Sjukdomar som orsakas av Acanthamoeba inkluderar keratit och granulomatös amöbisk encefalit (GAE). Den sistnämnda ses ofta men inte alltid hos immunsupprimerade patienter. GAE orsakas av att amöborna kommer in i kroppen genom ett öppet sår och sedan sprids till hjärnan. Kombinationen av värdens immunförsvar och utsöndrade amöbaproteaser orsakar massiv hjärnsvullnad som leder till döden hos cirka 95 % av de infekterade.
Granulomatös amöbaencefalit (GAE)Edit
Granulomatös amöbaencefalit (GAE) orsakas av amöbainfektion i det centrala nervsystemet (CNS). Den kännetecknas av neurologiska symtom som huvudvärk, kramper och avvikelser i det mentala tillståndet. Dessa försämras progressivt under veckor till månader och leder till döden hos de flesta patienter. Infektionen är i allmänhet förknippad med underliggande tillstånd som immunbrist, diabetes, maligniteter, undernäring, systemisk lupus erythematosus och alkoholism. Parasiten kommer in i kroppen genom sår i huden eller genom inandning i de övre luftvägarna. Parasiten sprids sedan via blodet till CNS. Acanthamoeba korsar blod-hjärnbarriären på ett sätt som ännu inte är klarlagt. Efterföljande invasion av bindväven och induktion av proinflammatoriska reaktioner leder till neuronala skador som kan vara dödliga inom några dagar. Rena granulomatösa lesioner är sällsynta hos patienter med aids och andra relaterade immunbristtillstånd, eftersom patienterna inte har tillräckligt många CD+ve T-celler för att kunna sätta igång ett granulomatöst svar på Acanthamoeba-infektion i CNS och andra organ och vävnader. En perivaskulär manschett med amöbor i nekrotisk vävnad är ett vanligt fynd vid aids och relaterade T-cellsimmunbristtillstånd.
Hjärnbiopsi avslöjar normalt ett allvarligt ödem och hemorragisk nekros. En patient som insjuknat i denna sjukdom uppvisar vanligen subakuta symtom, inklusive förändrat mentalt status, huvudvärk, feber, nackstelhet, kramper och fokala neurologiska tecken (t.ex. kranialnervspalier och koma), som alla leder till döden inom en vecka till flera månader. På grund av denna parasits sällsynthet och bristen på kunskap finns det idag inga bra diagnoser eller behandlingar för Acanthamoeba-infektion. Tidigare fall av Acanthamoeba keratit har lösts av en behandling bestående av atropin och vissa andra läkemedel utan antimikrobiell effekt. Nya publikationer visar att atropin interfererar med protistens CHRM1-receptor och orsakar celldöd.
Infektionen efterliknar vanligen den vid bakteriell leptomeningit, tuberkulös meningit eller viral encefalit. Den felaktiga diagnosen leder ofta till felaktig och ineffektiv behandling. I det fall Acanthamoeba diagnostiseras korrekt är de nuvarande behandlingarna, såsom amfotericin B, rifampicin, trimetoprim-sulfametoxazol, ketokonazol, flukonazol, sulfadiazin eller albendazol, endast tentativt framgångsrika. Korrekt och snabb diagnos samt förbättrade behandlingsmetoder och förståelse för parasiten är viktiga faktorer för att förbättra utfallet av infektion med Acanthamoeba. En artikel som publicerades 2013 har visat på betydande effekter av vissa FDA-godkända läkemedel med en in vitro-dödsfrekvens på över 90 %. Dessa resultat var in vitro-effekter, men eftersom läkemedlen redan är godkända kan infektioner hos människor riktas in efter dosberäkningar i kliniska prövningar som gjorts med dessa olika grupper av läkemedel.
Acanthamoebisk keratitEdit
När de förekommer i ögat kan Acanthamoeba-stammar orsaka acanthamoebisk keratit, vilket kan leda till sår på hornhinnan eller till och med blindhet. Detta tillstånd förekommer oftast bland kontaktlinsbärare som inte desinficerar sina linser ordentligt, vilket förvärras av att de inte tvättar händerna innan de hanterar linserna. Multipurpose kontaktlinslösningar är i stort sett ineffektiva mot Acanthamoeba, medan väteperoxidbaserade lösningar har goda desinfektionsegenskaper.
Det första botandet av en hornhinneinfektion uppnåddes 1985 på Moorfields Eye Hospital.
I maj 2007 utfärdade Advanced Medical Optics, tillverkare av Complete Moisture Plus kontaktlinslösningar, ett frivilligt återkallande av sina Complete Moisture Plus-lösningar. Man befarade att kontaktlinsbärare som använde deras lösning hade högre risk för acanthamoebisk keratit än kontaktlinsbärare som använde andra lösningar. Tillverkaren återkallade produkten efter att Centers for Disease Control i USA konstaterat att 21 personer eventuellt hade fått en Acanthamoeba-infektion efter att ha använt Complete Moisture Plus under den månad som föregick diagnosen.
Som bakteriell reservoarRedigera
Flera arter av bakterier som kan orsaka sjukdomar hos människor kan också infektera och replikera inom Acanthamoeba arter. Dessa inkluderar Legionella pneumophila, Pseudomonas aeruginosa och vissa stammar av Escherichia coli och Staphylococcus aureus. För vissa av dessa bakterier har replikation i Acanthamoeba förknippats med ökad tillväxt i makrofager och ökad resistens mot vissa antibiotika. På grund av den höga förekomsten av Acanthamoeba i miljön har det dessutom föreslagits att dessa amöbor kan fungera som en miljöreservoar för vissa humanpatogener.