Historiskt sett har detta ämne varit mest känt för sin inblandning i växtpatogen igenkänning, särskilt för sin roll som signal som lockar till sig och omvandlar unika, onkogena bakterier i släktet Agrobacterium. VirA-genen på Ti-plasmidet hos Agrobacterium tumefaciens och Ri-plasmidet hos Agrobacterium rhizogenes används av dessa jordbakterier för att infektera växter, genom att den kodar för en receptor för acetosyringon och andra fenoliska fytokemikalier som utsöndras av växtsår. Denna förening möjliggör också en högre omvandlingseffektivitet i växter, vilket visats i A. tumefaciens-medierade transformationsförfaranden, och är därför viktig inom växtbiotekniken.
Acetosyringon finns också i Posidonia oceanica och ett stort antal andra växter. Det utsöndras på såriga ställen i dikotyledoner. Denna förening förbättrar den Agrobacterium-medierade genomvandlingen i dikotyler. Monokotyledoner saknar denna sårreaktion, som anses vara den begränsande faktorn för Agrobacterium-medierad genomvandling i monokotyledoner.
Förbindelsen produceras också av den hanliga leaffooted bug (Leptoglossus phyllopus) och används i dess kommunikationssystem.
In vitro-studier visar att acetosyringon ökar mykorrhizabildningen hos svampen Glomus intraradices.
En totalsyntes av denna enkla naturprodukt utfördes av Crawford et al. 1956, men är av begränsat nutida syntetiskt intresse. Det finns en mängd olika acetosyringonanaloger, inklusive några som är kovalenta inaktiverare av cellulära processer som involverar acetosyringon.