Arbetsrelaterade lungsjukdomar

Vad är yrkesrelaterade lungsjukdomar?

Upprepad och långvarig exponering för vissa irriterande ämnen på jobbet kan leda till en rad lungsjukdomar som kan ha bestående effekter även efter att exponeringen har upphört. Vissa yrken löper på grund av platsens, arbetets och miljöns karaktär större risk än andra att drabbas av yrkesrelaterade lungsjukdomar. I motsats till en populär missuppfattning är kolgruvarbetare inte de enda som löper risk att drabbas av yrkesrelaterade lungsjukdomar. Arbete i en bilverkstad eller textilfabrik kan till exempel utsätta en person för farliga kemikalier, damm och fibrer som kan leda till livslånga lungproblem om de inte diagnostiseras och behandlas på rätt sätt.

Tänk på denna statistik från American Lung Association:

• Arbetsrelaterade lungsjukdomar är den främsta orsaken till yrkesrelaterade sjukdomar i USA, baserat på sjukdomarnas frekvens, allvarlighetsgrad och möjlighet att förebygga dem.

• De flesta yrkesrelaterade lungsjukdomar orsakas av upprepad, långvarig exponering, men även en allvarlig, enstaka exponering för ett farligt ämne kan skada lungorna.

• Arbetsrelaterade lungsjukdomar går att förebygga.

• Rökning kan öka både svårighetsgraden av en yrkesrelaterad lungsjukdom och risken för lungcancer.

Vilka symtom på en yrkesrelaterad lungsjukdom?

Nedan följer de vanligaste symtomen på lungsjukdomar, oavsett orsak. Varje individ kan dock uppleva symtomen på olika sätt. Symtomen kan bland annat vara följande:

• Hosta

• Svår andning

• Smärta i bröstet

• Strängningar i bröstet

• .

• Abnormalt andningsmönster

Symtomen på yrkesrelaterade lungsjukdomar kan likna andra medicinska tillstånd eller problem. Kontakta alltid din läkare för att få en diagnos.

Hur diagnostiseras yrkesrelaterade lungsjukdomar?

Arbetsrelaterade lungsjukdomar, liksom andra lungsjukdomar, kräver vanligtvis en inledande lungröntgen eller datortomografi för en klinisk diagnos. Dessutom kan olika tester utföras för att fastställa typ och svårighetsgrad av lungsjukdomen, bland annat:

• Lungfunktionsundersökningar. Diagnostiska tester som hjälper till att mäta lungornas förmåga att flytta luft in i och ut ur lungorna på ett effektivt sätt. Testerna utförs vanligtvis med speciella maskiner som personen måste andas in i.

• Mikroskopisk undersökning från biopsi eller obduktion av vävnad, celler, och vätskor från lungorna

• Biokemiska och cellulära studier av lungvätskor

• Mätning av andnings- eller gasutbytesfunktioner

• Undersökning av luftvägs- eller bronkialaktivitet

Vad är skillnaden mellan oorganiskt och organiskt damm?

Partiklar i luften kan orsaka lungproblem. Partiklar som ofta kallas partiklar (PM) kan bestå av en kombination av damm, pollen, mögel, smuts, jord, aska och sot. Partiklar i luften kommer från många källor, t.ex. fabriker, skorstenar, avgaser, bränder, gruvdrift, byggnation och jordbruk. Ju finare partiklarna är, desto mer skada kan de göra på lungorna, eftersom de lätt andas in djupt in i lungorna, där de absorberas i kroppen.

Inorganiskt avser alla ämnen som inte innehåller kol, med undantag för vissa enkla koloxider, såsom kolmonoxid och koldioxid. Organisk avser alla ämnen som innehåller kol, med undantag för enkla koloxider, sulfider och metallkarbonater.

Exempel på oorganiska dammsjukdomar

• Asbestos. Asbestos orsakas av inandning av mikroskopiska asbestfibrer. Sjukdomen är progressiv och resulterar i ärrbildning i lungorna med fibrös vävnad, enligt American Lung Association. Uppskattningsvis 1,3 miljoner byggnads- och industriarbetare exponeras för närvarande för asbest på jobbet.
  Asbest är en mineralfiber som förr i tiden lades till i vissa produkter för att förstärka dem, isolera dem från värme och göra dem brandsäkra. De flesta produkter i dag är inte tillverkade med asbest. Normalt sett är asbest säkert när det kombineras med andra material, men det är farligt för lungorna när fibrerna blir luftburna (t.ex. när en produkt försämras och smulas sönder).
  Risken för exponering för asbest är inte bara begränsad till arbetsplatsen. Många hem byggdes med asbestprodukter (särskilt de hem som byggdes före 1970-talet). Exempel på produkter som tidigare kan ha innehållit asbest är t.ex:

