Biblisk kommentar

EXEGESIS:

KONTEXT:

Efter konfrontationen mellan Elia och Baals profeter på berget Karmel (1 Kungaboken 18) flydde Elia undan Isebels vrede och föll ner i förtvivlan (1 Kungaboken 19:1ff.). Yahweh försäkrade honom om att det fanns sju tusen personer som inte hade böjt sig för Baal och bad honom smörja Hazael till kung över Aram och Jehu till kung över Israel samt Elisa till Elias efterträdare (1 Kungaboken 19:15-16). Elisa blev Elias lärjunge (1 Kungaboken 19:19-21), men försvann sedan ur berättelsen. Nu hör vi återigen talas om honom när han förbereder sig för att efterträda Elia (2 Kungaboken 2).

Profeternas namn är lärorika. ”El” är ett ord för Gud. Elias namn (hebreiska: ˒ē∙liy∙yāˊ∙hū) betyder El är Yah eller ”Gud är Yahweh”. Elisas namn (hebreiska: ˒ěl-∙˒ělî∙šā˓ˊ – ”Gud är frälsning”) liknar i uttal och betydelse Josuas namn (hebreiska: yeho-sua – ”Yahweh räddar”).

”Under hela sin tjänst är Elia en ny Moses och Elisa hans Josua. Ahab är Farao, och när hans son dör (påsk) lämnar Elia och Elisa landet vars gudar är besegrade och vars furste är död (exodus). Elia ger sig av på andra sidan Jordanfloden, precis som Moses, medan Elisa återvänder för att fortsätta erövringen, med början i Jeriko.” (Leithart, 172; se även Thomas L. Brodie, The Crucial Bridge: The Elijah-Elisha Narratives as an Interpretive Synthesis of Genesis-Kings and a Literary Model for the Gospels ). (OBS: Ahasja var Ahabs son, och hans död finns antecknad i 2 Kungaboken 1:17-18).

2 Kungaboken 2:1-3. När Jahve skulle ta upp Elia till himlen

1Det hände att när Jahve (hebreiska: yhwh – Jahve) skulle ta upp Elia i en virvelvind till himlen, gick Elia med Elisa från Gilgal. 2Elija sade till Elisa: ”Vänta här, för Jahve har sänt mig ända till Betel.”

Elisha sade: ”Så sant Jahve lever och så sant din själ lever, jag skall inte lämna dig.” Så gick de ner till Betel.”

3Profetternas söner som befann sig i Betel kom ut till Elisa och sade till honom: ”Vet du att Jahve kommer att ta din herre från ditt huvud i dag?”

Han svarade: ”Ja, det vet jag, tig nu.”

”Det hände, när Jahve skulle ta upp Elia i en virvelvind till himlen” (v. 1a). Jahve har bestämt sig för att ta upp Elia till himlen genom en virvelvind. Elias liv har varit stormigt, och hans avsked kommer också att bli stormigt.

”att Elia gick med Elisa från Gilgal” (v. 1b). Den resa som Elia och Elisa spårar i dessa verser (Gilgal till Betel till Jeriko till Jordanfloden) tycks vara en omväg. Om detta är Gilgal vid Jordanfloden (se Josua 4:1-9) börjar och slutar resan vid Jordanfloden. Betel ligger några kilometer norr om Jerusalem. Jeriko ligger ungefär 12 miles (20 km) öster om Betel och ungefär 6 miles (10 km) väster om Jordanfloden. När Elia och Elisa väl är på väg från Betel till Jordanfloden är Jeriko ett logiskt stopp på vägen.

Men betydelsen av dessa platser har mer att göra med deras historia än med deras geografi. Gilgal är platsen där israeliterna korsade Jordanfloden för att inta det utlovade landet (Josua 4:1-9). Betel nämns flera gånger i berättelsen om Israels ockupation av det utlovade landet (Josua 7:2, 8:9, 12, 17; 12:9, 16; 16:1). Jeriko var platsen för Israels första stora seger under ockupationen av det utlovade landet (Josua 6). Jordanfloden är den barriär som israeliterna korsade för att ockupera det utlovade landet (Josua 3). Genom att besöka dessa platser återknyter Elia till de stora Josua-berättelserna från Israels tidiga historia.

