American Experience

1735
Oktober 19: John Adams föds i Braintree, Massachusetts, som son till Deacon John Adams och Susanna Boylston Adams. Han är den äldsta av tre pojkar.

1744
11 november: Abigail Smith, det andra av fyra barn, föds av pastor William Smith och Elizabeth Quincy Smith i Weymouth, Massachusetts.

1751
Adams skriver in sig vid Harvard College i Cambridge.

1752
3 september (14 september): England antar den gregorianska kalendern, vilket kräver en justering på 11 dagar för att konvertera från den gamla till den nya kalendern. Som ett resultat av detta blir Johns födelsedag den 30 oktober och Abigails den 22 november.

1755
När Adams tar examen från Harvard blir han skolmästare vid en gymnasieskola för pojkar och flickor i Worcester, Massachusetts.

18 november: Adams börjar föra dagbok, som i slutet av hans liv fyllde fyra volymer.

1756
21 augusti: Adams påbörjar sina juridiska studier. Han kommer att bli antagen till Suffolk County Bar i Boston 1758.

1759
John Adams och Abigail Smith träffas för första gången. De lär känna varandra igen om två år och deras uppvaktning blommar upp.

1761
25 maj: Adams far dör under en influensaepidemi. Adams får ett betydande arv, som bland annat omfattar en fastighet i anslutning till familjens hem.

1763
10 februari: Parisfördraget avslutar det franska och indiska kriget (kallat sjuårskriget i England). Englands seger etablerar England som den dominerande kolonialmakten i Nordamerika.

juni-juli: Adams publicerar sina första tidningsartiklar. Under pseudonymen ”Humphrey Ploughjogger” gör han sig lustig över den mänskliga naturen; som ”U” förespråkar han balans mellan monarki, aristokrati och demokrati.

7 oktober: Kung George III undertecknar 1763 års kungörelse, som förbjuder kolonial expansion i Nordamerikas västra territorier.

1764
5 april: Det brittiska parlamentet antar 1764 års skattelagstiftning (i Amerika kallad Sugar Act). Intäkterna från tullarna på importerat socker öronmärks för upprätthållandet av den brittiska arméns koloniala närvaro. I protest uttalar Bostons advokat James Otis den berömda repliken: ”Ingen beskattning utan representation.”

25 oktober: John Adams och Abigail Smith gifter sig i Weymouth.

1765
22 mars: Parlamentet antar Stamp Act, den första direkta skatten på de amerikanska kolonierna. Allt tryckt material, utom privat korrespondens och böcker, är skattepliktigt. Endast Georgia tillämpar den.

14 juli: John och Abigails första barn, Abigail Amelia (”Nabby”), föds.

Augusti: Boston upplever alltmer våldsamma protester och bojkotter mot Stamp Act. Även om Adams inte stöder mobben, skriver han anonymt att ”friheten måste i alla fall stödjas.”

Oktober: Adams utarbetar Braintree Instructions för Massachusetts lagstiftande församling, en protest mot Stamp Act. Det är hans första utflykt i politiken. Fyrtio städer antar dokumentet, som förklarar att beskattning utan representation är författningsvidrigt.

1766
18 mars: Stamp Act upphävs. Istället antar parlamentet den förklarande lagen (Declaratory Act), som hävdar sin auktoritet att stifta lagar för kolonierna ”i alla fall som helst”. Den nya lagen går i stort sett obemärkt förbi mitt i firandet av upphävandet.

Adams väljs till valman i Braintree.

1767
juni-juli: Genom Townshend Revenue Acts införs skatter på försäljning av glas, bly, papper, te och målarfärger. Med undantag för te-skatten kommer de att upphävas 1770 efter en framgångsrik bojkott av engelska varor.

11 juli: Adamses första son John Quincy föds.

1768
1 oktober: Som svar på protesterna mot den brittiska beskattningen i Massachusetts skickar parlamentet 4 000 brittiska trupper till Boston.

28 december: En andra dotter, Susanna, föds.

1770
4 februari: Susanna dör vid 13 månaders ålder i Boston.

5 mars: Den så kallade Bostonmassakern inträffar när brittiska soldater öppnar eld mot en mobb och dödar fem kolonister. Adams ombeds att försvara soldaterna och accepterar med motiveringen att alla i ett fritt land förtjänar rätten till ett råd och en rättvis rättegång.

Maj 29: En andra son, Charles, föds.

Juni: Trots att Adams får omfattande kritik för att han tog Massakerns soldaters fall, väljs han in i Massachusetts lagstiftande församling.

Oktober-december: Bostonmassakerns rättegångar slutar med friande domar för kaptenen och sex av de åtta soldaterna.

