyadiska familjen var känd för att någonsin ha satt sin fot i al-Andalus tidigare) och det fanns allvarliga farhågor om den unge Abd al-Rahmans oerfarenhet, kände flera av de yemenitiska befälhavarna av lägre rang att de inte hade mycket att förlora och mycket att vinna och gick med på att stödja prinsen.
Bedr återvände till Afrika för att berätta för Abd al-Rahman om inbjudan från umayyadiska kunder i al-Andalus. Kort därefter gav de sig iväg med en liten grupp anhängare till Europa. När några lokala berberstammar fick veta att Abd al-Rahman hade för avsikt att segla till al-Andalus, red de snabbt för att hinna ikapp honom vid kusten. Stammarna kan ha tänkt att de kunde hålla Abd al-Rahman som gisslan och tvinga honom att köpa sig ut ur Afrika. Han överlämnade faktiskt en viss summa dinarer till de plötsligt fientliga lokala berberna. Precis när Abd al-Rahman sjösatte sin båt anlände en annan grupp berbermän. De försökte också få en avgift av honom för att han skulle lämna landet. En av berberna höll fast vid Abd al-Rahmans båt när den begav sig mot al-Andalus, och påstås ha fått sin hand avskuren av en av båtens besättning.
Abd al-Rahman landade i Almuñécar i al-Andalus, öster om Málaga, i september 755; hans landningsplats var dock obekräftad.
Kampen om maktenRedigera
När Abd al-Rahman landade i al-Andalus välkomnades han av klienterna Abu Uthman och Ibn Khalid och en eskort på 300 kavallerister. Under sin korta tid i Málaga kunde han snabbt samla lokalt stöd. Vågor av människor tog sig till Málaga för att visa respekt för den prins som de trodde var död, däribland många av de tidigare nämnda syrierna. En berömd historia som levde vidare i historien gällde en gåva som Abd al-Rahman fick när han befann sig i Málaga. Gåvan var en vacker ung slavflicka, men Abd al-Rahman lämnade ödmjukt tillbaka henne till sin tidigare herre.
Nyheterna om prinsens ankomst spreds som en löpeld över hela halvön. Under denna tid funderade emir al-Fihri och den syriske befälhavaren al-Sumayl på vad de skulle göra åt det nya hotet mot deras skakiga grepp om makten. De bestämde sig för att försöka gifta in Abd al-Rahman i sin familj. Om det inte fungerade måste Abd al-Rahman dödas. Abd al-Rahman var tydligen tillräckligt klok för att förutse en sådan komplott. För att påskynda sin uppstigning till makten var han beredd att dra nytta av fejder och motsättningar. Innan något kunde göras bröt emellertid oroligheter ut i norra al-Andalus. Zaragoza, en viktig handelsstad på den övre marschen i al-Andalus, gjorde ett försök att bli självständig. Al-Fihri och al-Sumayl red norrut för att slå ner upproret. Detta kan ha varit en lyckad tidpunkt för Abd al-Rahman, eftersom han fortfarande höll på att få ett fast fotfäste i al-Andalus. I mars 756 kunde Abd al-Rahman och hans växande följe av umayyadiska klienter och jemenitiska junds inta Sevilla utan våld. Han lyckades bryta upprorsförsöket i Zaragoza, men precis vid samma tidpunkt fick den córdovanska guvernören nyheter om ett baskiskt uppror i Pamplona. Yusuf ibn ’Abd al-Rahman skickade en viktig avdelning för att kväsa den, men hans trupper förintades. Efter bakslaget vände al-Fihri sin armé tillbaka söderut för att möta ”pretendenten”. Kampen om rätten att styra al-Andalus var på väg att börja. De två kontingenterna möttes på varsin sida av floden Guadalquivir, strax utanför huvudstaden Córdoba på slätterna i Musarah.
