När det gäller hudvård och smink har många av oss förmodligen en lista över ingredienser som vi aldrig skulle använda i ansiktet – vissa listor är längre än andra. Men en ingrediens med några kraftigt snedvridna åsikter är polyaminopropyl biguanid, även känd som polyhexametylen biguanid eller PHMB. Men vad är PHMB och är det dåligt för dig? Ingrediensen används i några ganska populära produkter i USA men är faktiskt förbjuden att användas i kosmetika i andra länder. Så vad beror det på? För att ta reda på lite mer om denna kontroversiella ingrediens och om du bör undvika den, mejlade jag med några experter.
Rachel Winard, grundare av Soapwalla, Holly McWhorter, medgrundare av PLANT Apothecary och Dr. Clarissa Shetler och Christine Falsetti, PhD, grundare av C2 California Clean, berättade för mig vad PHMB vanligen används till och gav mig även annan användbar information om ingrediensen så att du kan fatta ett mer välgrundat beslut om du ska använda skönhetsprodukter som innehåller den. Enligt Winard är PHMB en ”syntetisk polymer som används som ett bredspektrumkonserveringsmedel och antimikrobiellt medel i hudvård”. Dr Shetler och Falsetti tillägger att det finns i många produkter för personlig vård ”inklusive hudvård, kosmetika, ögonvårdslösningar, sårvård och kirurgisk vård”.
Doktorerna Shetler och Falsetti säger dock att även om PHMB har bevisade antibakteriella egenskaper har det också visat sig vara skadligt. McWhorter förklarar: ”Det finns bevis baserat på resultat av studier på människor och djur för att det är cancerframkallande (orsakar cancer), mutagent (orsakar genförändringar) och giftigt. Det misstänks främst påverka det reproduktiva systemet.” Oj.
Den vetenskapliga kommittén för konsumentsäkerhet (SCCS) har också dragit slutsatsen att PHMB inte är säkert när det används som konserveringsmedel i en högre koncentration än 0,3 procent i kosmetiska produkter, säger doktorerna Shetler och Falsetti. Och enligt McWhorter förbjöds PHMB i EU i personliga hygienprodukter efter att ha blivit stämplat som ett cancerframkallande ämne i kategori 2 år 2015.
Inte alla verkar dock vara överens om farorna med detta konserveringsmedel. Användningen av PHMB i kroppsvårdsprodukter är laglig i USA, och enligt doktorerna Shetler och Falsetti ”finns det fortfarande många debatter om ingrediensens säkerhetsprofil och vissa företag kommer fortfarande att insistera på att ingrediensen är säker”. Så även om du fortfarande kan hitta denna ingrediens på hyllorna i amerikanska butiker, om du är orolig för att använda produkter med PHMB, kolla in denna lista över produkter som man vet innehåller ingrediensen, och läs alltid produktetiketter för att vara säker på om PHMB (även om det också kan anges som polyaminopropyl biguanid eller polyhexamethylen biguanid) ingår.