1771
Våren: Den offentliga livets påfrestningar påverkar Adams hälsa, och familjen återvänder till Braintree. Adams reser ofta för sin advokatverksamhet, och ett år senare återvänder de till Boston.

1772
15 september: En tredje son, Thomas Boylston, föds i Braintree.

1773
16 december: Boston Tea Party är den senaste sammandrabbningen mellan kolonisterna och kungen. En grupp som motsätter sig te-skatten plundrar tre förtöjda brittiska fartyg och dumpar tonvis med te i Bostons hamn.

1774
Adamsarna flyttar tillbaka till Braintree för gott. Boston, centrum för anti-brittiska protester, är för våldsamt.

Maj-juni: Coercive (Intolerable) Acts antas som svar på Boston Tea Party och för att återställa ordningen i Massachusetts. Bostons hamn stängs och en kunglig guvernör installeras.

5 september-26 oktober: Adams är en av fyra delegater från Massachusetts som deltar i den första kontinentala kongressen i Philadelphia, som sammankallas som svar på Intolerable Acts.

1775
januari-april: Adams publicerar sina ”Novanglus”-uppsatser, där han hävdar att parlamentet får reglera handeln i kolonierna, men inte införa skatter.

April 19: Brittiska trupper som skickats ut för att beslagta kolonisternas krut drabbade samman med minutmännen – Massachusetts milis – i Lexington och Concord senare under dagen. Brittiska ledare ifrågasätter om detta är ännu en dödlig skärmytsling eller början på en revolution.

Maj: Den andra kontinentalkongressen sammanträder och skapar den kontinentala armén. Den 15 juni utser Adams George Washignton till dess befälhavare. Hans utnämning är enhällig.

17 juni: Nära Boston utspelar sig slaget vid Bunker Hill. Abigail och John Quincy ser på kanoneld från Penn’s Hill i Braintree. Storbritannien vinner men lider fruktansvärda förluster och tar slaget som ett tecken på att revolutionen har börjat.

8 juli: Den andra kontinentalkongressen överlämnar Olive Branch Petition till kung George III. I petitionen, som Adams är starkt motståndare till, lovas lojalitet mot England men begär att all militär verksamhet mot kolonisterna ska upphöra. Kungen vägrar att läsa den.

Augusti: Adams återvänder till Braintree där han stannar till följande månad.

Oktober 1: Abigails mor dör i Braintrees dysenterieepidemi. Sjukdomen dödade även Johns bror Elihu, en soldat i belägringen av Boston, tidigare under året, och gjorde även Abigail och Tommy oförmögna.

December: Adams reser till Braintree där han stannar till februari.

1776
Januari 10: Thomas Paine publicerar anonymt Common Sense. Pamfletten uppmuntrar kolonisterna att ta till vapen mot kungen.

17 mars: Den elva månader långa belägringen av Boston avslutas. Britterna går med på att dra sig tillbaka från Boston på fredlig väg om de lämnas ostörda av Washingtons trupper.

Mars 31: Abigail skickar till John sin ”Remember the Ladies”, där hon ber att kvinnors rättigheter ska beaktas vid sidan av männens när nya nationella lagar stiftas.

April: I Thoughts on Government förespråkar Adams anonymt ett tredelat regeringssystem: en lagstiftande församling med två kamrar, ett oberoende rättsväsende och en stark verkställande makt.

7 juni: Som svar på jungfru Richard Henry Lees resolution om självständighet från England utser kongressen en kommitté som ska utarbeta ett utkast till en formell självständighetsförklaring. Adams ber Jefferson att författa dokumentet.

13 juni: Adams utses till ordförande för kongressens krigsnämnd och blir därmed en virtuell krigsminister. Han skriver också Plan of Treaties, en plan för en allians med Europas nationer.

2 juli: Lees resolution antas formellt, till stor del tack vare Adams passionerade argument för självständighet.

4 juli: Kongressen antar formellt självständighetsförklaringen. Nationella firanden börjar när ryktet om den når kolonierna.

15 september: Britterna ockuperar New York City. Adams reser till Staten Island tillsammans med Benjamin Franklin och Edward Rutledge för att konferera med amiral Lord Howe.

Oktober: I Trenton, New Jersey, tillfångatar Washington över 900 hessiska trupper och deras vapen medan han förlorar färre än 10 amerikanska soldater.

1777
Januari: John lämnar Braintree för Baltimore, där han deltar i den andra kontinentalkongressen.

Mars: Kongressen flyttar till Philadelphia och Adams följer med.

14 juni: Kongressen antar flaggresolutionen, som kräver en design med 13 vita stjärnor på ett blått fält och 13 omväxlande röda och vita ränder.