Flödet svämmade för första gången på flera år över sina stränder och förebådade slutet på en långvarig torka. Trots detta var det fortfarande ont om mat och Abd al-Rahmans armé led av hunger. I ett försök att demoralisera Abd al-Rahmans trupper såg al-Fihri till att hans trupper inte bara blev välmatade, utan också åt frossande mängder mat i full synlighet för de umayyadiska linjerna. Ett försök till förhandlingar följde snart där det är troligt att Abd al-Rahman erbjöds al-Fihris dotters hand i äktenskap och stora rikedomar. Abd al-Rahman ville dock inte nöja sig med något mindre än kontroll över emiratet, och en återvändsgränd nåddes. Redan innan striden började spred sig oenighet i vissa av Abd al-Rahmans linjer. Särskilt de jemenitiska araberna var missnöjda med att prinsen satt på en fin spansk häst och att hans mod inte hade prövats i strid. Jemeniterna observerade påtagligt att en sådan fin häst skulle utgöra ett utmärkt sätt att fly från striden.
Som den alltid försiktige politikern agerade Abd al-Rahman snabbt för att återfå jemeniternas stöd och red till en jemenitisk hövding som var monterad på en mulåsna som hette ”Blixt”. Abd al-Rahman hävdade att hans häst visade sig vara svår att rida och brukade stöta honom ur sadeln. Han erbjöd sig att byta ut sin häst mot mulen, vilket den överraskade hövdingen gärna gick med på. Utbytet dämpade det pyrande jemenitiska upproret. Snart var båda arméerna i sina linjer på samma sida av Guadalquivir. Abd al-Rahman hade ingen fana och därför improviserades en genom att en grön turban rullades upp och bands runt spjuthuvudet. Därefter blev turbanen och spjutet de andalusiska umayyadernas fana och symbol. Abd al-Rahman ledde anfallet mot al-Fihris armé. Al-Sumayl i sin tur avancerade sitt kavalleri ut för att möta det umayyadiska hotet. Efter en lång och svår strid ”uppnådde Abd ar-Rahman en mycket fullständig seger, och fältet var översållat med fiendens kroppar”. Både al-Fihri och al-Sumayl lyckades fly från fältet (troligen) med delar av armén också. Abd al-Rahman marscherade triumferande in i huvudstaden Córdoba. Faran var inte långt borta eftersom al-Fihri planerade en motattack. Han omorganiserade sina styrkor och gav sig iväg mot den huvudstad som Abd al-Rahman hade usurperat från honom. Återigen mötte Abd al-Rahman al-Fihri med sin armé; den här gången var förhandlingarna framgångsrika, även om villkoren ändrades något. I utbyte mot al-Fihris liv och rikedomar skulle han vara fånge och inte tillåtas lämna Córdobas stadsgränser. Al-Fihri skulle behöva rapportera en gång om dagen till Abd al-Rahman, samt överlämna några av sina söner och döttrar som gisslan. Under en tid uppfyllde al-Fihri skyldigheterna i den ensidiga vapenvilan, men han hade fortfarande många människor som var lojala mot honom – människor som skulle ha velat se honom tillbaka vid makten.
Al-Fihri gjorde så småningom ett nytt försök att ta makten. Han lämnade Córdoba och började snabbt samla anhängare. Medan han var på fri fot lyckades al-Fihri samla en armé som påstods omfatta 20 000 man. Det är dock tveksamt om hans trupper var ”vanliga” soldater, utan snarare ett hopkok av män från olika delar av al-Andalus. Abd al-Rahmans utsedda guvernör i Sevilla tog upp jakten och efter en rad små strider lyckades han besegra al-Fihris armé. Al-Fihri själv lyckades fly till den tidigare visigotiska huvudstaden Toledo i centrala al-Andalus; när han väl kom dit dödades han omedelbart. Al-Fihris huvud skickades till Córdoba, där Abd al-Rahman lät spika fast det på en bro. Med denna handling utropade Abd al-Rahman sig själv till emir av al-Andalus. För att kunna ta över södra Iberien måste dock al-Fihris general, al-Sumayl, tas om hand, och han blev fastspänd i Córdobas fängelse. Ändå var större delen av centrala och norra al-Andalus (Toledo, Zaragoza, Barcelona osv.) utanför hans styre, och stora delar förblev i händerna på Yusuf ibn ’Abd al-Rahman al-Fihris anhängare fram till 779 (underkastelse av Zaragoza).
