Absolut skilsmässa – Detaljerna

I North Carolina kan en absolut skilsmässa beviljas på en av två grunder: ett års separation i enlighet med och obotlig sinnessjukdom. För att erhålla en skilsmässa på grundval av obotlig sinnessjukdom krävs en separation på minst tre år och det krävs även att bevis från angivna experter om makens sinnessjukdom läggs fram. Den grund för skilsmässa som grundar sig på sinnessjukdom används numera i liten utsträckning.

Skuldfri skilsmässa i North Carolina

Den skuldfria skilsmässolagen i North Carolina föreskriver att ”äktenskap kan upplösas och parterna kan skiljas från äktenskapets band på begäran av endera parten, om och när mannen och hustrun har levt åtskilda och separerade i ett år och käranden eller svaranden i skilsmässan har varit bosatt i delstaten under en period av sex månader”.”

Håll i minnet att du kan få en absolut skilsmässa oavsett om du och din make/maka har löst någon av de andra frågor som uppstår i samband med separationen, t.ex. vårdnad, underhåll till make/maka och barn eller fördelning av egendom.

Kraven för att erhålla en absolut skilsmässa i North Carolina på grund av ett års separation är följande:

Ettdera käranden eller svaranden måste ha varit bosatt i North Carolina i minst sex månader omedelbart innan skilsmässoärendet väcktes. Kravet på sex månaders bosättning är behörighetsgrundande. Om kravet inte uppfylls är domstolen inte behörig att pröva talan, och alla domar som utfärdas är ogiltiga. För mer information om jurisdiktion i North Carolina, klicka här.

Boende tolkas i North Carolina som hemvist: du måste både vara bosatt (fysisk närvaro i delstaten) och du måste ha för avsikt att skapa ett hem här eller att bo här permanent eller på obestämd tid. Denna stat är din hemvist om du, när du var frånvarande, hade för avsikt att återvända hit och, trots en sådan tillfällig frånvaro, inte hade något aktuellt syfte att lämna staten permanent. Så North Carolina är din hemvist även om du övervintrar i Florida varje år i tre månader, så länge du alltid återvänder till ditt hem här efteråt.

Domicil inom staten efter det att skilsmässoärendet inletts kan inte inkluderas som en del av den period av hemvist som krävs enligt lagen. I stadgan föreskrivs uttryckligen att käranden ska ange i sitt klagomål ”att den klagande eller svaranden har varit bosatt i delstaten North Carolina under minst sex månader närmast före ingivandet av klagomålet”. Om å andra sidan antingen käranden eller svaranden flyttar från delstaten efter det att klagomålet lämnats in, men före rättegången, berövar det inte domstolen dess behörighet.

Så länge du har varit bosatt i North Carolina i minst sex månader den dag du lämnar in ditt skilsmässoanmälningsärende spelar det ingen roll om du stannar kvar i denna delstat fram till skilsmässoförhandlingen. Du kanske vill ha detta faktum i åtanke om du planerar att snart flytta till en annan delstat, eftersom kravet på bosättning för skilsmässa kan vara längre än ytterligare sex månader och den delstaten kan ha en längre väntetid, t.ex. tre år, för skilsmässor utan skuld som grundar sig på en period av separation.

Samlingen föreskriver också att ”om båda parter är bosatta i delstaten North Carolina, och om käranden flyttar från delstaten och upphör att vara bosatt i delstaten, kan talan på begäran av svaranden flyttas för rättegång eller för alla andra yrkanden i ärendet, antingen före eller efter domen, till det län där svaranden är bosatt”.”

För att fastställa bosättning i North Carolina

Utlänningar, studenter utanför delstaten och militärpersonal kan alla fastställa tillräcklig bosättning i North Carolina för att uppfylla jurisdiktionskravet för en absolut skilsmässa i North Carolina. Man behöver inte vara medborgare i Förenta staterna för att kunna fastställa hemvist i North Carolina i samband med skilsmässa.

En vuxen student som har blivit oberoende av föräldrarnas kontroll och stöd kan dessutom skaffa sig hemvist på den plats där hans eller hennes universitet eller högskola är belägen om studenten betraktar den platsen som sitt hem, eller har för avsikt att stanna där på obestämd tid och inte har för avsikt att återvända till den plats där han eller hon tidigare bodde.

Militärer

En militär som är stationerad på ett militärt reservat i delstaten kan etablera sin hemvist i North Carolina med stöd av avsnitt 50-18 i North Carolina General Statutes. Denna lag undanröjer de hinder som annars skulle kunna hindra en sådan soldat från att etablera en laglig hemvist i denna delstat när soldaten faktiskt har den nuvarande avsikten att ändra sin hemvist till denna delstat.

