Vitamin E omfattar åtta naturligt förekommande fettlösliga näringsämnen som kallas tokoferoler, och intag av vitamin E via kosten är viktigt för många arter.Alfa-tokoferol har den högsta biologiska aktiviteten och den högsta molkoncentrationen av lipidlöslig antioxidant hos människan. Brist på E-vitamin kan orsaka neurologisk dysfunktion, myopatier och minskad livslängd för erytrocyter. alfa-tokoferol absorberas via lymfvägen och transporteras tillsammans med chylomikroner. I plasma finns alfa-tokoferol i alla lipoproteinfraktioner, men hos människan är den mest associerad med apo B-innehållande lipoproteiner. Hos råttor är ungefär 50 % av alfa-tokoferolen bunden till högdensitetslipoproteiner (HDL). Efter intestinal absorption och transport med chylomikroner överförs alfa-tokoferol mestadels till leverns parenkymceller, där den största delen av det fettlösliga vitaminet lagras. Lite E-vitamin lagras i celler som inte är parenkymceller (endotelceller, stellatceller och Kupfferceller). alfa-tokoferol utsöndras från levern tillsammans med lipoproteiner med mycket låg densitet (VLDL). Hos råttan återfinns cirka 90 % av den totala kroppsmassan alfa-tokoferol i levern, skelettmuskulaturen och fettvävnaden. Det mesta alfa-tokoferol finns i mitokondriella fraktioner och i det endoplasmatiska retikulumet, medan lite finns i cytosol och peroxisomer. Kliniska bevis från tunga drickare och från experimentellt arbete på råttor tyder på att alkohol kan öka oxidationen av alfa-tokoferol, vilket leder till minskade koncentrationer av alfa-tokoferol i vävnaderna. Ett ökat behov av E-vitamin har också observerats hos för tidigt födda barn och patienter med malabsorption, men det finns få belägg för att den friska befolkningens välbalanserade kost skulle förbättras av ett tillskott av E-vitamin.