ABS plaståtervinning – allt du behöver veta

Som den dominerande arten på planeten tenderar människan att ägna liten uppmärksamhet åt det bestående avtrycket på planeten. Vi konsumerar, vi förändrar, vi skapar, vi förstör – och när vi gör allt detta förbrukar vi vår planets värdefulla resurser.

Mer än så skapar vi dock också avfall. En sådan typ av avfall är naturligtvis plastavfall. I den här artikeln tittar vi på återvinningsbarheten hos ABS-material i samband med 3D-utskrift och allmän användning i vardagliga föremål för att besvara frågorna: kan ABS-plast återvinnas, hur återvinningsprocessen fungerar, hur man kan eliminera plastavfall samt tillståndet för plastföroreningar i vårt ekosystem.

Recyklingen har gått från att vara mer än en industriell process för att uppnå större ekonomi i råvaruförbrukningen, till att bli ett behov av den här timmen för det mänskliga samhället i stort.

Vi producerar mycket avfall, varav en mycket ihållande del är plastavfall. ABS, som inte är biologiskt nedbrytbart, är också en av bovarna.

ABS i sig är dock 100 % återvinningsbart. Dessutom är processen så enkel att den med rätt utrustning kan göras hemma. Allt som krävs är lite ansträngning.

ABS plaståtervinningskod

Återvinningskoden för plast är ett nummer som används för att beteckna det material som ett plastföremål är tillverkat av för att hjälpa till att effektivisera återvinningsprocessen.

För ABS är återvinningskoden 7. Den finns vanligtvis i botten av ett plastföremål och avbildas som siffran 7 i en återvinningssymbol med roterande pilar som bildar en triangel.

Vad är ABS-plast och dess egenskaper?

Akrylnitrilbutadien-styren eller ABS, som är mest känd för sina anmärkningsvärda fysiska egenskaper och sin hållbarhet, är en plast som bildas genom polymerisering av tre separata kemiska föreningar.

Akrylnitril ger styrka, butadien ger hårdhet och hållbarhet, medan styren bidrar till hårdheten och ger en glansig och slät yta. Denna tredelade blandning ger ABS dess unika fysiska egenskaper och dess förmåga att färgas enligt exakta färgspecifikationer. Allt detta tillsammans gör ABS till en idealisk kandidat för att användas i så många saker, från leksaker som LEGO till industritekniska användningsområden.

Med alla dessa positiva egenskaper är den enda negativa egenskapen var den kommer ifrån. ABS kommer från petrokemiska produkter. Det är inte biologiskt nedbrytbart. Detta innebär att det enda ansvarsfulla sättet att hantera att producera så mycket ABS är att se till att återvinna så mycket som möjligt.

ABS plaståtervinningsprocess

Nuförtiden, med 3D-utskriftens popularitet, är ABS-recycling inte längre begränsat till industriell skumflotation och formsprutningsenhet. Istället överväger 3D-utskriftsentusiaster runt om i världen konsekvenserna av sina hobbies och passioner, och utifrån det har ett projekt med öppen källkod startat för att återvinna ABS även hemma.

Oavsett hur ABS återvinns, oavsett om det sker hemma, på en kommunal återvinningsanläggning eller i en industriell återvinningsenhet, förblir processen både likartad och enkel:

Separation

ABS måste separeras från andra former av plast, liksom från allmänt skräp och föroreningar. I industriell skala sker detta genom skumflotation, där en vatten-oljeblandning används tillsammans med den förorenade ABS för att separera ABS från andra partiklar.

I hemmet och på kommunal nivå kommer detta till stor del att ske på insamlingsstadiet. ABS bör förvaras i en separat behållare och transporteras på samma uppdelade sätt. Vissa kommuner kan anställa arbetare för att manuellt separera plasten, men detta är klart felbenäget och fungerar kanske inte lika bra som separering på insamlingsstadiet.

När ABS-plasten har separerats i så stor utsträckning som möjligt är nästa steg i återvinningsprocessen malning.

Malning

De olika föremålen som tillverkats av ABS-plast måste nu malas till granulatform. I en riktig kommunal eller industriell återvinningsanläggning görs detta vanligtvis med hjälp av en industriell kvarn vars vassa tänder och höga vridmoment kan göra köttfärs av i stort sett vad som helst.