”Elia sade till Elisa: ”Vänta här, för Jahve (yhwh – Yahweh) har skickat mig så långt som till Betel”. Elisa svarade: ’Så sant Yahweh (yhwh – Yahweh) lever och så sant din själ lever, jag ska inte lämna dig’.” Så gick de ner till Betel” (v. 2). Elia säger tre gånger (v. 2, 4, 6) till Elisa att han ska stanna där han är och Elisa insisterar tre gånger på att följa med Elia på hans resa. Vid varje tillfälle säger Elia att Jahve har sänt honom till en viss plats, och vid varje tillfälle åberopar Elisa Jahves namn för att förklara varför han insisterar på att följa med Elia. Vi får inte veta varför Elia vill att Elisa ska stanna kvar. Kanske tror han att Jahve vill att han ska resa ensam. Kanske prövar han Elisas engagemang.

”Profeternas söner som befann sig i Betel kom ut till Elisa och sade till honom: ”Vet du att Jahve i dag kommer att ta din herre från ditt huvud?” Han svarade: ”Ja, det vet jag; tig nu” (v. 3). Vid tre tillfällen på tre olika platser (v. 3, 5, 7) möter Elia och Elisa tre olika sällskap av profeter. Vid de två första tillfällena berättar profeterna för Elisa att Jahve kommer att ta Elia bort samma dag, och vid båda tillfällena tystar Elisa profeterna. Vid det tredje tillfället ser profeterna bara på när Elia rullar ihop sin mantel, slår mot floden och delar vattnet.

2 KUNGAR 2:4-5. ELISHA, VÄNTA HÄR

4Elija sade till honom: ”Elisa, vänta här, för HERREN har sänt mig till Jeriko.”

Han sade: ”Så sant HERREN lever och så sant din själ lever, jag skall inte lämna dig”. Så kom de till Jeriko.

5Profeternas söner som befann sig i Jeriko närmade sig Elisa och sade till honom: ”Vet du att Yahweh i dag kommer att ta din herre från ditt huvud?”

Han svarade: ”Ja, det vet jag. Tyst nu.”

Se kommentarerna till verserna 2-3.

2 KUNGSBOKEN 2:6-8. ELIJA tog sin mantel och slog mot vattnet

6Elija sade till honom: ”Vänta här, ty HERREN har sänt mig till Jordanfloden.”

Han sade: ”Så sant HERREN lever och så sant din själ lever, jag skall inte lämna dig.” De gick båda vidare.

7Femtio män av profeternas söner gick med och ställde sig på avstånd mitt emot dem, och de stod båda vid Jordanfloden. 8Elija tog sin mantel och svepte ihop den och slog mot vattnet, så att det delades här och där, och de båda gick över på torr mark.

”Elia tog sin mantel och svepte ihop den och slog mot vattnet, så att det delades här och där, och de båda gick över på torr mark” (v. 8). Detta påminner om Moses vid Röda havet. På Yahwehs order lyfte Mose upp sin stav och sträckte ut den över vattnet för att dela vattnet så att israeliterna kunde korsa havet på torr mark (2 Mosebok 14:16, 21-22).

Detta påminner också om när Israel korsade Jordanfloden på torr mark (Josua 3). I det fallet, när prästerna som bar arken klev in i vattnet i Jordanfloden, slutade vattnet att rinna och stod i en enda hög så att hela Israel kunde korsa floden på torr mark (Josua 3:17). Jahve använde denna handling för att upphöja Josua ”för att de ska veta att så som jag var med Mose, så ska jag vara med er” (Josua 3:7).

Mose, Josua och Elia använder var och en sin symbol för den av Gud givna auktoriteten (stav, ark eller mantel) för att utföra uppgiften.