11 juli: Abigail föder en dödfödd dotter som heter Elizabeth på John Quincys tioårsdag.

26 september: Britterna intar Philadelphia (kongressen och Adams hade några dagar tidigare flytt till York i Pennsylvania).

Oktober 17: Britterna förlorar en armé på nästan 6 000 man i kapitulationen vid Saratoga i New York.

November 15: Den andra kontinentalkongressen antar förbundets artiklar. Staterna ansvarar för sina egna rättsliga och lagstiftande system och tilldelas befogenheter som senare innehas av den federala regeringen, bland annat att prägla pengar. Adams återvänder till Braintree där han återupptar sin advokatverksamhet.

1778
6 februari: Efter USA:s seger vid Saratoga erkänner Frankrike formellt USA som en självständig nation och går med på en militär allians mot sin långvariga fiende England, samt ett handelsavtal.

14 februari-1 april: På resa med den tioårige John Quincy ansluter sig Adams till den gemensamma kommissionen i Paris, bara för att få veta att alliansen redan är säkrad. När Franklin utses till USA:s minister i Frankrike återvänder Adams till Braintree.

1779
25 oktober: Konstitutionen för samväldet Massachsetts, skriven av Adams, antas. Den kommer att tjäna som modell för den amerikanska konstitutionen och är fortfarande i kraft idag.

November: Adams seglar till Europa för att förhandla om fredsavtalet med England som USA:s enda representant. John Quincy och den nioårige Charles följer med honom.

1780
januari: Adams flyttar till Paris och bor på Hotel de Valois.

4 maj: Bostons American Academy of Arts and Sciences, som Adams grundade som ett forum för främjande av demokratiska ideal, bildas.

12 maj: Amerika lider sitt värsta nederlag under kriget i Charleston, South Carolina. Nästan 6 000 amerikaner kapitulerar.

20 juni: Kongressen ger Adams i uppdrag att förhandla fram ett nederländskt lån.

Juli: Innan nyheten om sitt uppdrag når Adams reser han till Nederländerna för att undersöka möjligheten till ekonomisk hjälp. Han stannar i Amsterdam fram till juli 1781, då han återvänder till Paris.

1781
Oktober 19: Med hjälp av den franska armén och flottan vinner Washington en avgörande seger vid Yorktown i Virginia, krigets sista stora slag. Britterna går med på att förhandla om fred.

1782
April 19: Tack vare Adams outtröttliga ansträngningar erkänner Nederländerna den amerikanska självständigheten. Två månader senare, den 11 juni, säkrar Adams ett lån på 2 miljoner dollar från nederländska bankirer.

Oktober: Adams återvänder till Paris för att förhandla fram ett preliminärt fördrag mellan Amerika och Storbritannien.

1783
Kongressen gör den 4 juli, självständighetsdagen, till en officiell helgdag.

8 juli: Massachusetts högsta domstol avskaffar slaveriet i Massachusetts. Vid årets slut följer alla nordliga stater efter.

Adams reser till Haag för att träffa John Quincy. De återvänder till Paris månaden därpå.

3 september: Adams, Franklin och John Jay undertecknar Pariskontraktet, vilket avslutar frihetskriget.

Oktober: Adams, tillsammans med John Quincy, lämnar Frankrike för London där de tillbringar flera månader med att ta del av sevärdheterna.

1784
Januari: Adams återvänder till Amsterdam där han förhandlar om ett andra lån med holländarna.

21 juli: Efter en månadslång Atlantöverfart anländer Abigail och Nabby till Europa. Den 7 augusti återförenas de med John i London efter fem års separation. De flyttar till Auteuil, nära Paris, där Adams tjänstgör tillsammans med Franklin och Jefferson i en kommission för att säkra handelsavtal för de nya Förenta staterna.

1785
24 februari: Adams blir USA:s första minister i Storbritannien. I maj flyttar familjen till London, där de under de kommande månaderna tar plats i den första amerikanska legationen (ambassaden).

1 juni: Adams har sin första privata audiens med kung George III. Tre veckor senare presenteras Abigail och Nabby för drottning Charlotte.

1786
Mars: Jefferson kommer på besök. Han och Adams ska försöka förhandla fram handelsfördrag med Tripoli, Portugal och Storbritannien, men de gör också en trädgårdstur genom England.

12 juni: Nabby gifter sig med överste William Smith, Adams sekreterare, i London.

Sommar: John och Abigail gör nöjesresor runt om i England, något som är första gången i deras äktenskap. Hon följer också med honom till Nederländerna.

