Kritiker av access journalism påpekar att man försöker bli vän med viktiga personer för att få tillgång till information, vilket innebär att journalistikens ursprungliga och grundläggande roll förskjuts. Praktiken nämndes tangerat i dokumentären Outfoxed, där det påpekades att de mest erkända journalisterna i de stora mediernas flaggskeppsprogram med tiden själva blir kändisar och ibland umgås med andra kändisar, även politiska, på cocktailpartyn, tjusiga middagar, banketter osv. och skapar den typ av relation som de som journalister inte borde ha. Ett av de senaste exemplen på access journalism, i samband med att man försöker vinna åsikter och uppmärksamhet, var mediernas försök att få tillgång till och medietid med Donald Trump under presidentvalet 2016. Hans mediala attraktionskraft resulterade i gratis medietid som var värd (enligt uppskattningar) mellan 2 och 5 miljarder US-dollar. När det var som mest intensivt ringde vissa medier dagligen till Trump utan att ha några specifika frågor att ställa till honom, bara för att få hans röst i sändning och nyfikna amerikaners ögon i processen.