För att få en bil att röra sig måste den ha energi för att vrida hjulen. Denna energi kan vara kemisk energi i bensin eller elektrisk energi i ett batteri. Hur snabbt motorn eller motorn kan skicka energin till hjulen, och hur mycket energi som skickas, kallas för motoreffekt. En bils effekt mäts vanligtvis i kilowatt eller hästkrafter.
BensinRedigera
Sedan 2019 förbränner de flesta bilar ett bränsle för att få en förbränningsmotor (ibland kallad ”motor”) att fungera. Kraften från motorn går sedan till hjulen via en växellåda, som har en uppsättning växlar som kan få bilen att gå snabbare eller långsammare. Det vanligaste bränslet är bensin, som på amerikansk engelska kallas ”gasoline” eller ”gas”.
Bensin kallas ett fossilt bränsle eftersom det kommer från små fossiler som skapades för miljontals år sedan. Under miljontals år förvandlades de till olja, som sedan borrades upp från djupt inne i jorden och sedan förvandlades till bränsle genom kemiska förändringar. Gamla bensindrivna bilar bullrar och deras avgaser gör stadsluften smutsig, vilket kan göra människor sjuka. Men bilar som tillverkats efter mitten av 2010-talet är renare.
Förbränning av bensin, liksom alla typer av fossila bränslen, ger upphov till koldioxid, vilket leder till global uppvärmning. Sedan 2017 tillverkas färre bensindrivna bilar, och vissa platser kommer inte att tillåta bensindrivna bilar i framtiden, som Amsterdam år 2030.
BatterierRedigera
De renaste bilarna är elbilar. De ansluts vanligtvis till ett eluttag eller en laddningsstation och lagrar el i ett batteri i bilens botten. Elektriciteten driver sedan en elmotor som driver hjulen. Vissa elbilar har två motorer: en framtill och en baktill. Några få har 4 motorer (en för varje hjul).
Andra energikällorRedigera
En del bilar förbränner dieselbränsle, som används i stora lastbilar och bussar, och några få använder vedgas. I vissa länder, till exempel Brasilien och Sverige, används en blandning av etanol och bensin, kallad ”gasohol” i Brasilien och ”E85” i Sverige, som bilbränsle. Andra bränslen är propan, naturgas, tryckluft och etanol (som kommer från växter). Det finns bilar som är konstruerade för att köras på mer än en typ av bränsle – dessa kallas ”flex-fuel” och är sällsynta.
Ett fåtal bilar genererar el från vätgasbränsleceller (som Honda Clarity). År 2019 kommer det mesta av den vätgas som människor använder från förbränning av fossila bränslen, men forskare och ingenjörer försöker göra vätgas från förnybar energi mycket billigare och lättare att använda.
En del bilar använder till och med solceller för att få sin el, men de är inte särskilt praktiska. Det finns en tävling varje år där folk försöker konstruera en bil som kan hålla längst och gå längst på enbart solenergi.
Det finns också en typ av bil som använder både en motor och en elmotor. Detta kallas hybridfordon, ett exempel är Toyota Prius.
Regenerativa bromsarEdit
Alla bilar har bromsar som fungerar genom friktion för att stoppa bilen snabbt i en nödsituation eller för att hindra den från att rulla när den står parkerad. Elektriska bilar har också regenerativa bromsar som bromsar bilen genom att omvandla energin i dess rörelse tillbaka till elektricitet, som en elmotor som arbetar i motsatt riktning. Regenerativ betyder alltså att elektriciteten genereras igen.