NEW YORK, 1 juli (C-Fam) Nya bevis från USA tyder på att avhållsamhetsundervisning är en av anledningarna till att tonårsgraviditeten har sjunkit till historiskt låga nivåer. Nästan sextio procent av gymnasieeleverna hade aldrig haft sex, vilket är en ökning från 46 procent 1991. Samtidigt kopplar en annan ny rapport samman kondomutdelning i skolor med en ökning av tonårsgraviditeter.
Denna undersökning av effekten av kondomutdelningsprogrammen publicerades denna månad av National Bureau of Economic Research (NBER) – mer än tjugo år efteråt. Den fann högre graviditetssiffror när eleverna fick kondomer i avsaknad av rådgivning, vilket skulle förklara att avhållsamhet är den säkraste skyddsmetoden, tillsammans med information om kondomers misslyckandefrekvens.
Författarna skriver att deras resultat ”antyder att riskfyllt sexuellt beteende kan ha ökat i områden utan rådgivningsprogram”, samtidigt som de noterar att det finns ”i huvudsak enighet i avsaknad av stöd” inom den akademiska litteraturen för hypotesen att utdelning av kondomer uppmuntrar sådant beteende.
Det faktum att den här studien utfördes så sent trots att uppgifterna varit tillgängliga i ett kvarts sekel väcker ändå nyktra frågor om ytterligare frågor som förblir obesvarade – och som experterna inte har ställt några frågor om.
På ett mer hoppfullt plan påpekar NBER-artikeln att ”tonåringar i dag är mindre benägna att ägna sig åt sexuell aktivitet och är mindre benägna att bli gravida”, vilket är ett eko av de senaste uppgifterna om riskbeteende bland tonåringar från Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Enligt American College of Pediatricians är huvudbudskapet för tonåringar att avhållsamhet inte bara är fördelaktigt, utan också ett mål som är möjligt att uppnå. Samtidigt kan konsekvenserna för sexuellt aktiva tonåringar vara ödesdigra: ”sexuellt överförbara infektioner (STI) ökar, liksom ungdomsdepression, som ibland kallas den känslomässiga STI:n.”
Dessa problem är inte begränsade till Förenta staterna. Globalt sett är kostnaden för ett riskabelt sexuellt beteende bland ungdomar enorm: The Lancet publicerade nyligen en studie om sjukdomsbördan bland ungdomar internationellt och konstaterade att ”osäkert sex” är den snabbast växande riskfaktorn bland 15-24-åringar.
Både i USA och internationellt fortsätter de politiska debatterna om hur ungdomar ska lära sig om sex. Förespråkare av kontroversiella läroplaner för ”omfattande sexualundervisning” hävdar ofta att deras tillvägagångssätt är ”evidensbaserat” snarare än ideologiskt, och att avhållsamhetsundervisning är ineffektiv. Men enligt Valerie Huber, ordförande för en amerikansk-amerikansk organisation, är det inte möjligt att få en bra utbildning.
”I det här fallet har ’vetenskapen’ blivit en bricka i en större agenda”, skriver Huber och beskriver hur den amerikanska regeringen använde sig av bristfälliga metoder för att sammanställa en lista över ”effektiva” sexualundervisningsprogram, av vilka de flesta inte betonade avhållsamhet.
”Forskningen bekräftar att det är ett realistiskt tillvägagångssätt för sexualundervisning och att det ger de mest hälsosamma resultaten för ungdomar”, skriver Huber och citerar CDC:s resultat om att tonåringars avhållsamhet fortsätter att öka stadigt.
Budskapet om att det är både realistiskt och effektivt att undvika sexuella risker saknades i Lancetkommissionen om ungdomars hälsa och välbefinnande, som nämnde avhållsamhet endast för att säga att ”utbildning som endast omfattar avhållsamhet rekommenderas inte”. Kommissionen, som ger politiska rekommendationer till globala ledare, uppmanar dem också rent ut sagt att legalisera abort.
Se online på: https://c-fam.org/friday_fax/abstinence-education-works-condoms-dont-new-teen-pregnancy-data/