Charles Darwin är känd i många länder över hela världen som den man som utvecklade evolutionsteorin. Hans teori syftar till att förklara de progressiva förändringar som sker inom arter genom generationerna, liksom bildandet av nya arter, när miljöpåfrestningar har olika effekter på alla individers reproduktiva framgång.
Darwins teori har två aspekter, nämligen naturligt urval och anpassning, som tillsammans påverkar nedärvningen av alleler (former av en gen) inom en viss population. Darwin gjorde följande fem grundläggande observationer, från vilka tre slutsatser kan dras.
Darwins observationer
- Alla arter har en så stor potentiell fertilitet att deras populationsstorlek skulle öka exponentiellt om alla individer som föds fortsatte att reproducera sig framgångsrikt.
- Populationer tenderar att förbli stabila i storlek, med undantag för säsongsmässiga fluktuationer.
- Miljöresurserna för sådant som mat och skydd är begränsade.
- Individiderna i en population varierar i hög grad i sina egenskaper (till den grad att ingen individ är exakt lik den andra), vilket påverkar deras egen förmåga att överleva och fortplanta sig.
- En stor del av denna variation är genetisk och är därför ärftlig.
Slutsatser från observationer
- På grund av de begränsade resurserna pågår en kamp om tillvaron mellan individerna – ofta är det bara en bråkdel av avkomman som överlever varje generation för att reproducera sig framgångsrikt.
- Det är inte en slumpmässig process som bestämmer vilka individer som reproducerar sig och vilka som inte gör det, eftersom det till viss del beror på de överlevande individernas genetiska/ärftliga konstitution. De individer vars nedärvda egenskaper passar dem bäst för den miljö de lever i kommer sannolikt att få fler avkommor än de individer som inte är så väl anpassade till miljön. Detta är per definition naturligt urval.
- Den ojämna förmågan mellan individer att överleva och fortplanta sig kommer att leda till en gradvis utveckling av populationen, där gynnsamma egenskaper ackumuleras över generationerna genom naturligt urval.
Naturligt urval formar anpassningar och gör skillnad mellan individers fortplantningsframgång. Anpassningar är anatomiska strukturer, fysiologiska processer eller beteendemönster som bidrar till förfädernas överlevnad genom den unika lämpligheten hos dessa drag/egenskaper (Crawford, 1998). Det finns tre viktiga slutsatser att dra av evolutionsteorin:
- Naturligt urval är differentiell framgång i reproduktionen.
- Naturligt urval sker genom en interaktion mellan miljön och den variabilitet som är inneboende bland de enskilda organismer som utgör en population.
- Produkten av naturligt urval i anpassningen av populationer av organismer till sin miljö.
Saker att komma ihåg om evolution
Denna information är hämtad från föreläsningsanteckningar för 175.202 studenter vid Massey University skrivna av professor Andy Lock. Klicka här om du vill komma till webbplatsen där en mer utförlig redogörelse finns.
- Evolutionen är inte progressiv – Evolutionen är inte utformad för att producera produkter av bästa kvalitet, den försöker bara utforma anpassningar ”som gör jobbet” på det mest effektiva och ekonomiska sättet. Därför använde evolutionen ”däggdjursmallen” under hela utvecklingen av alla däggdjursarter – t.ex. pentadaktyla lemmar, mjölkkörtlar, ryggradskrumning, bäckenstruktur – och gjorde de ändringar som krävdes för att passa den nisch som arten levde i.
- Evolutionen är inte ett argument för status quo – Evolutionen dikterar inte varför saker och ting är som de är. Man måste komma ihåg att en del av ett djurs egenskaper kan vara kompromisser eller biprodukter av evolutionen av en icke-relaterad anpassning.
- Evolutionen ger begränsningar – Det som har funnits tidigare sätter fysiska gränser för vad vi kan göra nu. Detta syns i det faktum att vi lär oss vissa saker mycket lättare än andra. På så sätt har evolutionen också begränsat vilka saker vi kan uppfatta och uppmärksamma.
- Evolutionen skapar komplexitet av enkelhet – Arter som är beroende av varandra för att få mat (rovdjur – bytesförhållande) deltar ofta i ”kapprustningar” när de försöker överträffa varandra.
Klicka här för en länk till Darwins ”Origin of Species”
Environment of Evolutionary Adaptation
Altruism
Sexual Selection
Intelligensens sociala funktion
Referenser och bibliografi
Tillbaka till hemsidan
.