Medlemmen måste dock bevisa både fysisk närvaro och avsikten. I ett fall ansåg domstolen i North Carolina att hemvistet för en soldat eller sjöman i sitt lands militära eller marina tjänst i allmänhet förblir oförändrat, hemvistet varken vinns eller förloras genom att tillfälligt vara stationerad i tjänsten på en viss plats, även om det är för en period av flera år. En ny hemvist kan dock förvärvas om både faktum och avsikt är samstämmiga.

Livande ”Separate and Apart”

Kravet att parterna ska ha levt ”separerade och åtskilda” under ett år innan talan väcks är också behörighetsgrundande. Du behöver dock inte bevisa att separationen ägde rum det specifika datum som påstås i klagomålet utan endast att du och din make/maka har levt åtskilda och separerade under en period av minst ett år före stämningsansökan.

Om du och din make/maka inte har levt åtskilda och separerade i minst ett år är du inte berättigad till en absolut skilsmässa i North Carolina.

Det räcker inte heller med att du och din make/maka har flyttat in i skilda sovrum i er bostad och att de sexuella relationerna har upphört. Du och din make/maka måste faktiskt bo på olika ställen under året.

Skälet om äktenskapsskillnad kan verifieras och lämnas in tidigast den första dagen efter det att hela året har löpt ut. Om du verifierar klagomålet innan året har löpt ut, även om du väntar med att lämna in klagomålet till efter hela året, kommer ditt ärende att avvisas.

Sexuella relationer och separationsperioden

Enligt tidigare rättspraxis innebar ”att leva ”separerat och åtskilda” att boendet upphörde såväl som att de sexuella relationerna upphörde. I de äldre rättsfallen ansågs det upprepade gånger att kravet på separation inte var uppfyllt om paret under den ettåriga perioden hade sexuella förbindelser. Även isolerade eller tillfälliga sexuella samlag ansågs stoppa den lagstadgade ettårsperiod som krävs för skilsmässa på grund av separation. Denna strikta regel om isolerade sexuella kontakter skapade många problem.

Lagstiftaren ändrade den relevanta lagen 1987, och följande bestämmelse lades till:

Om äktenskapliga relationer har återupptagits under separationsperioden skall avgöras i enlighet med G.S. 52-10.2. Enstaka fall av sexuellt umgänge mellan parterna ska inte förlänga den lagstadgade period som krävs för en skilsmässa som grundar sig på en separation på ett år.

G.S. 52-10.2 föreskriver:

”Återupptagande av äktenskapliga relationer” ska definieras som en frivillig förnyelse av förhållandet mellan man och hustru, vilket framgår av de samlade omständigheterna. Enstaka incidenter av sexuellt umgänge mellan parterna ska inte utgöra återupptagande av äktenskapliga relationer.

Enligt gällande lag hindrar inte enstaka incidenter av sexuellt umgänge den lagstadgade ettårsperioden från att löpa, förutsatt att sådana incidenter inte utgör ett ”återupptagande av äktenskapliga relationer”. Huruvida ett sådant återupptagande av äktenskapliga förbindelser sker eller inte ska avgöras av ”samtliga omständigheter”. Det innebär att det är osannolikt att en incident med sex stoppar årets gång, men ingen vet säkert hur mycket sex som är ”för mycket” för att beräkna den sammanhängande ettårsperiod som krävs för skilsmässa.

Fysisk separation

Partiernas fysiska separation måste åtföljas av en avsikt från en av makarna att upphöra med samboendet. Den andra makens avsikt är således oväsentlig.

Det är mycket viktigt att du förstår att du i North Carolina, för att ha rätt till skilsmässa, inte behöver visa att en äktenskaplig separation under den lagstadgade perioden skedde genom ömsesidig överenskommelse eller enligt ett domstolsbeslut.

Även om du var den make som lämnade äktenskapet kan din fru eller make inte bestrida skilsmässan om året har löpt ut och alla andra tekniska krav har uppfyllts. Endera parten kan säkra en absolut skilsmässa baserad på ett års separation även om han eller hon har begått ett äktenskapsbrott eller felaktigt orsakat separationen.

Framläggande av bevis för separation

Klienter frågar ofta hur de behöver bevisa ett års separation. I allmänhet är det enda bevis som erbjuds kärandens vittnesmål, antingen genom verifierad inlaga eller genom levande vittnesmål. Du säger bara att ni har levt åtskilda i minst ett år. Du behöver inget papper för att bevisa det.

Människor tenderar att ha svårt med begreppet om huruvida de kommer att bli trodda i rätten. I skilsmässoärenden i North Carolina räcker det med en persons vittnesmål om den ettåriga separationen om den andra parten inte har motstridiga vittnesmål.

När ni har varit separerade i ett helt år kan en av er lämna in en talan om absolut skilsmässa. Ingen av er är skyldig att ansöka om skilsmässa, men ingen av er kan hindra den andra parten från att ansöka om skilsmässa.

