- Mätning av bukfetma är på väg att bli ett överlägset sätt att bedöma den allmänna hälsan.
- Måttet på midjan är mer än 34.5 tum för kvinnor och mer än 40 tum för män har kopplats till en ökad risk för typ 2-diabetes och hjärtinfarkt.
- Andra mått som BMI och vikt håller på att förlora sin användbarhet, enligt flera stora, peer-reviewed studier.
Någon gång under ditt senaste läkarbesök lät din läkare dig förmodligen hoppa på en våg. Efter att ha vägt och mätt dig kan hon ha visat dig ett färgglatt BMI-diagram (Body Mass Index) med rader av rutor i gröna, gula, orange och röda nyanser. Om ditt BMI ligger i det gröna fältet kan du ha fått veta att du anses ha en hälsosam vikt.
Men de grova beräkningar som används för att placera dig i en av dessa rutor är bara det – grova. De är inte ett bra mått på din hälsa.
En växande mängd bevis tyder på att ett överlägset mått för att fastställa en hälsosam vikt är omkretsen av din mage, även kallad midjeomkrets.
Det är inte bara otroligt enkelt att mäta din mage, utan denna siffra är också starkt kopplad till din risk att utveckla sjukdomar som diabetes, dina chanser att drabbas av en hjärtinfarkt och din totala risk att dö av någon orsak.
Varför BMI inte är ett bra mått
Kroppsmasseindex uppfanns på 1830-talet av en belgisk forskare som ville skapa ett enkelt och lätt sätt att mäta hälsan hos en stor grupp människor utifrån två lättåtkomliga mått. Det var aldrig tänkt att användas på enskilda individer. När det gör det uppstår problem.
BMI tar inte hänsyn till ditt kroppsfett eller din muskelsammansättning, vilket innebär att det ger en helt felaktig återkoppling enbart baserat på saker som kön eller livsstilsvanor. Om du till exempel är idrottare är det mer sannolikt att du hamnar i en orange eller röd BMI-ruta bara för att du bär på mer muskler än genomsnittspersonen.
Offentliga hälsoexperter har känt till dessa problem under en längre tid, och många föreslår att mätning av magen kan vara lösningen.
”För hälsan är frågan inte hur mycket du väger utan hur mycket bukfett du har”, skrev författarna till ett blogginlägg från 2005 för Harvard Medical School.
Mät i stället din mage för att få en bättre bild av din hälsa
Lisa Creech Bledsoe / Flickr
Istället för att uppskatta ditt BMI kan du plocka upp ett måttband. Andas normalt och lägg det runt den del av din mage som är ungefär två tum ovanför dina höfter. Det är din midjeomkrets.
Inalles om du är kvinna vill du ha ett mått som är mindre än 34,5 tum. Om du är en man är ett tal under 40 tum idealiskt.
Ett mått som är högre än dessa är inte en dödsdom, men det har varit starkt kopplat till en högre risk för flera allvarliga sjukdomar, inklusive typ 2-diabetes. En studie som publicerades i mars i Journal of the American Heart Association föreslog att ett högt midjeomfång också kan vara kopplat till risken för hjärtinfarkt.
Som en del av en stor studie från 2012 tittade forskare på data från mer än 340 000 personer från åtta europeiska länder. De fann att överviktiga personer med stor midja – mer än 34,5 tum för kvinnor eller 40 tum för män – hade en liknande risk att utveckla diabetes som personer som var kliniskt överviktiga . Kopplingen var starkast hos kvinnliga deltagare.
För studien som publicerades i mars om midjemått och hjärthälsa använde forskarna en stor, pågående hälsostudie för att rekrytera nästan 500 000 vuxna utan risk för hjärtsjukdom . Forskarna analyserade deltagarnas midjemått, BMI och förhållandet mellan midjemått och höftmått för att avgöra om det fanns ett samband mellan något av dessa mått och en persons chanser att drabbas av en hjärtattack.
Resultaten tydde på att deltagare med höga midjemått var betydligt mer benägna att drabbas av en hjärtattack under studieperioden, som varade i sex till tio år beroende på deltagaren. I likhet med forskningen om diabetes och midjemått var kopplingen starkare hos kvinnor än hos män.
Vetenskapsmännen är fortfarande inte säkra på varför dessa kopplingar mellan stora midjor och negativa hälsoutfall är så starka. Vissa tror att det har att göra med hur fett inuti kroppen, så kallat visceralt fett, kan störa våra inre organs normala funktion.
Om du undrar hur du ska bli av med magfettet kan du bland annat minska ditt socker- och kolhydratintag, äta mer grönsaker och fiberrika livsmedel och integrera regelbunden konditions- och styrketräning i ditt liv.