Av Kathryn Doyle, Reuters Health
4 Min Read
(Reuters Health) – Acetaminophen kanske inte har någon effekt på influensaviruset eller dess symptom, enligt en ny studie.
Internationella riktlinjer, bland annat från British Infection Society, rekommenderar febernedsättande läkemedel som paracetamol (även känt som paracetamol) eftersom de kan hjälpa och sannolikt inte orsakar skada. Men författarna till den nya studien fann att fyra dagliga doser av läkemedlet varken gjorde nytta eller skada.
I teorin skulle en sänkning av febern, som är det adaptiva svaret på en infektion, faktiskt kunna förvärra influensan, enligt medförfattaren Irene Braithwaite från Medical Research Institute of New Zealand i Wellington.
Forskarna hade förväntat sig att paracetamol skulle sänka vuxnas feber, ”vilket skulle resultera i högre nivåer av influensavirus under längre perioder och därmed värre symtom på influensa under längre tid”, säger Braithwaite till Reuters Health via e-post.
Men i stället, fortsatte hon, ”jämfört med placebo sänkte paracetamol inte febern, verkade inte ha någon effekt på influensanivåerna och ingen skillnad i kliniska symtom på influensa”.”
Forskarna genomförde en randomiserad kontrollerad studie med 80 vuxna i Nya Zeeland 2011 och 2012 som hade influensasymtom som hosta, ont i halsen, rinnande näsa eller huvudvärk.”
Hälften av patienterna fick uppsättningar med två 500-mg-acetaminofen-tabletter som de skulle ta fyra gånger om dagen i fem dagar, medan den andra hälften fick placebotabletter.
Forskarna mätte virusbelastningen dag ett, två och fem och registrerade patienternas temperatur och symtompoäng dagligen i upp till 14 dagar.
Symtompoäng, febernivåer, tid till återhämtning från influensa och hälsostatus var likartade i paracetamol- och placebogrupperna, rapporterade författarna online den 6 december i Respirology.
”Vi vet inte varför paracetamol inte hade någon effekt på smärta i vår studie”, sade Braithwaite.
En enda studie i ett urval som huvudsakligen består av i övrigt friska unga vuxna räcker inte till för att dra generella slutsatser om effekten av paracetamol på influensa för alla, sade hon.
”Vad den här studien gör är att den väcker några mycket allvarliga frågor om den verkliga evidensbasen för att använda paracetamol rutinmässigt för alla som har influensa”, sade hon.
Alla patienterna tog också dagliga doser av det antivirala läkemedlet Tamiflu (oseltamivir), vilket kan ha snedvridit resultaten och gör det svårt att dra några slutsatser av fynden, sade dr Tom Jefferson vid Center for Evidence Based Medicine vid University of Oxford i Storbritannien, som inte deltog i studien.
En Cochrane-granskning från 2014 drog slutsatsen att Tamiflu har få eller inga positiva effekter och kan ha negativa bieffekter, som ökat illamående och kräkningar (se Reuters artikel av den 10 april 2014 här: reut.rs/1P2shRf).
”Alla stod på Tamiflu (som kan ha interagerat med paracetamol, det har säkert samma egenskaper) och kan förklara bristen på synlig effekt”, säger Jefferson till Reuters Health via e-post. Studien var också mycket liten och tog tre år från färdigställande till publicering, vilket är märkligt, sade han.
Tamiflu, som fortfarande rekommenderades för influensa när studien först utformades, kan inte ha påverkat studiens resultat, eftersom båda grupperna som ingick tog det, sade Braithwaite.
Om samma studie hade genomförts i dag är det osannolikt att hon och hennes medförfattare skulle ha gett deltagarna Tamiflu, sade hon.
”Förmodligen är det bästa sättet att lindra influensasymtom att vaccinera sig mot influensa”, sade Braithwaite. ”Detta rekommenderas starkt för dem som är mycket unga, mycket gamla, gravida eller som lider av luftvägssjukdomar eller andra kroniska sjukdomar.”