När det gäller de hemmabaserade metoderna kan konsumentkvarnar tillverkas för att göra samma sak. Men förvänta dig inte att knivarna ska hålla länge eftersom de aldrig har utformats för att strimla eller mala plast.Pappersmakare kan också användas. Detta är utan tvekan den snabbaste delen av processen i industriell skala. Samtidigt är det den mest tidskrävande delen av återvinningen av ABS i hemmet på grund av ABS:s fysiskt hållbara natur.

Om du maler ABS för filament för 3D-utskrift är den storlek som ska uppnås att alla korn är mindre än eller lika med 0,5 cm i diameter.

Smältning och omformning

Nu när allt det hårda arbetet är över är nästa steg det mest automatiserade av alla tre. Granulaten matas in i en extruder och beroende på vad den är utformad för att extrudera, kommer det ut ABS-plast som återvinns i form av plastplattor, filament eller direkt till en lämplig formsprutningsenhet.

I hemmet skulle den mest sannolika kandidaten för extrudering vara återvunnen ABS-filament för 3D-utskrift. Detta kommer,liksom allt som har med 3D-utskrift att göra, att kräva rätt mängd pyssel för att säkerställa en jämn och konsekvent filamentdiameter. Se till att hålla smältningstemperaturen i extrudern hög för att säkerställa jämnhet och att munstycket har rätt storlek för att säkerställa tjocklek.

När det återvunna ABS väl har reformerats är det redo att återanvändas. ABS kan återvinnas två eller flera gånger, men dess tekniska egenskaper som hållbarhet, seghet och draghållfasthet försämras.

Så om ditt användningsområde kräver absolut tillförlitlighet när det gäller ABS:s fysiska egenskaper är det bäst att använda jungfruligt ABS, eller åtminstone en blandning av ABS med låg återvinningsgrad. Men för de flesta tillämpningar, särskilt för hobbyister med 3D-utskrift, skulle återvunnet ABS passa nästan lika bra som jungfruligt ABS.

Kommunal återvinning av ABS

ABS har tilldelats återvinningskoden nummer 7. Vilket är ett annat sätt att säga att ABS inte har något tilldelat återvinningsnummer. Det är klubbat med ”andra plaster” i grupp nummer 7.

De flesta kommuner återvinner inte nummer 7. Normalt återvinner de bara nummer 1, 2 eller några fler. Detta innebär att om du förväntar dig att ditt ABS-avfall ska återvinnas automatiskt efter att kommunen eller sopbilen har hämtat det, är chansen att det aldrig kommer att hända ganska stor.

Istället hamnar en mycket stor andel av dessa ”andra plaster” på soptippar. Där den helt enkelt lämnas obevakad.

Det är alltid en bra tumregel att kontrollera med ditt lokala avfallshanteringskontor. Och om möjligt, hitta en alternativ väg för att återvinna eller återanvända plasten om kommunen inte är tillräckligt utrustad.

Andra användningsområden för ABS-skrot

Och även om återvinning är och bör vara det främsta användningsområdet för industriellt ABS-skrot, kan man för många hållbarhetsintresserade personer som producerar ABS-skrot hemma i form av misslyckade 3D-avtryck tänka på ett annat ”R”-ord, som på många sätt är enklare än att återvinna, nämligen att återanvända eller återanvändning av ABS-skrot. Detta kan göras med misslyckade utskrifter eller bara 3D-utskrifter som du inte längre bryr dig om.

Nedan beskrivs olika sätt att återanvända skrot-ABS.

ABS och acetonblandning

En egenskap som gör att ABS lämpar sig väl för 3D-utskrifter är dess löslighet i aceton. 3D-utskrifter av ABS kan få en slät yta genom att exponeras för acetonångor. Delar kan ”svetsas ihop” genom att använda aceton på skarvarna. Skador och svåråtkomliga ABS-stöd kan också lösas upp genom noggrann applicering av aceton.

Ett annat kreativt sätt att använda denna löslighet för hållbarhet är att smälta ABS i aceton i olika proportioner.

ABS-juice för vidhäftning

ABS-juice är det bästa som du kan lägga på din glas- eller Kaptontejp-täckta utskriftsbädd för vidhäftning.Lös ABS i aceton i förhållandet 1 gram ABS till 12,5 ml aceton.Justera förhållandet uppåt eller nedåt för att få en konsistens som mjölk- eller morotsjuice. ABS löses upp långsamt så du kan behöva låta det stå över natten eller längre.

Se till att inte applicera detta på utskriftsbäddar av plast eftersom acetonet i saften långsamt kommer att äta sig igenom plasten.

ABS-svetslim

Som kommersiellt tillgängliga ABS-svetslim kan du lika enkelt och effektivt göra ditt eget genom att lösa upp ABS i aceton med dubbelt så mycket ABS-saft, det vill säga 2 gram ABS till 12,5 ml aceton.