1787
Maj: Adams reser till Amsterdam för att få ett tredje lån från holländarna.

Juni-juli: Jeffersons dotter Polly och Monticello-slaven Sally Hemings bor hos familjen Adams. Under valet 1800 kommer Jefferson att ställas inför anklagelser om att han är far till Hemings fem barn.

September 17: Washington är ordförande för Konstitutionskonventet. Femtiofem delegater från alla kolonier utom Rhode Island deltar och godkänner det dokument som kommer att bli USA:s konstitution.

1788
20 februari: Adams har en avskedsaudiens med kung George. Adams, som är angelägen om att få utöva sitt ämbete i den nya republiken, har begärt att bli återkallad till Amerika.

Mars: Adams återvänder till Haag där han förhandlar om ett fjärde lån med holländarna.

April: John och Abigail återvänder till Massachusetts. I juli har de installerat sig i ett nytt hem i Braintree, som Adams döper till ”Peacefield”.

1789
Mars: Adams väljs till landets första vicepresident. Han svärs in den 21 april i New York. Om ämbetet kommer han att klaga: ”Mitt land har i sin vishet skapat det mest obetydliga ämbete för mig som någonsin har skapats av en människa eller som hennes fantasi har tänkt sig.””

April 30: George Washington svärs in som USA:s första president. Samtidigt etablerar Adams sin nya bostad på Richmond Hill i New York City.

14 juli: Den franska revolutionen börjar när en parisisk mobb stormar Bastillefängelset.

Oktober-december: Adams reser från New York till Braintree mellan kongressens sammanträden.

1790
April: I den ettåriga seriepublikationen ”Discourses on Davila” diskuterar Adams ”den ohämmade demokratins” faror och gör kommentarer om ett starkt verkställande styre som främjar hans rykte som monarkist.

April 17: Benjamin Franklin dör. Philadelphia och andra amerikanska städer ordnar överdådiga hyllningar.

16 juli: Kongressen antar Residence Bill, som ger president Washington befogenhet att välja en permanent plats för regeringen.

september: Adams reser mellan New York och Philadelphia för att etablera ett nytt residens vid Bush Hill.

November: Abigail ansluter sig till John i Philadelphia. Hon föraktar staden och reser till Massachusetts efter sex månader och lovar att aldrig återvända. Adams kommer att tillbringa en stor del av varje år under sin vicepresidenttid hemma hos henne.

1791
Maj: Adams utnämns till president för Bostons Academy of Arts and Sciences och innehar posten fram till 1813.

Maj-oktober: Adams reser från Philadelphia till Braintree mellan kongressens sammanträden.

December 15: Kongressen ratificerar Bill of Rights.

1792
Februari 22: Braintree’s North Parish inkorporeras som staden Quincy.

April: John och Abigail återvänder till Quincy.

September: Monarkin i Frankrike avskaffas och nationen förklaras vara en republik.

November: Adams återvänder ensam till Philadelphia och lämnar Abigail i Quincy.

December: Washington och Adams omväljs för en andra mandatperiod.

1793
21 januari: Frankrikes kung Ludvig XVI halshuggs.

1 februari: Av rädsla för att de revolutionära idealen ska sprida sig och för att de är bestörta över kung Ludvigs avrättning förklarar Storbritannien, Preussen och Österrike krig mot Frankrike.

22 april: Washington utfärdar en proklamation om neutralitet där han uttrycker sin avsikt att hålla sig utanför det europeiska kriget.

Maj: Adams återvänder till Quincy där han stannar till november.

5 september: Frankrikes skräckvälde börjar. Under de kommande tio månaderna kommer tiotusentals ”kontrarevolutionärer” att dödas. Regimen slutar med att ledaren Maximilien Robespierre arresteras och avrättas den 28 juli 1794.

1795
Februari: Adams reser till Quincy där han stannar till maj. Han gör en andra resa till Quincy månaden därpå, den här gången stannar han till november.

Augusti 29: Charles gifter sig med Sally Smith, Nabbys svägerska, i New York.

1796
Maj: Adams reser till Quincy där han ska tillbringa sommaren med att arbeta på sin gård. Han återvänder till Philadelphia i november för att leda senaten.

December: Adams besegrar knappt Jefferson i presidentvalet. De och deras respektive partier är bittert splittrade om relationerna med Frankrike.

1797
4 mars: Adams svärs in som USA:s andra president.

1 juni: Adams utser John Quincy till minister i Preussen. Eftersom han fruktar att hans far kommer att anklagas för nepotism, tvekar han innan han accepterar posten.

Maj: Abigail ger efter på sitt löfte att aldrig återvända till Philadelphia och ansluter sig till John i den tillfälliga huvudstaden.

