De nio muserna i det antika Grekland

De nio muserna i den antika grekiska mytologin var de som inspirerade de dödliga männen (och kvinnorna) till den största konsten, musiken, poesin och till och med till vetenskaplig forskning. Det var deras gudomliga röster som viskade i konstnärernas öron och talade de inspirationsord som framträdde i tystnad i deras sinnen och blev deras största verk.

I det antika Grekland var det vanligt att man inledde sina verk med en liten bön till de nio muserna (eller till deras moder Mnemosyne) i hopp om att de skulle inspirera deras sinnen och fylla deras verk med gudomlig energi och skicklighet. Homeros gjorde just detta i både Iliaden och Odysséen.

Nedan följer de nio muserna med namn och den konstgren som de med tiden knöts till (en mer fullständig förteckning över deras egenskaper och associationer finns i slutet av denna artikel):

1. Calliope, den episka poesins musa
2. Clio, historiens musa
3. Euterpe, musikens och den lyriska poesins musa
4. Thalia, komedins musa
5. Melpomene, tragedins musa
6. Terpsichore, dansens musa
7. Erato, kärlekspoesins musa
8. Polymnia, hymnernas musa
9. Ourania, astronomins och himmelsobjektens musa

Mnemosyne :: Moder till de nio muserna

De nio muserna var döttrar till den store Zeus och en titaninna vid namn Mnemosyne (Μνημοσύνη, uttalas ungefär som Ne-mo-SEE-ne). Zeus sägs ha stött på Mnemosyne när han var i form av en ung dödlig herde, i vilken form han förförde henne.

Samman låg de och vred sig i nio på varandra följande nätter av extatisk älskog, vilket är anledningen till att hon samtidigt avlade nio vackra döttrar, som blev de nio muserna.

Mnemosyne var dotter till titanerna Ouranos (Uranus) och Gaia, vars namn bokstavligen betyder ”himmel” respektive ”jord”, ett barn av skapelsens grundläggande krafter. Detta gör Mnemosyne till Zeus moster, eftersom hon är dotter till syskonen till Zeus far Cronos.

Mnemosyne är minnets gudinna. Till och med hennes namn härstammar från det grekiska ordet μνήμη (mneme) som betyder minne eller hågkomst. Enligt legenden sträcker sig hennes felfria minne ända tillbaka till början, till själva skapelsens gryning, för som dotter till jorden och himlen var hon där och bevittnade allt.

I antik grekisk religion sades de som dött dricka ur floden Lethe i Hades land (underjorden) som orsakade glömska så att de inte skulle minnas sina tidigare liv när de reinkarnerade. Men initierade i orfism lärde sig i stället att dricka ur floden Mnemosyne, minnets flod, som troddes stoppa cykeln av återfödelser i själens transmigration.

Mnemosyne, till skillnad från många andra titaner, hade rättvis respekt hos de gamla grekerna. Individer från Sokrates till Homeros är kända för att ha åkallat hennes namn, så att hon skulle ge dem skärpa i minnet, skärpa i sinnet och talförmåga när de behövde det. Att nämna hennes namn framkallade också de nio musernas kraft, eftersom hon var deras mor.

Enligt den grekiske poeten och författaren Hesiod i sitt berömda verk Theogony berodde den kraft att fånga de dödligas sinne och hjärta som stora kungar och poeter uppvisade på att kungen tillfälligt besattes av Mnemosyne, vilket gav deras ord stor kraft och karisma.

De nio musernas tidiga år

När hennes nio döttrar växte upp fascinerade och utbildade hon dem med de mest illustra och fantastiska berättelser som hon kände till. Mnemosyne sökte i sitt långa minne och återberättade allt hon sett och beskrev för sina unga döttrar världens skapelse, titanernas kosmiska makt, hennes släktingar och deras förfäder, var och en vid namn.

Hon berättade för dem om den fruktansvärda titanen Cronos. Hur han hade hört att ett av hans barn skulle resa sig för att störta honom, och hur han åt upp vart och ett av sina barn för att förhindra att detta skulle ske. Men den mäktige Zeus gömdes undan sin far av sin mor, uppfostrades i hemlighet och störtade honom till slut.

Hon berättade om olympiernas födelse, de berömda tolv i det grekiska Pantheon, deras otaliga barn (kusiner och släktingar till de nio muserna), deras gärningar och missgärningar. Berättelser om hjältemod och ära, berättelser om skratt och dumheter, berättelser om tragedi och några berättelser som inte tycktes betyda någonting alls, men som ändå fångade hjärtat.