En mantel är en yttre kappa som bärs som skydd mot väder och vind och kan, liksom vissa klädesplagg i dag (liturgiska kläder, akademiska kappor), beteckna en persons status eller ställning.

”så att de båda gick över på torr mark” (v. 8b). När Elia och Elisa korsar Jordanfloden övergår de från ”det fasta landet som styrdes av kungen till ödemarken, mysteriets outgrundliga land” (Brueggemann, Smyth & Helwys, 295). Det var i öknen som Israel Yahweh formade Israels folk efter deras uttåg ur Egypten, och det var i öknen som Elia började sin tjänst (1 Kungaboken 17:3). Ödemarken är ett ruggigt land som uppmuntrar människor att förlita sig på Gud. Ödemarken kommer att fortsätta att ha andlig betydelse i Nya testamentet (Matteus 3:1, 3; 4:1 osv.).

2 KUNGAR 2:9-12. Låta en dubbel del av din ande vara över mig

9Det hände att när de hade gått över, sade Elia till Elisa: ”Be om vad jag skall göra för dig, innan jag tas ifrån dig.”

Elisha sade: ”Låt en dubbel del av din ande vara över mig.”

10Han sade: ”Du har bett om en svår sak. Om du ser mig när jag tas ifrån dig skall det bli så för dig, men om inte så skall det inte bli så.”

11Det hände, medan de fortfarande fortsatte och talade, att se, en vagn av eld och hästar av eld skiljde dem åt, och Elia steg upp i en virvelvind till himlen. 12Elisja såg det och ropade: ”Min fader, min fader, Israels vagnar och dess ryttare!”

Han såg honom inte mer, och han tog tag i sina egna kläder och rev dem i två bitar.”

”Fråga vad jag ska göra för dig” (v. 9a). Elia lovar inte att ge Elisa vad han ber om, utan uppmanar honom helt enkelt att fråga.

”innan jag tas ifrån dig” (v. 9b). Elia vet uppenbarligen att han kommer att bli bortförd. Vi vet inte när han lärde sig detta eller om han vet på vilket sätt han kommer att tas bort.

”Snälla, låt en dubbel portion av din ande vara över mig” (v. 9c). Vissa forskare tror att Elisa ber om en dubbel portion av Elias’ profetiska förmåga (Leithart, 174), men de flesta tror att han ber om den dubbla portionen av arvet som den förstfödde sonen har rätt till (5 Mosebok 21:17). En dubbel del av ett arv skulle inte vara dubbelt så mycket som faderns materiella värde. Tvärtom skulle fadern dela upp arvet i lika delar – antalet delar skulle motsvara antalet söner plus en. Till exempel skulle en far med fem söner dela upp arvet i sex delar. Han skulle ge den förstfödde sonen två delar och varje annan son en del. Den förstfödde sonen skulle på så sätt ärva dubbelt så mycket som någon av sina bröder, men långt mindre än sin fars totala värde – och definitivt inte dubbelt så mycket som hans far.

I det här fallet ber Elisa inte Elia att ge honom ett materiellt arv (mark eller pengar), utan han ber om ”en dubbel andel av din ande” – ett andligt arv. Detta är ingen liten sak. Elias ande gav honom makt över döden (1 Kungaboken 17:17-24) och över kungar (1 Kungaboken 21) (Brueggemann, Texter för predikan, 174).

”Du har bett om en svår sak” (v. 10a). Denna begäran är ”en svår sak” eftersom Elia inte har befogenhet att överföra sin andliga auktoritet till Elisa. Endast Jahve kan bevilja en sådan gåva. Elia vet att Jahve har utsett Elisa till sin efterträdare (1 Kungaboken 19:16), men han kan inte diktera för Jahve villkoren för successionen.

”Om du ser mig när jag tas ifrån dig, så skall det ske för dig, men om inte, så skall det inte ske” (v. 10b). Elia ger Elisa det tecken genom vilket Elisa kommer att veta om Jahve har beviljat hans begäran eller inte. Om han ser Elia föras bort kommer gåvan att beviljas. Annars kommer den inte att ges.