RuleEdit
Det är oklart om Abd al-Rahman utropade sig själv till kalif. Det finns dokument i arkiven i Cordoba som anger att detta var hans första handling när han kom in i staden. Han trodde själv att han var förutbestämd att bli kalif på grund av profetior som han hade hört som pojke, så det verkar troligt att han skulle göra det. Historiskt sett är han dock registrerad som emir och inte kalif. Abd al-Rahmans sjunde ättling, Abd al-Rahman III, skulle dock ta upp titeln kalif. Under tiden gick en uppmaning ut i den muslimska världen att al-Andalus var en säker tillflyktsort för vänner till huset Umayya, om inte för Abd al-Rahmans utspridda familj som lyckades undkomma abbasiderna. Abd al-Rahman var förmodligen ganska glad över att se sitt upprop besvaras av vågor av umayyadiska trogna och familjemedlemmar. Han fick äntligen återigen bekanta sig med sin son Sulayman, som han senast såg gråta på Eufratens strand tillsammans med sina systrar. Abd ar-Rahmans systrar kunde inte göra den långa resan till al-Andalus. Abd al-Rahman placerade sina familjemedlemmar på höga poster i hela landet, eftersom han ansåg att han kunde lita mer på dem än på personer som inte tillhörde familjen. Den umayyadiska familjen skulle återigen växa sig stor och välmående under flera på varandra följande generationer. En av dessa släktingar, Abd al-Malik ibn Umar ibn Marwan, övertalade Abd al-Rahman 757 att stryka namnet på den abbasidiska kalifen från fredagsbönen (ett traditionellt erkännande av suveränitet i medeltida islam) och blev en av hans främsta generaler och hans guvernör i Sevilla.
Häromkring 763 var Abd ar-Rahman tvungen att återgå till krigsaktiviteterna. Al-Andalus hade invaderats av en abbasidisk armé. Långt borta i Bagdad hade den nuvarande abbasidiska kalifen al-Mansur länge planerat att avsätta den umayyad som vågade kalla sig emir av al-Andalus. Al-Mansur tillsatte al-Ala ibn-Mugith som guvernör i Afrika (vars titel gav honom herravälde över provinsen al-Andalus). Det var al-Ala som ledde den abbasidiska armé som landsteg i al-Andalus, möjligen i närheten av Beja (i dagens Portugal). En stor del av Bejas omgivningar kapitulerade inför al-Ala och samlades faktiskt under abbasidernas fanor mot Abd al-Rahman. Abd al-Rahman var tvungen att agera snabbt. Den abbasidiska kontingenten var mycket överlägsen i storlek och sägs ha uppgått till 7 000 man. Emiren begav sig snabbt med sin armé till skansen i Carmona. Den abbasidiska armén var snabbt i hälarna och belägrade Carmona i ungefär två månader. Abd al-Rahman måste ha känt att tiden var emot honom eftersom mat och vatten blev en bristvara, och hans truppers moral kom sannolikt att ifrågasättas. Slutligen samlade Abd al-Rahman sina män eftersom han var ”fast besluten att göra ett djärvt försök”. Abd al-Rahman handplockade 700 krigare från sin armé och ledde dem till Carmonas huvudport. Där tände han en stor eld och kastade sin skida i lågorna. Abd al-Rahman berättade för sina män att det var dags att gå ner i strid i stället för att dö av hunger. porten lyftes och Abd ar-Rahmans män föll över de intet ont anande abbasiderna och slog dem fullständigt i spillror. Större delen av den abbasidiska armén dödades. Huvudet på de viktigaste abbasidiska ledarna kapades av, konserverades i salt, identifieringsmärken fästes i deras öron, och sedan buntades de ihop i ett grymt paket och skickades till den abbasidiska kalifen, som befann sig på pilgrimsfärd i Mecka. När han fick bevisen på al-Alas nederlag i al-Andalus sägs al-Mansur ha gasat: ”Gud vare prisad för att han placerat ett hav mellan oss!”. Al-Mansur hatade, men respekterade ändå tydligen Abd al-Rahman i sådan grad att han kallade honom ”Qurayshs hök” (umayyaderna kom från en gren av Quraysh-stammen).