Dessa berättelser gav liv åt de vackra unga nio musernas sinnen, och de brydde sig inte om mycket annat. De drack poesi, underhöll sig med musik och andades sång. Hjältarna och sagornas berättelser dansade bakom deras ögon, i deras fantasi när de var vakna och i deras drömmar när de sov.

När deras mor inte berättade historier för dem, berättade de dem för varandra. De tillbringade sina dagar i det idylliska Grekland från den gamla tiden då gudar fortfarande styrde världen. De dansade i sanden och surfarna, simmade nakna i havet under den bultande sonen eller det mjuka, milda månljuset.

De vandrade i skogarna och klättrade på topparna i närheten av sitt hem, samtidigt som de komponerade dikter och sånger baserade på de berättelser som de hade hört, så att de kunde berätta för andra om vad som hade varit, så att ingenting någonsin skulle glömmas bort.

Mästare i musik och konst under Apollon

Med tanke på deras stora potential inom konsten skickade Mnemosyne sina döttrar till nymfen Eufime och musikguden Apollon. Vissa traditioner säger att de växte upp på berget Parnasses. Andra säger att de fördes till Zeus gamla tempel på berget Elikonas, eller berget Helicon, eller på själva berget Olympus.

Varhelst han förde dem, under hans ledning behärskade de snabbt konsterna, musik, sång och poesi. Apollon lärde dem att sjunga harmonier och hjälpte och rådde dem i deras kompositioner för att frigöra varje röst till sin fulla potential.

När Apollon ledde de nio musernas kör strömmade deras vackra musik ut i fjärde ledet från deras sal. Som stora vågor av ljus, gudomlig energi och känslor strömmade deras musik nerför bergssidan. Solen sken klarare medan de sjöng och växterna växte, bladen sträckte sig inte mot solen utan mot de nio muserna vars ljus för dem var ljusare än solen. Det sägs att till och med sångfåglarna stannade upp under deras musik för att lyssna.

Varje musa hade sin egen specialitet. Erato var lyrikens musa, Euterpe musikens musa, Thalia komedins musa, Medomene tragedins och körens musa, Terpsichore dansens musa, Urania astronomins musa, Clio historiens musa, Polyhymnia hymnens musa och Calliope den episka poesins musa.

Enligt grekisk mytologi uppfann de nio musorna också många civilisationskonster, vetenskap och lärdom. Två musor uppfann teorier och tekniker i samband med inlärning, tre uppfann själva liran och musiken på den, fyra uppfann de fyra dialekterna i det gamla grekiska språket (attika, joniska, eoliska och doriska), fem formade de fem sinnena så att konst och skönhet kunde upplevas i alla former, och sju uppfann lirans sju ackord, de sju himmelska zonerna, de sju planeterna och det grekiska alfabetets sju vokaler.

Calliope & Orfeus

Calliope var den förstfödda och största av de nio muserna. Hon hade en son med antingen en dödlig kung av Thrakien, eller med Apollon själv, som med tiden fann att han inte kunde motstå henne, ung som hon var när hon kom till honom.

Hennes barn blev den berömda grekiska musikern Orfeus. Han uppfostrades av de nio muserna, deras konstnärliga inspiration genomsyrade varje fiber i hans väsen, och lärde sig konsten att musicera, sjunga och dikt vid deras fötter.

När han var en ung pojke kunde han nästan sjunga lika bra som de nio muserna själva. Vilket säger en del, för för att skickligheten hos en person med dödligt blod ens skulle närma sig den hos nio fullblodiga gudinnor, även när han själv var halvt gudomlig, måste den verkligen vara stor.

Hans röst var så vacker, hans musik så genomträngande och hans ord så djupa att de kunde dämpa raseriet i bröstet på den mest stridslystna krigare, tämja vildmarken ur det vildaste av djur. Alla slags varelser flockades till honom och låg sida vid sida vid hans fötter, vargar med kaniner och lejon med lamm, i fullständig harmoni medan hans musik spelade. Det sägs att träd till och med drog upp sina rötter för att röra sig över jorden, bara för att vara närmare hans musik.

