Ett EKG kan utföras som vilo-, motions- eller långtids-EKG.
Rast-EKG
Vid vilo-EKG måste kroppen vara avslappnad (i vila), eftersom de närliggande musklerna och nerverna också producerar elektrisk spänning. Elektroderna fästs på förutbestämda ställen på kroppen, belägna på bröstet, armarna och benen, som är anslutna till EKG-maskinen via en kabel. Elektroderna kan detektera elektrisk spänning på mindre än en millivolt, som sedan transkriberas på diagrampapper för att producera ett EKG.
Tränings-EKG
Ett tränings-EKG (eller ansträngnings-EKG) utförs under fysisk påfrestning, eftersom vissa förändringar endast kan detekteras när hjärtat är ansträngt. Ett vilo-EKG är till exempel särskilt okej vid kranskärlssjukdom.
Många hjärtrytmstörningar eller EKG-förändringar kan upptäckas och diagnostiseras bättre med hjälp av ett ansträngnings-EKG. Dessutom utförs ett ansträngnings-EKG som en del av utvärderingen av bröstsmärta i vissa situationer:
- Efter en hjärtinfarkt eller hjärtbypassoperation
- Stressinducerade rytmstörningar
- Utvärdering av en rytmstörning efter behandling
- Högt blodtryck
- Bedömning av den individuella fysiska kapaciteten
Som vid ett viloEKG, elektroderna fästs på huden och är anslutna till EKG-maskinen via en kabel. Patienten placeras på antingen ett löpband eller en stationär cykel. Motståndsnivån/hastigheten ökas med jämna mellanrum (vanligen var 2-3:e minut) tills patienten inte längre kan träna, den maximala hjärtfrekvensen är uppnådd eller symtom och/eller EKG-förändringar som tyder på att hjärtat utsätts för stress föreligger. EKG-avläsningen, hjärtfrekvensen och blodtrycket övervakas kontinuerligt under testet och under några minuter efteråt för att observera hur hjärtfrekvensen återgår till sitt utgångsläge.
Ett ansträngnings-EKG bör inte utföras i följande situationer, eftersom det kan orsaka hjärtskador:
- Hjärtinfarkt inom de senaste 5 dagarna
- Hjärtsmuskelinflammation
- Akut lungemboli
- Akut kranskärlssyndrom
- Svårt förhöjt blodtryck
- Vissa ventrikulära arytmier
- Svårt angina pectoris (trånghet i bröstet)
- förträngning av aorta
Långt-term-EKG
Ett ytterligare sätt att mäta hjärtats aktivitet är ett långtids-EKG. Detta mäter hjärtats aktivitet under 24 timmar och kan därför upptäcka många förändringar. Elektroderna fästs på huden och ansluts via en kabel till en liten mobil inspelningsenhet. De insamlade uppgifterna tolkas sedan av en läkare.
Ett långtids-EKG används ofta i följande situationer:
- Förekomst av EKG-förändringar vid stress
- Extra ventrikelslag
- Hjärtstillestånd
- Hjärtblock
- Atriell arytmi
- Excessivt hög eller låg puls
- Hjärtslag med medvetandeförlust
Långvarigt.Långtids-EKG används vanligtvis för att övervaka störningar i hjärtrytmen eller hjärtfrekvensen.