  • Isoleringsfiltar eller tejp runt ångrör, pannor och ugnskanaler

  • Förmildrande golvplattor

  • Vinylplattor som underlag för golvbeläggning

  • Klämmämnen som används för att installera golvplattor

  • Insolering gjord av cementplåt, papp och papper som används runt ugnar och vedeldade kaminer

  • Dörrpackningar i ugnar, vedugnar och kolugnar

  • Sprayat ljudisolerande eller dekorativt material på väggar och tak

  • Lackerings- och fogmassor för väggar och tak

  • Takbeläggning av cement, takplattor och sidospår

  Om de asbesthaltiga materialen är i gott skick är de i allmänhet säkra om de lämnas i fred. Om du har frågor om asbest i ditt hem, på ditt kontor eller i din arbetsmiljö kan du överväga att låta inspektera materialen i fråga. Borttagning av asbesthaltigt material bör utföras av en specialutbildad entreprenör. Mesoteliom, en annars sällsynt cancer i brösthinnan, orsakas också av exponering för asbest. American Lung Association uppskattar att 2 000 till 3 000 personer diagnostiseras med mesoteliom varje år i USA

• Kolarbetares pneumokonios. Kolarbetares pneumokonios orsakas av inandning av kolstoft. Tillståndet, som även kallas svart lungsjukdom, kännetecknas i allvarliga fall av ärrbildning på lungorna (som ofta skadar lungorna permanent och kan leda till andnöd). Ungefär 2,8 procent av kolgruvearbetarna har kolarbetarpneumokonios.

• Silikos. Silikos är en lungsjukdom som orsakas av inandning av fri kristallin kiseldioxid, ett damm som finns i luften i gruvor, gjuterier, sprängningsarbeten och anläggningar för tillverkning av sten, lera och glas. Silikos kännetecknas av ärrbildning i lungorna och kan i sig öka risken för andra lungsjukdomar, inklusive tuberkulos (en kronisk, bakteriell infektion som vanligtvis infekterar lungorna). Över en miljon arbetstagare per år exponeras för kiseldioxid.

Exempel på sjukdomar orsakade av organiskt damm

• Byssinosis. Byssinos orsakas av damm från bearbetning av hampa, lin och bomull. Sjukdomen kallas även för brun lungsjukdom, är kronisk och kännetecknas av trängsel i bröstet och andnöd. Byssinosis drabbar textilarbetare – både tidigare och nuvarande – och nästan uteslutande de som arbetar med obearbetad bomull.

• Hypersensitivitetspneumonit. Överkänslighetspneumonit är en lungsjukdom som orsakas av inandning av svampsporer från mögligt hö, fågelspillning och annat organiskt damm. Sjukdomen kännetecknas av inflammerade luftsäckar i lungorna, vilket leder till fibrös ärrvävnad i lungorna och onormal andning. Det finns varianter av överkänslighetspneumonit beroende på yrke, bland annat korkarbetarlunga, bondelunga och svamparbetarlunga.

• Arbetsrelaterad astma. Yrkesastma orsakas av inandning av vissa irriterande ämnen på arbetsplatsen, t.ex. damm, gaser, rök och ångor. Det är den vanligaste formen av yrkesrelaterad lungsjukdom och kan förvärra redan befintlig astma. Arbetsrelaterad astma kännetecknas av vanliga astmasymtom (t.ex. kronisk hosta och väsande andning) och är ett reversibelt tillstånd om det diagnostiseras i ett tidigt skede. Personer med högre risk för yrkesrelaterad astma arbetar ofta inom tillverknings- och bearbetningsverksamhet, jordbruk, djurvård, livsmedelsbearbetning, bomulls- och textilindustrier samt raffinaderier.

Hur kan yrkesrelaterade lungsjukdomar förebyggas?

Det bästa förebyggandet av yrkesrelaterade lungsjukdomar är att undvika de inandningsämnen som orsakar lungsjukdomar. National Heart, Lung, and Blood Institute rekommenderar att man även vidtar andra förebyggande åtgärder, bland annat:

• Rök inte. Rökning kan faktiskt öka risken för yrkesrelaterade lungsjukdomar.

• Bär lämpliga skyddsanordningar, t.ex. ansiktsmasker, när du är i närheten av luftburna irriterande ämnen och damm.

• Utvärdera lungfunktionen med spirometri (en utvärdering av lungfunktionen som utförs på läkarens kontor) så ofta som läkaren rekommenderar för att bekanta dig med din lungfunktion.

• Utbilda dina anställda om riskerna för lungsjukdomar.

• Anlita en specialutbildad företagshälsovårdsexpert för att undersöka din arbetsmiljö med avseende på risker för yrkesrelaterade lungsjukdomar.

Behandling av yrkesrelaterade lungsjukdomar

Behandlingen bestäms av din läkare utifrån:

.