De nio muserna

1. Kalliope, den episka poesins musa: benämndes i det antika Grekland som ”chef för alla musor” och ansågs vara både den klokaste och mäktigaste. Hon följde med kungar och furstar för att införa rättvisa och lugn. Hon var beskyddare av heroiska dikter, såsom Homers verk, och avbildas vanligen med en skrivtavla eller bok i handen.
2. Clio, historiens musa: Hennes namn Κλειώ betyder ”att göra berömd” eller ”att fira” eftersom det i slutändan är vad historia var för de gamla grekerna, eftersom det var ärofyllda, heroiska gärningar som gav en en plats i historien. Clio avbildas ofta med böcker av skriftrullar.
3. Erato, kärleksdiktens musa: var musan som förknippades med kärlek (varifrån hennes namn härstammar, eros) och kärleksdikter, även om hennes namn Ἐρατώ betyder ”förtjusning” och ”ljuvlig”. Hon avbildades ofta med en lyra eller en kithara i handen.
4. Euterpe, musiken och den lyriska poesins musa: Hennes namn Eὐτέρπη betyder ”glädjande väl” och ”förtjusande” och avbildas vanligen med en mängd olika instrument, t.ex. en aulos (gammal grekisk flöjt) eller pipor, vilket är lämpligt som musikens musa. Hon var också känd som ”glädjens givare”
5. Melpomene, tragedins musa: Även om hon senare blev tragedins musa var hon ursprungligen körens musa. Hennes namn Μελπομένη har i själva verket inget med tragedi att göra, utan betyder i stället ”att sjunga” eller ”den som är melodisk”, vilket för tankarna till en vacker, graciös gudinna snarare än till en tragisk, som härrör från ett verb som betyder ”att fira med dans och sång”. Hon avbildas med en tragedimask i ena handen och ofta med ett svärd, ett slagträ eller en dolk i den andra.
6. Polymnia, hymnernas, den heliga poesins och jordbrukets musa: Enligt sin natur är hon avbildad som något allvarlig och meditativ, långtgående kan kanske vara ett ord för att beskriva hennes uttryck. Hennes namn Πολυύμνια betyder ”Den med många hymner” från de grekiska orden πολοί (många) och ύμνος (hymn eller lovsång). Hennes poesi är både helig och odödlig, eftersom det under hennes herravälde också finns de största verken som har ”vunnit odödlig berömmelse”. Hon sägs också vara geometrins, meditationens och jordbrukets musa samt ha uppfunnit grammatiken. Hon avbildas ofta med en lång kappa, slöja eller druvor.
7. Terpsichore, dansens musa: Hon var dansens beskyddare och uppfinnare (tillsammans med harpan och utbildning) och avbildas vanligen dansande med ett lagerblad som pryder hennes huvud med en harpa i handen. han uppfann danser, harpan och utbildning. Hennes namn Τερψιχόρη betyder ”glädje i dans” av orden τέρπω (”glädje”) och χoρός (”dans”).
8. Thalia, komedins musa: Den åttonde födda av musorna, namnet Θάλεια betyder ”den glada” eller ”den blomstrande” eftersom hennes personlighet (och den gren av konsten som hon var förknippad med) ansågs vara glad, sprudlande och lättsinnig. Hon avbildades i allmänhet med en teatermask (komedi) i handen, bar stövlar och sägs också vara förknippad med geometri, arkitektur och jordbruk.
9. Ourania, museet för astronomi och himmelska objekt: Hennes namn Οὐρανία betyder ”himmelskt” eller ”av himlen” kanske på grund av hennes skönhet och grace, men också hennes association och upptagenhet med himlen och stjärnorna. Hon avbildas ofta som smyckad med stjärnor och med en himmelsk sfär och en bågkompass i handen.

Vidare läsning

1. Populär läsning
   1. D’aulaires’ Book of Greek Myths | Skriven av Ingri och Edgar Parin D’aulaire | 1962
   2. Mnemosyne. | Wikipedia | 30 mars 2020
   3. De nio muserna i den grekiska mytologin | Grekiska myter & Grekisk mytologi | 30 mars 2020
   4. Muserna | Wikipedia | 30 mars 2020
   5. Note: Mnemosyne var ordförande för en bassäng i Hades enligt en serie grekiska gravskrifterna från 400-talet f.Kr. i daktylisk hexameter.
   6. Muserna | www.greekmythology.com | 30 mars 2020
   7. Mousai | www.theoi.com | 30 mars 2020
2. Skriftlig läsning