Statuterna kräver att käranden i sin stämningsansökan anger att antingen den klagande eller svaranden har varit bosatt i delstaten North Carolina i minst sex månader närmast före stämningsansökan och att parterna har levt åtskilda och separerade i ett år. Dessutom måste käranden ange namn och ålder på eventuella minderåriga barn i äktenskapet, och om det inte finns några sådana minderåriga barn ska detta anges i klagomålet.

Klagomålet måste verifieras. Om verifiering inte görs eller görs på ett felaktigt sätt saknar domstolen behörighet att bevilja äktenskapsskillnad. För att ett klagomål om äktenskapsskillnad ska vara giltigt måste det vara korrekt verifierat vid den tidpunkt då det lämnas in.

Inlämning av ett klagomål om absolut skilsmässa

Klagan om absolut skilsmässa lämnas in i distriktsdomstolen. Talan ska väckas i det län där antingen käranden eller svaranden är bosatt.

Om käranden inte är bosatt ska talan väckas i det län där svaranden är bosatt. Om parterna båda är bosatta i North Carolina och talan väcks där käranden är bosatt, och käranden därefter lämnar delstaten och upphör att vara bosatt, kan talan flyttas till det län där svaranden är bosatt.

Ett exempel på det föreskrivna innehållet i ett skilsmässoklagomålär illustrerat på denna webbplats.

Servicering av kallelse och klagomål

Servicering av kallelse och klagomål måste ske i enlighet med regel 4, som är den tillämpliga regeln i North Carolinas civilprocessregler. Delgivning är den form av överlämnande av en handling som krävs enligt relevanta rättsregler. Det finns olika sätt att delge kallelse och klagomål.

Svar på en kallelse och ett klagomål

Den svarande har vanligtvis 30 dagar från dagen för delgivning av kallelse och klagomål till honom eller henne för att lämna in svar eller annan svarande inlaga. En svarande kan också ansöka om ytterligare 30 dagars förlängning av tiden.

I fall där delgivning har skett genom offentliggörande har svaranden 40 dagar på sig att lämna in ett svar.

Det händer dock ofta att svarande i skilsmässoärenden inte lämnar in något svar. I ett sådant fall väntar du bara ut väntetiden för att kalla ärendet till förhandling (eller, om din make/maka går med på det, får du honom eller henne att lämna in ett papper som ger avkall på väntetiden). Vid utgången av den tillämpliga väntetiden kan ärendet kalendreras för förhandling.

Domstolens dom

Sedan 1991 har skilsmässolagen uttryckligen erkänt att domstolen kan meddela dom antingen på grundval av verifierad bevisning utan vittnesmål i enlighet med regel 56 (summarisk dom) eller på grundval av att en målsägande inställer sig och personligen vittnar i domstolen och bevisar påståendena i klagomålet.

Även om svaranden kan ha lämnat in ett svar där han eller hon erkänner alla påståenden, måste käranden fortfarande bevisa för domstolen, genom en av de två angivna metoderna, att han eller hon har rätt till en absolut skilsmässa.

Om din advokat använder sig av summarisk dom behöver du själv inte gå till domstolen för skilsmässoförhandlingen. Det är bara din advokat som kommer fram, och din advokat får skilsmässan åt dig.

Förfarandet i rättegångsdomstolen för att erhålla en absolut skilsmässa varierar något från län till län. Många län fastställer en viss dag i varje vecka eller månad för utfrågning av obestridda skilsmässor. Olika domare har sina egna regler för hur dessa utfrågningar ska genomföras. Kontrollera med lokala advokater för att vara säker på att du förstår de lokala sedvänjorna.

Skild i rättegångsdomstol

I skilsmässor som inte är summariska kommer domstolen vanligtvis att kalla målet till rättegång och käranden (och kärandens ombud, om parten är representerad) kommer att träda fram. Vanligtvis är varken svaranden eller hans eller hennes ombud närvarande. Den kärande svärs in och placeras i vittnesbåset.

Kärandens ombud begär tillstånd att närma sig bänken och räcker upp skilsmässodomen och lämpligt antal kopior. Advokaten återvänder sedan till bordet för advokater och genomför direktförhöret. I North Carolina är advokater skyldiga att sitta kvar när de ställer frågor som inte kräver att advokaten visar någon handling för vittnet.

Förhör under skilsmässoförhandlingar

Följande frågor används i det vanliga direkta förhöret av en person som söker skilsmässa.

Är du Mary J. Doe, käranden i denna talan?

Är du gift med John P. Doe, svaranden?

Tre barn föddes ur äktenskapet mellan dig och svaranden, stämmer det?

Barnen är Sallie Doe, född den 16 augusti 1984, William Doe, född den 21 september 1985 och John P. Doe, Jr, född den 31 oktober 1987, stämmer det?