Trots en sådan oerhörd seger var Abd al-Rahman tvungen att kontinuerligt slå ner uppror i al-Andalus. Olika arabiska och berbiska stammar bekämpade varandra för olika grader av makt, vissa städer försökte bryta sig loss och bilda en egen stat, och till och med medlemmar av Abd al-Rahmans familj försökte rycka ifrån honom makten. Under en stor revolt marscherade dissidenter mot själva Córdoba. Abd al-Rahman lyckades dock alltid ligga steget före och krossade all opposition, eftersom han alltid behandlade dissidenter i al-Andalus strängt. Detta antagande måste dock sättas i perspektiv, eftersom han 756 höll ett begränsat antal fästningar i söder och mötte motstånd från andra städer kort sagt revolt under de följande 25 åren.
Trots all denna turbulens i al-Andalus ville Abd al-Rahman föra kampen tillbaka österut till Bagdad. Hämnden för massakern på hans familj i händerna på abbasiderna måste säkert ha varit den drivande faktorn i Abd al-Rahmans krigsplaner. Hans krig mot Bagdad stoppades dock av fler interna problem. Staden Zaragoza på övre mars förblev utom räckhåll för den umayyadiska ledaren sedan Yusuf ibn ’Abd al-Rahman al-Fihris tid, som bad om autonomi. Abd al-Rahman kunde knappast ha vetat att när han gav sig iväg för att lösa problemen i denna stad i norr skulle hans förhoppningar om att föra krig mot Bagdad läggas på obestämd tid på is.
Problem i Övre marsRedigera
Zaragoza visade sig vara en ytterst svår stad att regera över, inte bara för Abd ar-Rahman, utan även för hans efterföljare. År 777-778 träffade flera kända män, däribland Sulayman ibn Yokdan al-Arabi al-Kelbi, den självutnämnde guvernören i Zaragoza, delegater från frankernas ledare Karl den store. ”Armén värvades för att hjälpa de muslimska guvernörerna i Barcelona och Zaragoza mot umayyaderna i Cordoba…..” I huvudsak anlitades Karl den store som legosoldat, även om han troligen hade andra planer på att förvärva området för sitt eget imperium. Efter att Karl den stores kolonner anlänt till Zaragozas portar fick Sulayman kalla fötter och vägrade släppa in frankerna i staden, efter att hans underordnade al-Husayn ibn Yahiya framgångsrikt hade besegrat och tillfångatagit Abd al-Rahmans mest betrodda general, Thalaba Ibn Ubayd. Det är möjligt att han insåg att Karl den store skulle vilja tillskansa sig makten från honom. Efter att ha tillfångatagit Sulayman drog Karl den stores styrka så småningom tillbaka till Frankrike via ett smalt pass i Pyrenéerna, där hans eftertrupp utplånades av baskiska och gaskiska rebeller (denna katastrof inspirerade det episka verket Chanson de Roland). Karl den store attackerades också av Sulaymans släktingar, som hade befriat Sulayman.
Nu kunde Abd al-Rahman ta itu med Sulayman och staden Zaragoza utan att behöva bekämpa en massiv kristen armé. År 779 erbjöd Abd al-Rahman Husayn, en av Sulaymans allierade, jobbet som Zaragozas guvernör. Frestelsen var för stor för al-Husayn, som mördade sin kollega Sulayman. Som utlovat fick al-Husayn Zaragoza med förväntningen att han alltid skulle vara en underordnad till Córdoba. Inom två år bröt dock al-Husayn förbindelserna med Abd al-Rahman och meddelade att Zaragoza skulle bli en självständig stadsstat. Ännu en gång var Abd al-Rahman tvungen att bekymra sig om utvecklingen i Övre mars. Han var fast besluten att hålla denna viktiga stad vid den norra gränsen inom den umayyadiska fållan. År 783 avancerade Abd al-Rahmans armé mot Zaragoza. Det verkade som om Abd al-Rahman ville klargöra för denna besvärliga stad att självständighet var uteslutet. I Abd al-Rahmans armés arsenal ingick trettiosex belägringsmaskiner. Zaragozas berömda försvarsmurar av vit granit bröts under en strid ström av ammunition från de umayyadiska linjerna. Abd al-Rahmans krigare strömmade ut på stadens gator och motarbetade snabbt al-Husayns önskemål om självständighet.