När det är helt upplöst ska konsistensen likna vanligt vitt lim (därav namnet).

ABS-lim fungerar bäst för att göra svetsfogar på ABS-delar, acetonet i det smälter de anslutande kanterna, medan det upplösta ABS ser till att fogen inte blir svag. Limet bör fungera även på andra material som är lösliga i aceton, men det kan variera eftersom det är avsett att användas med ABS.

ABS-kitt

ABS-kitt är i princip en massaABS upplöst i aceton. Den tumregel som ska följas är 2 gram ABS-skrot i 5 ml aceton. Detta kommer förmodligen att ta längre tid än antingen Juice eller bindningslim att lösa upp helt och hållet. Men när det väl är klart kan du använda det fritt för att fylla eventuella luckor i dina 3D-utskrifter under efterbearbetningen. Återigen, användit helst på 3D-utskrifter gjorda av plast som är löslig i aceton.

Kreativa sätt att eliminera plastavfall

För det mesta när det gäller 3D-utskrifter är inte ens en misslyckad utskrift en fullständig förlust. Om utskriften var komplex kan vissa delar av den fortfarande vara användbara.

En funktionell 3D-utskriven låda behöver till exempel inte skrotas bara för att en sida har blivit sned. Ett mycket enklare sätt skulle vara att skära ut den del av 3D-utskriften som inte fungerade. Det kan göras med en kniv som är våt i aceton (kemins glädjeämnen). Skriv bara ut singelsidan på nytt och svetsa ihop den med resten av den tidigare utskrivna delen.

Andra gånger kan en misslyckad dekorativ del urholkas och göras till en vas eller användas på något annat kreativt sätt.

Leksaksutskrifter behöver inte vara exakt perfekta. En liten ofullkomlighet kan modifieras i efterbearbetningen för att lägga till unikhet eller en extra känsla.

Även när man skriver ut bultar, hylsor eller andra bruksföremål med tolerans i åtanke; genom att använda ABS Putty för att lägga till lite mer stoppning när 3D-utskriften är för bred, eller tvärtom; att bredda hylsorna med en dremel om de är för smala, kan vi spara både tid och plast som annars skulle skrotas och med största sannolikhet hamna på en soptipp eller i havet.

Om vi är kreativa och flexibla när det gäller vad vi ser som en ”framgång” blir det lättare, billigare och mycket enklare att se till att våra ansträngningar inte lämnar mer avfall kvar än vad som kan hanteras, och definitivt inte mer än vad som bör anses vara ansvarsfullt.

Det är sant att vi sällan funderar på vilket intryck vi lämnar här på planeten efter att vi har försvunnit. Men faktum kvarstår: Bättre att lämna ett gott intryck än ett dåligt.

Plastföroreningars nuvarande tillstånd

Ironiskt sett blev plast populärt som ett sätt för industrin att bli mer miljövänlig. Plast är tåligt, hållbart, billigt och kräver ofta mycket mindre industriutsläpp vid tillverkningen än motsvarande organiska alternativ.

Det är till stor del på grund av det billiga priset som plastartiklar i allmänhet har blivit synonymt med ”engångsartiklar”.

Men med denna ”använd en gång och släng sedan bort”-mentalitet har plastföroreningen kommit att bli mycket stor.

I dagsläget uppskattar man att mänskligheten har producerat mer än 8,3 miljarder ton plast. Av detta är mer än 6,3 miljarder ton plastavfall.

79 % av detta avfall hamnar antingen på soptippar, eller ännu värre, det blir en del av de 8 miljoner ton plastavfall som årligen hamnar i världshaven. 12 % bränns, vilket ger upphov till skadliga växthusgaser, och endast 9 % återvinns.

Vad som är ännu värre är när synligt plastavfall i makrostorlek genomgår nedbrytning.

När det flyter på havsytan eller utsätts för miljöförstöring på kusten, genom en blandning av årtionden av UV-förstöring och omgivande förhållanden, bryts större plastbitar ner till mikroplastpartiklar som kan vara så små att till och med celldjur på jordens djupaste kända plats, Marianas Trench, har hittats med strängar inuti dem.

När det gäller plast verkar hållbarhet vara en svår uppgift.

Men även om vi inte kan befria världen från de 6,5 miljarder ton plastavfall som redan finns, är det minsta vi kan och bör göra att försöka begränsa den mängd avfall som vi producerar dagligen.