Sommar: Adams är fast besluten att upprätthålla neutraliteten och meddelar att han utser ett fredsuppdrag till Frankrike.

26 juli: John Quincy gifter sig med den angloamerikanska Louisa Catherine Johnson i London.

John och Abigail reser till Quincy, där de stannar till november.

1798
Mars-april: Det så kallade kvasikriget med Frankrike eskalerar i och med XYZ-affären, där den franska utrikesministern kräver en muta av den amerikanska regeringen i utbyte mot att de diplomatiska samtalen återupptas.

Maj-juni: Adams är motståndare till en krigsförklaring men förespråkar en förebyggande militär uppbyggnad och föreslår att man inrättar ett flottdepartement. Kongressen godkänner detta.

14 juli: Adams undertecknar de fyra delarna av Alien and Sedition Acts. Naturaliserings- och utlänningslagen inskränker invandrares rättigheter; Sedition Act begränsar yttrande- och pressfriheten och gör brott straffbara med böter och fängelse.

Augusti: Abigail insjuknar på väg till Quincy och verkar nära döden en tid. Hon återhämtar sig efter flera månader men förblir svag. John återvänder ensam till Philadelphia i november.

1799
Februari 18: Mot sitt federalistiska partis vilja utser Adams en andra fredsdelegation till Frankrike.

Mars: Adams återvänder till Quincy.

Oktober: Adams reser till Trenton för att träffa sitt kabinett och skicka kommissionärer till Frankrike, där det råder en växande politisk kris.

November 9: Napoleon Bonaparte störtar Directory (Frankrikes verkställande gren) och tar över nästan diktatorisk makt. År 1804 utnämner han sig själv till kejsare.
John och Abigail återvänder till Philadelphia.

14 december: George Washington, 67 år, dör i Mount Vernon. Adams kallar honom nationens ”mest uppskattade … medborgare”.

1800
Maj: En federalistisk grupp i kongressen väljer Adams och Charles Cotesworth Pinckney som partiets kandidater i valet 1800. Republikanerna nominerar Thomas Jefferson och Aaron Burr.

juni: Adams reser till Washington D.C. för att inspektera det nya regeringssätet och återvänder sedan till Quincy.

September: Adams’ nemesis, den federalistiske Alexander Hamilton, publicerar det vitrioliska Letter … Concerning the Public Conduct and Character of John Adams, Esq. som attackerar Adams’ försök att bli omvald.

1 november: Adams blir den första presidenten som bor i det nyligen färdigställda President’s House i Washington, D.C. Abigail kommer att ansluta sig till honom i mitten av november, före valet.

30 november: Efter att ha lidit som alkoholist i många år dör Charles Adams av leversvikt vid 30 års ålder.

December: Thomas Jefferson besegrar Adams i presidentvalet.

1801
3 mars: Sedition Act upphör att gälla.

4 mars: Timmar innan Jefferson svärs in lämnar Adams Washington för att återvända hem. Abigail föregick honom i februari.

1802
Oktober 5: Adams påbörjar sin självbiografi. Den kommer att sysselsätta honom under de kommande fem åren.

1803
April 30: Jeffersons Louisiana-köp för 15 miljoner dollar – 828 000 kvadratkilometer land väster om Mississippifloden – fördubblar nästan landets storlek.

1804
13 november: Jefferson vinner en andra mandatperiod i en jordskredsseger.

1805
16 maj: Thomas Adams gifter sig med Ann Harrod.

1809
April-juni: John Quincy ansluter sig till det republikanska partiet, sin fars gamla rival, efter år av stridigheter med federalisterna.

1811
8 oktober: Nabby genomgår en mastektomi för bröstcancer. Den sällsynta operationen, som utförs utan bedövning, verkar till en början lyckad.

1812
Januari: Efter 11 år inleder Adams korrespondens med Jefferson; den kommer att fortsätta fram till deras död.

1813
14 augusti: Nabby dör av bröstcancer vid 48 års ålder.

1817
John Quincy inleder sin åttaåriga mandatperiod som president James Monroes statssekreterare.

1818
28 oktober: Abigail Adams dör i Quincy i tyfus. Hon är 73 år gammal.

1825
9 februari: John Quincy Adams hamnar på andra plats i folkomröstningen, men utan någon klar majoritet i elektorskollegiet, och väljs till president av representanthuset. Liksom sin far kommer han att sitta en mandatperiod.

1826
4 juli: Vid 91 års ålder dör John Adams på Peacefield. Hans berömda sista ord är ”Thomas Jefferson överlever”. Men Jefferson hade också dött bara några timmar tidigare på Monticello.