Trots att A Perfect Circle började berätta om ny musik så långt tillbaka som 2008 har bara ett nytt spår, By And Down, dykt upp mellan nu och då. Det senaste albumet var för 16 år sedan, och med tanke på hur lång tid det tar för frontmannen Maynard Keenans huvudband Tool att trolla fram något nytt är det inte förvånande att A Perfect Circle-fansen så gott som har gett upp hoppet om att supergruppen någonsin kommer att förgylla oss med nytt material.
Men äntligen finns det hopp – gitarristen Billy Howerdel meddelade nyligen att A Perfect Circle kommer att spela live igen nästa år, och att ny musik är på gång. Maynard berättade att de kommer att spela på Hollywood Bowl den 7 maj 2017, och enligt rapporterna verkade han inte bestrida att ny musik är på väg, vilket är en förbättring jämfört med hans kommentarer från 2010 om att han ” verkligen inte gillar album längre”.
För att markera deras återkomst har vi kammat igenom deras backkatalog för att välja ut deras 10 bästa låtar.
10. Magdalena
Det tar ett tag att komma igång, men det hypnotiska drönet från Maynards röst över det sparsamma öppningsavsnittet gör att du snabbt vaggas in i Magdalena’s kusliga klagan. Även om den kanske inte har lika mycket av en hook som några av sina albumkamrater på Mer De Noms, är den en värdig plats på den här listan för hur sömlöst den blandar olika sektioner och inte förlitar sig på den vanliga vers-refrängstrukturen.
9. Pet
Är detta en lugnande serenad, eller en kidnappare som viskar hot förklädda till lugnande fraser för att försöka vagga in sitt byte i något slags Stockholmssyndrom? Med tanke på Maynards tendens att dras till livets mörka sida är det förmodligen det sistnämnda. ”Jag måste isolera dig” avslöjar det egentligen. Det är Billy Howerdels gitarrlinjer, som slingrar sig genom låten som en orm, som verkligen ger den här låten en fördel.
8. 3 Libras
De känsliga strängarna och flöjtförsköningarna på verserna skulle nästan kunna föra 3 Libras in i prog-territorium, om det inte vore för den grumliga basgången och de akustiska strängarna som slår in på refrängen. Kontrasten mellan den milda vemodigheten i verserna och det passionerade klagomålet i ”You don’t see me” fångar den mänskliga känslans turbulens; om sorg som ger vika för frustration gjorde ett ljud skulle det kanske låta lite som 3 Libras.
7. Weak and Powerless
Det kan låta dystert, men det är inte lika obekvämt personligt som en del av materialet på Mer De Noms. Istället är det en ode till monotonin av att vara fångad i ett eländigt tillstånd, men den tuffande, drivande rytmen gör att det är oändligt mycket bättre att lyssna på den än att vara fångad i det tankesätt som den vänder sig mot.
6. Vanishing
Det är en långsam brännare som byggs upp i atmosfär och textur allteftersom den fortskrider. Den andlösa a cappella-vokalen i början och viskningarna över baslinjen – som ovanligt nog är låtens centrala fokus – är tillräckliga för att få håren att resa sig i nacken eller vagga dig till sömns, beroende på vilket humör du är på. Att frammana så många stämningar med minimal instrumentering är en imponerande bedrift.
- Varför Maynard James Keenan hellre gör vin än ett nytt Tool-album
- Detta är en 28 minuter lång superklipp av Maynard James Keenans skällsord på scenen
- A Perfect Circle: Three Sixty
- De 10 bästa Tool memes
5. The Outsider
En nypa Mer De Noms tar sig in här. Även om The Outsider inte på långa vägar skulle kunna kallas tung, snarkar Maynard istället för att dra här, och en del av den viscerala ilska han släppte lös på den första skivan återvänder, en fyr av raseri bland Thirteenth’s Steps komparativa lugn.
4. Blue
Det olycksbådande öppningsjinglet, som ett spöke som kör sina fingrar över hängande porslin i ett skräckfilmskök, ger plats för en sjungande refräng om egensinnig okunnighet, där det mörka och obevekliga beatet undertill antyder den tragedi som låtens huvudperson vägrar att erkänna. Lyssna medan du är halvt distraherad och du har en trevlig melodi som bäddar in sig i din hjärna; lyssna med full uppmärksamhet och den är full av APC:s kännetecknande läskighet.
3. Passive
En av bara två original på 2004 års eMOTIVE, Passives call-and-response-struktur ger den en nästan popkänsla, och texten går rakt på sak utan några utsmyckningar eller metaforer. Den är arg och relaterbar och, ja, bara en riktigt bra låt.
2. The Hollow
Mörk text om att fylla ett känslomässigt ”hål” med tomt sex blir poetisk och nästan vacker när den sätts över en komplex 6⁄8-rytm som spelas med sådan skicklighet att det lika gärna kan vara 4⁄4. Det är Primus Tim Alexander på pinnarna, som underbygger den smidighet som gör att den här slipande rocklåten låter smidig. Som albumöppnare är det definitivt en som får dig att vilja fortsätta lyssna.
1. Judith
Musikaliskt följer Judith i samma anda som The Hollow, med riff som glider obehindrat över komplexa rytmer och breakdowns. Men det är de djupt personliga texterna och den påtagliga ilska som emanerar från dem som gör Judith till ett mästerverk. Den är skriven efter att hans mamma blev rullstolsbunden efter en stroke, och Maynards förtvivlade otrohet över att hon fortfarande kunde behålla sin tro på Gud trots sitt lidande är smärtsamt, gråtframkallande, närvarande.
Quiz: Tool, Devin Townsend, Trans-Siberian Orchestra…