Har du varit bosatt i North Carolina i minst sex månader innan denna talan väcktes?

Du separerade från svaranden den 15 april 1989 med avsikt att förbli separerad och åtskild, eller hur?

Har ni faktiskt hållit er åtskilda?

Vill du att domstolen beviljar dig skilsmässa?

I allmänhet kommer domaren inte att ha några fler frågor och, om han eller hon antar att förhöret är oomtvistat, kommer han eller hon att låta vittnet gå ner.

Givande av skilsmässa och utfrågning av andra yrkanden

Den absoluta skilsmässan kan beviljas innan domstolen utfrågar andra yrkanden, t.ex. ett yrkande om skälig fördelning, som har lämnats in i samma mål.

Namnsändringar

Lagen i North Carolina tillåter att en maka/make, i samband med skilsmässa, tar ett annat namn än den nuvarande makens efternamn. Du skulle ansöka om namnändring när du lämnar in ditt klagomål om skilsmässa eller när du lämnar in ditt svar på din makes klagomål. En kvinna kan till exempel begära att återta sitt flicknamn, hon kan begära att ta tillbaka en tidigare avliden makes efternamn, eller hon kan ta en tidigare makes namn om hon har något barn med den makens namn.

Det finns ingen extra kostnad för denna namnändring om den görs samtidigt med skilsmässan. Om du efter skilsmässan bestämmer dig för att du vill ha en sådan namnändring behöver du bara visa upp din skilsmässodom för domstolssekreteraren. För en nominell avgift får du tillåtelse att göra en av de namnändringar som anges ovan: flicknamn, namnet på en tidigare avliden make, namnet på en tidigare make med vilken du hade ett barn med samma efternamn.

Innan du lämnar in ett skilsmässoanmälan måste du vara medveten om flera potentiellt mycket allvarliga frågor.

Underhållskrav

Om man inte gör gällande ett underhållskrav innan domen om äktenskapsskillnad meddelas, och om en sådan talan inte är anhängig vid den tidpunkt då äktenskapsskillnaden meddelas, är man förhindrad att göra gällande ett krav på underhållsbidrag.

En dom om absolut äktenskapsskillnad som erhålls av den underhållsskyldiga maken i en talan som han eller hon själv har inlett, eliminerar den makens rätt till underhållsbidrag, såvida inte ett krav på underhållsbidrag har åberopats och lämnats anhängigt före domen, antingen i denna talan eller i en tidigare talan.

En underhållsberättigad make som stäms för skilsmässa och som vill få underhållsbidrag måste hävda ett krav på underhållsbidrag i skilsmässan, eller ha hävdat det i någon annan pågående talan före skilsmässan, för att den underhållsberättigade makens rättigheter ska bevaras. ”Pågående” innebär att underhållsbidragskravet eller motkravet har lämnats in och inte har avvisats från och med den dag då domen om äktenskapsskillnad meddelas.

Krav på skälig fördelning

Om inte ett krav på skälig fördelning har gjorts gällande innan domen om äktenskapsskillnad meddelas, är det uteslutet att göra ett krav på skälig fördelning gällande, utom under vissa snäva omständigheter.

Ett krav på skälig fördelning måste lämnas in, och lämnas anhängigt, innan skilsmässodomen meddelas för att kravet ska kunna bevaras efter den faktiska absoluta skilsmässan. Undantaget från denna regel gäller för en person som delgavs genom offentliggörande och som inte kom fram i skilsmässohandlingen. En sådan svarande kan väcka talan eller lämna in ett yrkande i målet om skälig fördelning inom sex månader från dagen för skilsmässodomen.

En skilsmässodom kan inte ändras för att upphäva effekten av att den förhindrar antingen ett yrkande om underhåll eller ett yrkande om skälig fördelning som inte tidigare har gjorts gällande.

Se till att du förstår båda dessa regler innan du ansöker om och får din skilsmässa.

COBRA sjukförsäkring och skilsmässa

Du bör också känna till en federal lag, känd under förkortningen ”COBRA”, som utökar det extra sjukförsäkringsskyddet till anhöriga till en anställd försäkrad make/maka som är separerad. Enligt COBRA har vissa förmånstagare till sjukförsäkringar som annars skulle förlora grupptäckningen vid skilsmässa eller separation rätt till fortsatt sjukförsäkring under en begränsad tidsperiod.

Cobra-reglerna återfinns i avsnitt 162(k) i Internal Revenue Code och i avsnitt 601-608 i Employee Retirement Income Security Act of 1974, 29 USC Sections 1161-1168.

Cobra säkerställer för närvarande att många makar och barn kan fortsätta att omfattas av en anställd makes gruppsjukvårdsplan i tre år efter ”legal separation or divorce”. COBRA innehåller mycket strikta krav på meddelande. Parterna måste följa dessa krav, och du bör också kontrollera företagets krav på meddelande.