”Det hände, medan de fortfarande fortsatte och talade, att se, en vagn av eld och hästar av eld skiljde dem åt” (v. 11a). Vagnar och hästar är symboler för militär makt. ”Men i en nation som var genomsyrad av Baaldyrkan (är) de en vederläggning av det falska påståendet att Baal (är) ’molnens ryttare’. Gud ensam ’rider på himlen till din hjälp, i sin glans på himlen’ (5 Mos 33:26)” (Inrig, 205; se även 5 Mosebok 20:1; 2 Kung 6:15-17).

I Israels historia har eld ofta varit ett tecken på Guds närvaro (2 Mosebok 3:2; 13:21; 19:18; 19:18; 24:17; 5 Mosebok 4:12). Jahve använde eld för att visa sin makt vid två tillfällen i Elias liv, framför allt när eld från himlen förtärde Elias offer på berget Karmel (1 Kungaboken 18). Senare fördömde Elia kung Ahasja, Ahabs son, och Ahasja skickade en kapten med femtio soldater för att fånga Elia. Elia kallade ner eld från himlen för att förtära kaptenen och hans soldater – en handling som han upprepade med en andra grupp soldater (2 Kungaboken 1:9-12).

Fyrens vagn och hästar av eld skiljer Elia från Elisa. Elisa har insisterat på att följa med Elia vart han än går, men den eldiga vagnen och de eldiga hästarna hindrar honom från att göra det den här gången.

”och Elia steg i en virvelvind upp till himlen” (v. 11b). Vi brukar föreställa oss att Elia har ridit i den eldiga vagnen upp till himlen. Vissa forskare tolkar dock vers 11b som att Elia steg upp i en virvelvind och inte i en vagn (Wiseman, 195; Fretheim, 138; Brueggemann, Smyth & Helwys, 297). Men det verkar möjligt att Elia red i vagnen när han steg upp i virvelvinden (House, 257).

Elia är den andra mannen som hedras genom att undkomma döden. Enok var den första (1 Mos 5:24).

”När Elisa såg det, ropade han: ’Min far, min far'” (v. 12a). Elia och Elisa har haft ett förhållande mellan en profet och hans lärjunge, vilket är mycket likt förhållandet mellan en far och en son. Det skulle inte vara ovanligt att en lärjunge kallar sin profet för far.”

”Israels vagnar och dess ryttare” (v. 12b). Vi kan inte med säkerhet veta vad Elia menar med denna fras. Han kan ha en storslagen vision av en himmelsk skara, eller så kan han hänvisa till Elias tjänst för Israel – en tjänst som är mäktigare än vagnar och ryttare.

Hursomhelst lovade Elia att Elisa skulle veta att hans begäran hade blivit tillgodosedd om han såg Elia föras bort – och det är tydligt att Elisa ser det.

”Han såg honom inte längre; då tog han tag i sina egna kläder och slet dem i två bitar” (v. 12c). Liksom alla storslagna visioner får den här ett slut. Elisa sliter sönder sina kläder som ett tecken på sorg. Han har förlorat sin mentor och närmaste vän. Nu kommer ansvaret för profetian att falla på hans axlar.

2 KONUNGARNA 2:13-14. HAN UPPTADE ELIJAHS MANTEL

13Han tog också upp Elias mantel, som hade fallit från honom, och gick tillbaka och ställde sig vid Jordans strand. 14Han tog Elias mantel, som hade fallit från honom, och slog mot vattnet och sade: ”Var är HERREN, Elias’ Gud?” När även han hade slagit på vattnet, delade det sig här och där, och Elisa gick över.

”Han tog också upp Elias mantel, som hade fallit från honom, och gick tillbaka och ställde sig vid Jordans strand” (v. 13). Elia lämnar inget materiellt efter sig som arv förutom denna mantel. Manteln betecknar dock hans auktoritet som Yahwes profet, och det är Elias verkliga arv.

