Probiotika som Lactobacillus acidophilus, som anses ge konsumenterna hälsofördelar, ingår vanligen i fermenterade mejeriprodukter över hela världen, bland annat i yoghurt som är ett populärt leveransmedel. För att de flesta av de förmodade hälsofördelarna med probiotika skall kunna förverkligas måste en tillräcklig mängd livskraftiga celler levereras vid konsumtionstillfället. Det har dock tidigare påvisats att de är mindre livskraftiga under kylförvaring. Denna studie fokuserade på effekterna av yoghurtstartkulturer på överlevnaden av fem stammar av L. acidophilus, med tonvikt på lågt pH och syraproduktion. Differentiellt överlevnadsbeteende mellan L. acidophilus-stammar analyserades vidare. För detta ändamål bestämdes antalet livskraftiga celler av L. acidophilus varje vecka under lagring vid 4 °C i olika typer av yoghurt som tillverkats med enbart Streptococcus thermophilus, enbart L. delbrueckii ssp. bulgaricus, båda arterna av startkulturerna eller glucono-delta-lakton (GDL). Alla yoghurttyper, utom pastöriserad yoghurt, samfermenterades med L. acidophilus. Yoghurtfiltrat analyserades med avseende på förekomst av eventuella hämmande ämnen och mängden väteperoxid. Multiplikationen av L. acidophilus påverkades inte av startkulturerna eftersom alla stammar nådde en hög nivå på dag 0 av lagringsperioden. Under hela den 28 dagar långa lagringsperioden förblev cellantalet av L. acidophilus PIM703 och SBT2062 stabilt (~6 × 10(7)CFU/g) i yoghurtar gjorda med båda startkulturerna, medan cellantalet av ATCC 700396 och NCFM minskade med högst 3 respektive 4,6 logaritmer. När startkulturerna ersattes med GDL överlevde alla stammar väl, vilket tyder på att ett lågt pH inte var en kritisk faktor för deras överlevnad. Dessutom verkade filtratet från yoghurt som tillverkats med startkulturer ha högre hämmande aktivitet mot L. acidophilus än filtratet från yoghurt som tillverkats med GDL. Närvaron av livskraftiga starterkulturer var nödvändig för att negativt påverka överlevnaden hos vissa stammar, eftersom pastöriserad yoghurt inte hade någon effekt på deras överlevnad. Den hämmande effekten av L. delbrueckii ssp. bulgaricus på L. acidophilus NCFM var särskilt uttalad jämfört med S. thermophilus, men samma effekt observerades inte på SBT2062. Hämningen mot NCFM-celler i stationär fas kan orsakas av den förhöjda nivån av väteperoxid som produceras av L. delbrueckii ssp. bulgaricus. Att fastställa de faktorer som ligger bakom skillnaderna i överlevnadsegenskaper mellan probiotiska stammar kommer att leda till en effektivare leverans av hälsofördelar i fermenterade mejeriprodukter genom riktade tekniska ingrepp.