Det är karakteristiskt för den här boken att Crowther försöker att omintetgöra föreställningen om att vetenskaplig kunskap enbart uppstår i hjärnor som är helt fristående från vardagliga angelägenheter och som enbart är inriktade på att söka sanningen för sin egen skull. I stället ger han en bild av Davy, Faraday, Joule, Kelvin och Clerk Maxwells liv, där vi ser hur deras karaktärer formades av tidig uppfostran och hur deras arbete bestämdes av olika sociala och industriella influenser. Genom att avslöja i vilken utsträckning andra incitament än önskan att bidra till kunskapens utveckling påverkade deras karriärer ger Crowther oss en mycket stimulerande serie studier som verkar lämpliga vid en tidpunkt då vetenskapsarbetare överväger mycket mer seriöst både de sociala konsekvenserna av sitt arbete och de sociala faktorer som bestämmer dess omfattning eller inriktning.