”Han tog upp Elias mantel, som föll från honom, och slog mot vattnet och sade: ”Var är Yahweh, Elias Gud?” När även han hade slagit mot vattnet, delade det sig här och där, och Elisa gick över” (v. 14). Parallellen mellan denna handling och den som Mose gjorde när han sträckte ut sin hand för att dela Röda havet (2 Mosebok 14:21) är uppenbar.

Elisas förmåga att dela vattnet bekräftar att han nu besitter Elias andliga krafter.

2 KONUNGSBREVET 2:15-19. POSTSCRIPT

I dessa verser (som inte ingår i läsningen i lektionärerna) ber ett sällskap profeter Elisa att låta dem skicka femtio starka män för att leta efter Elia. Elisa förnekar först deras begäran, men så småningom ger han efter för deras upprepade böner. De söker, men hittar ingenting. Detta är en bekräftelse på att Elia har förflyttats till himlen snarare än att han kastats över landskapet av en virvelvind.

CITATURER FRÅN SKRIPTURER är hämtade från World English Bible (WEB), en modern engelsk översättning av den heliga Bibeln, som är tillgänglig för allmänheten (ingen upphovsrätt). World English Bible bygger på American Standard Version (ASV) av Bibeln, Biblia Hebraica Stutgartensa Old Testament och Greek Majority Text New Testament. ASV, som också är offentlig på grund av att upphovsrätten har löpt ut, var en mycket bra översättning, men innehöll många ålderdomliga ord (hast, shineth, etc.), som WEB har uppdaterat.

BIBLIOGRAFI:

Achtemeier, Elizabeth, i Van Harn, Roger (red.), The Lectionary Commentary: Theological Exegesis for Sunday’s Text. The First Readings: The Old Testament and Acts (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 2001)

Brueggemann, Walter, Smyth & Helwys Bible Commentary: 1 & 2 Kings (Macon, Georgia: Smyth & Helwys Publishing, Incorporated, 2000)

Brueggemann, Walter; Cousar, Charles B.; Gaventa, Beverly R.; och Newsome, James D., Texts for Preaching: A Lectionary Commentary Based on the NRSV – Year B (Louisville: Westminster John Knox Press, 1993)

Dilday, Russell H., The Preacher’s Commentary: 1 & 2 Kings (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1987)

Fretheim, Terence E., Westminster Bible Companion: 1-2 Kings (Louisville: Westminster John Knox Press, 1999)

Hens-Piazza, Gina, Abingdon Old Testament Commentaries: 1-2 Kings (Nashville: Abingdon Press, 2006)

Hinton, Linda B., Basic Bible Commentary: First and Second Kings (Nashville: Abingdon Press, 1988)

Hobbs, T. R., Word Biblical Commentary: 2 Kings, Vol. 13 (Dallas, Word Books, 1985)

House, Paul R., New American Commentary: 1, 2 Kings, Vol. 8 (Broadman & Holman Publishers, 1995)

Inrig, Gary, Holman Old Testament Commentary: I & II Kings (Nashville: Holman Reference, 2003)

Leithart, Peter, Brazos Theological Commentary on the Bible: 1 & 2 Kings (Grand Rapids: Brazos Press, 2006)

Nelson, Richard D., Interpretation Commentary: I and II Kings (Louisville: John Knox Press, 1987)

Provan, Iain W., New International Biblical Commentary: 1 and 2 Kings (Peabody, Massachusetts, Hendrickson Publishers, 1995)

Seow, Choon-Leong, The New Interpreters Bible: 1-2 Kings, Vol. III (Nashville: Abingdon Press, 1999)

Smith, Norman H. (Exegesis) and Sockman, Ralph W. (Exposure), The Interpreter’s Bible: Kings, Chronicles, Ezra, Nehemiah, Job (Nashville: Abingdon Press, 1954)

Tucker, Gene M. i Craddock, Fred B.; Hayes, John H.; Holladay, Carl R.; Tucker, Gene M., Preaching Through the Christian Year, B (Valley Forge: Trinity Press International, 1993)