En av de största attraktionerna på den hawaiianska ön Molokai är att du kan få en smak av hur Hawaii såg ut förr i tiden. Det finns inga stoppljus på Molokai, inga butikskedjor och ön är relativt outvecklad. Ändå är en av de bästa möjligheterna att gå tillbaka i tiden och lära sig om hawaiiansk kultur och historia ett besök i den natursköna Halawa Valley, Molokais äldsta samhälle.
Halawa Valley var en av de första platserna på hela Hawaii som koloniserades av polynesier, någon gång runt 650 e.Kr. På sin höjdpunkt hade dalen flera tusen invånare, men befolkningen har minskat med åren på grund av det avlägsna läget och en historia av naturkatastrofer – tsunamis sköljde över dalen både 1946 och 1957. I dag går vandringsleden förbi gamla hawaiiska gudstjänstlokaler, bevattningssystem och historiska tarodammar och slutar vid ett 250 fot högt vattenfall som kallas Moa’ula Falls.
I dag bor bara några få familjer kvar på marken. Om du vill vandra i Halawa Valley måste du boka en guidad tur av en medlem av de sista kvarvarande familjerna. Den äldsta i familjen, Pilipo Solatario, är den sista levande hawaiianska ättling som är född och uppvuxen i dalen och som fortfarande bor där. Hans familj äger marken och ger guidade turer till besökare. När vi var där var Pilipo tvungen att delta i en familjebegravning så vi guidades av hans sonson Gabriel.
Gabriel bodde på Oahu och Kauai när han växte upp, men flyttade nyligen till Molokai för att lära sig mer om kulturen och markens historia från sin farfar. Han ledde oss genom några steniga bäckar och ut på stigen och pekade på inhemska växter och deras användningsområden, stenmurar från gamla tempel, blandat med berättelser om dalens historia.
Stigen slutar vid de underbara Moa’lua Falls. Den lokala legenden säger att en gigantisk ödla bor i poolen på botten av vattnet. Gabriel instruerade mig att släppa ett inhemskt ti-blad i vattnet för att se om det flyter. När det gjorde det visste han att ödlan var okej med vår närvaro och att det var säkert för oss att ta ett dopp i vattnet. Tyvärr var vattnet kallt även med ödlans tillåtelse, så jag kunde bara stanna i några minuter.
Efter vandringen utforskade vi kusten i dalen och passerade förbi en liten kyrka med skyltar på hawaiianska.
En kort promenad ner från kyrkan hittade vi stranden där vi såg några lokala barn surfa och bodyboarda i vintervågorna mellan de kargare klipporna.
Vi vandrade mellan klipporna längs stranden och tog in det imponerande och karga landskapet innan vi återvände till vägen.
Hur man besöker Halawa Valley, Molokai:
För att boka den här vandringen kan du kontakta Greg eller Pilipo Solatorio, här.