Isolering kan se ut på hundra olika sätt:
Ett barn som lämnas utanför
En äldre änka utan körkort, beroende av socialbidrag, en upptagen familj
Vänta oss bort från vår make/maka när vi är arga, snarare än mot
Äta en kvart glass med en sked och ignorera telefonen som ringer
Stå mitt i en folkmassa utan att ha något att säga och ingen att prata med
Vi kan ta fram våra telefoner för att döva oss själva från aktiviteten i världen runt omkring oss, undvika inbjudningar för att det är så mycket jobb att vara ute där människorna bor eller stötta bort människor med överkokande känslor som vi inte ens kan börja förstå själva.
Isolering är inte en enda handling, en enda vägran eller ett enda ögonblick, vilket gör den svår att förstå och svår att övervinna. Med isolering kan vi veta att vi känner oss utanför, inte riktigt rätt, lite ledsen, sedan mycket ledsen eller inte ledsen alls, lite irriterad eller mycket arg. Det kan påverka vår förmåga att fokusera och vår sömn, och det förändrar faktiskt vår hjärnfunktion och ökar vår risk för mer än några större hälsodiagnoser.
Vad är allt detta? Är det inte bra med lite tid för sig själv?
Som fyrabarnsmamma, ungdomsledare för hundra personer och författare för tusentals personer gillar jag att ha lite tid för mig själv. Vi behöver alla lite ensamtid, men ensamtid med en bok, en lång promenad eller ett favoritprogram på tv är något helt annat än det ständiga tillståndet av tillbakadragande, att checka ut, att lämnas ensam, oavsett om det är självvalt, påtvingat av livet eller påtvingat av andra.
Att checka ut kan vara okej för ett ögonblick. Våra psykologiska system är byggda för att skydda oss och hindra oss från att bli överväldigade av alla känslor. Man kan känna skillnaden mellan nödvändig ensamtid och isolering eftersom isolering har en kant som är smärtsam.
Gud skapade oss inte för att han behöver oss, utan för att han vill ha oss. Vi är aldrig riktigt ensamma, även när det bara är jag, mig själv och jag. Även i vår jag-het skapades vi för att få sällskap av Skaparen.
Samband är motsatsen till isolering.
Samband är helande; det ger liv där det är blåsigt.
Gud ger denna förbindelse från sig själv och genom människor.
Gud formar förbindelsen avsiktligt inte genom lycka, fred, goda idéer eller utmärkande upplevelser. Dessa är alla bra saker och kan få oss att känna oss anslutna.
Hur som helst,
Vaga anslutningar och relationer i vår värld räcker inte till. De ger oss inte det vi behöver. Att vinka till vår granne när vi går in i vårt hus är en förbindelse, men utan kärlek är det egentligen ingenting. Att dyka upp på familjesammankomster, äta mammas superspecialgryta och dela ut julklappar och födelsedagar är trevligt, men utan kärlek fyller det oss inte. Vi blir liksom platta, liksom tomma.
Den berömda kärlekspassagen påminner oss,
”Om jag talar i människornas och änglarnas tungor, men inte har kärleken, är jag en ljudlig gong eller en klingande cymbal. Och om jag har profetiska krafter och förstår alla mysterier och all kunskap, och om jag har all tro, så att jag kan flytta berg, men inte har kärlek, så är jag ingenting. Om jag ger bort allt jag har, och om jag överlämnar min kropp för att brännas, men inte har kärlek, så vinner jag ingenting.”
Jag vinner ingenting.
Vi kan inte tvinga någon annan i vårt liv att ösa på kärleken så att vi mår bättre, så att vi blir mindre isolerade. Vi kan vända oss till Gud. Vi kan ropa till honom.
Vi kan säga till den här skaparen att vi egentligen inte bryr oss om hur svårt det är att få kontakt med människor och hur komplicerade relationer är.
Vi kan gå med i en grupp i en kyrka eller en klass i vår stad och vi kan träffa människor och ta risken att bli avvisade för att komma till den verkliga kontakten, för att hitta den verkliga formen av kontakt som innefattar kärlek.
Vi kan skicka ett sms till någon.
Vi kan fråga vilken mat någon tycker om på ett snällt, obekvämt sätt, för att starta ett samtal.
Vi kan arbeta oss förbi de konstiga människorna för att komma till kärleken.
Vi kan vara den där personen som trotsar ett slumpmässigt evenemang som vi såg på Facebook så att vi går in i en situation som vi egentligen inte bryr oss om, men möter människor som bara kan rymma en freakish mängd kärlek, bara väntandes på att vi ska ta den.
Vi kan ta emot avvisningen, en gång, två gånger, tre gånger, 400 gånger, för Skaparen avvisar oss aldrig. Frälsaren vänder sig aldrig bort, utan vänder sig alltid, alltid mot oss.
Istället för isoleringen av ingenting får jag något.
Matts reflektion:
Heidi ställde frågan i mitten av bloggen ”Hur ensam känner jag mig?” och jag satt här ensam i min källare vid min dator och tänkte på det. Vi kan vara omgivna av människor och relationer, se vårt antal vänner och följare stiga i takt med att likes kommer in, och ändå känna oss ensamma. Samtidigt kan vi sitta mitt i en cafeteria, ett klassrum, ett kontor eller en helgedom och se oss omkring på den myriad av människor, till och med några som vi fortfarande har en koppling till, och ändå känna oss ensamma. Vi kan vara ensamma i vårt rum, ensamma med våra tankar, ensamma. Isolering är ett av djävulens bästa verktyg, och det är det verktyg han använde i trädgården för att isolera Eva och Adam från Gud och från varandra. Det är det verktyg han använder på oss. Det är det verktyg han försökte använda mot Jesus, men misslyckades i sitt försök. Evangelierna berättar om Jesu ord på korset: ”Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?”. Jesus tar på sig världens synd, allt som försöker skilja Gud från sitt folk och isolera oss. I det ögonblicket känner han till vår isolering och smärta. Han känner igen vilka vi är och vad vi uthärdar. I detta ögonblick har vi en frälsare som kommer till oss i vår isolering för att se till att vi aldrig är ensamma. I våra ensamma ögonblick, och i varje ögonblick, har vi Jesus som ger oss sitt liv fullt av kärlek.