av Darren, på Virta i fem månader
Som infödd amerikan från Navajostammen har typ 2-diabetes en lång historia av att vara vanligt förekommande i mitt samhälle och min familj. Min bror förlorade halva sin fot på grund av komplikationer till följd av diabetes. Jag visste att jag var på väg mot fullfjädrad diabetes när jag fick diagnosen prediabetes 2017. Jag blev inte så förvånad, eftersom min vikt sakta hade försämrats under åren.
Även som barn kämpade jag med min vikt. Jag var mycket försiktig med min kost och höll mig aktiv med brottning och styrkelyft. Efter en rad olyckor som skadade båda mina knän i mitten av 20-årsåldern kunde jag dock inte hålla mig så aktiv som jag hade velat. Därefter började min vikt krypa uppåt. Jag gick från 189 pund, när jag tävlade som styrkelyftare, till 280 pund efter att jag skadat mina knän. Som många av oss fortsatte min vikt att krypa upp för varje år, tills jag plana ut runt 300 pund 2017, vilket inte var hälsosamt för min 5’6″-ram. Från och med då pendlade min vikt mellan 300 och 345 pund, eftersom jag upprepade gånger försökte gå ner i vikt, bara för att gå upp i vikt igen.
Min hälsa var på väg åt fel håll och jag ville göra en förändring. Som ensamstående förälder som bor ensam i Missouri var det sista jag ville att komma till en punkt där mina barn skulle behöva ta hand om mig. Så jag gick med i ett gym för att träna mer, och jag försökte ändra min kost och minska mängden kolhydrater jag åt. Jag visste dock inte vilka typer av mat jag skulle ersätta alla dessa kolhydrater med, så jag kände mig ganska trött och kunde inte hålla mig till det. Jag hade inte energi nog att klara av mina dagliga aktiviteter.
Omkring början av 2020 skickade min arbetsgivare, Doe Run, några mejl om en ny behandling för att reversera diabetes som de erbjöd de anställda gratis. Virta kunde hjälpa människor med typ 2-diabetes eller prediabetes att göra verkliga förändringar i sina liv som att gå ner i vikt, sänka A1c och sluta med diabetesmedicin.
Jag hade då mycket vikt att gå ner i vikt och jag tog Glumetza, en form av metformin med modifierad frisättning, som jag gärna skulle sluta med om jag kunde. Till en början ignorerade jag de första mejlen jag fick eftersom jag helt enkelt inte kunde få mig själv motiverad. Men de upprepade påminnelserna fick det till slut att klicka: Virta kunde hjälpa mig med de förändringar som jag visste att jag behövde, men inte visste hur jag skulle få dem att fungera. Jag bestämde mig för att anmäla mig i april 2020.
Efter bara tre veckor på Virta kunde jag sluta ta Glumetza, och mitt fasteblodsocker sjönk från ett genomsnitt på cirka 140 mg/dL till under 100 mg/dL. Men det är viktminskningen som har förändrat min livskvalitet. Jag började på cirka 310 pund och förlorade 25 pund bara under den första månaden. Sedan dess har jag fortsatt att gå ner i vikt och ligger nu på 236 pund, vilket är lättare än på flera år. Jag trodde aldrig att jag skulle kunna gå ner 76 pund på 4 månader på ett så säkert och hållbart sätt.
En stor del av detta har jag att tacka min hälsocoach Kelli från Virta. Kelli utbildar mig om vetenskapen bakom hur olika livsmedel påverkar min kropp, och hon inspirerar mig att kraftfullt ta mig igenom alla hinder jag stött på. Även om viktminskningen har förbättrat mitt liv avsevärt, tycker jag att jag gör Virta nu för att det får mig att känna mig friskare i allmänhet. Denna känsla av god hälsa hjälper mig att fortsätta att göra bättre val för mig själv så att jag kan leva det liv jag vill.
Personer som har en hälsosam vikt kanske aldrig förstår de dagliga svårigheterna som större människor går igenom. Som chef för underhållsavdelningen på Doe Run måste jag till exempel ha stövlar på mig när jag går in i en anläggning och ta av dem när jag går därifrån. När jag vägde uppåt 300 pund var jag tvungen att hitta någonstans att sitta ner för att ens kunna nå mina fötter. Nu, med 75 pund mindre att bära, kan jag enkelt byta skor medan jag står. Och eftersom jag måste göra detta flera gånger om dagen känner jag att detta är en stor seger.
Vägdeminskningen har nästan gjort mig oigenkännlig. När jag gick till gymmet häromdagen arbetade en ny receptionist i receptionen, och när hon skannade mitt medlemskort tog datorn fram ett foto från när jag var 70 kilo tyngre. Hon var tvungen att ringa en arbetsledare för att försäkra sig om att jag inte lånade någon annans kort. När föreståndaren bekräftade min identitet vände receptionisten på skärmen och jag var tvungen att skratta, för hon hade rätt – fotot såg inte alls ut som jag!
Jag är skyldig Doe Run allt för att de täcker en förmån som Virta. Att tänka på Virta som en diet, eller att överväga en diet som ett sätt att gå ner i vikt överhuvudtaget, är att ställa in sig själv för att misslyckas. Dieter känns så tillfälliga, som något man gör när man vill passa i mindre byxor. Virta är verkligen en livsstil, det vill säga något som jag kommer att göra resten av mitt liv, eftersom det är det som fungerar bäst för min kropp. När jag var som tyngst hade jag på mig de största overallerna som Doe Run gav ut, storlek 62, och till och med de kändes trånga. Nu bär jag storlek 48, och jag är övertygad om att jag kommer att fortsätta att gå ner i storlek med tiden.
Förr Virta brukade jag faktiskt behålla mina större kläder eftersom jag inte kände mig tillräckligt självsäker för att göra mig av med dem, eftersom jag trodde att jag kanske skulle ta på mig all min vikt tillbaka så småningom. Den här gången tog jag äntligen alla mina extra stora kläder och skänkte dem. Jag vet att med Virtas hjälp kommer jag aldrig att behöva dem igen!