Abby Pollock är en 23-årig fitness älskare som bor i Toronto, Kanada. Även om hon har en fantastisk bubbelrumpa och en kropp som hon är jäkligt stolt över har hon inte alltid varit så här stark och självsäker.
Under sitt första år på ingenjörsutbildningen år 2012 var Abby 20 kilo underviktig och kämpade med symtom på anorexia och bulimi. Hon var olycklig i sitt förhållande och kände en enorm press att få en ingenjörspraktikplats när hon fick reda på att hennes pappa hade cancer. Det var som om varje aspekt av hennes liv var utom kontroll – utom när det gällde hennes kost. ”Maten var mitt trygga rum, på något konstigt och förvridet sätt”, säger hon till Cosmopolitan.com.
Med hjälp av MyFitnessPal för att hålla koll på sin kost säger Abby att hon brukade äta ett minimum för att få sin hjärna att fungera: 900-1 000 kalorier per dag. Hon blev besatt av att gå ner i vikt och antog alltmer restriktiva kostplaner som gick från att bara äta ”rent” till att äta paleo, sedan vegan och sedan raw vegan.
”Jag intalade mig själv att jag följde dessa dieter av etiska skäl, när jag i själva verket använde dem som ett sätt att ytterligare begränsa och dölja mina störda vanor”, erkänner hon nu. På en typisk dag under sina lägsta punkter drack hon en grön smoothie till frukost och portionerade noggrant ut salladsingredienser till lunch och middag. Ibland tog hon mellanmål av råa grönsaker under dagen, men bara om hon kom till en punkt där hon trodde att hon skulle svimma om hon inte åt.
2013 misstänkte hon att hennes pojkvän hade varit otrogen mot henne och fick reda på att hennes pappas prognos hade utvecklats till terminal. Istället för att fortsätta använda mat för att få ett sken av kontroll nådde Abby äntligen ut för att söka hjälp. ”Jag bestämde mig för att jag var färdig med att spela offer, färdig med att bryta ner mig själv”, säger hon om sitt beslut att anlita en holistisk kostrådgivare och personlig tränare. Deras första åtgärd var att gradvis öka Abbys matintag till 2 000 kalorier per dag.
”Att äta 1 000 kalorier om dagen krävde konstant viljestyrka”, skrev hon nyligen i ett Instagram-inlägg. ”Jag var fysiskt dränerad av att äta så lite, jag var mentalt dränerad av att vara besatt av en så trivial del av mitt liv”.
Nu följer Abby en mycket mer flexibel matplan och äter vad hon vill så länge det passar in i hennes dagliga kaloriallokering (nu 1 700 kalorier, enligt hennes näringsläkare och aktuella fitnessmål) och dagliga mål för protein, kolhydrater och hälsosamma fetter.
På en vanlig dag äter Abby ungefär fyra måltider, som börjar med en proteinrik äggröra gjord på köttfärs av kalkon som äts med grönsaker som första måltid, och ett äpple med små morötter när hon känner sig sugen på att äta; chokladhavre gjord på havregryn, äggvita, mandelmjölk, kakao och stevia till måltid två, spaghetti squash med malda kalkoner, grönsaker och ostsås gjord på mandelmjölk och strimlad ost till måltid tre och slutligen en proteinglass efter träningen gjord på proteinpulver, en banan, mandelmjölk och is.
Men även om hon tenderar att hålla sig till hela, minimalt bearbetade livsmedel och äter samma måltider under hela veckan eftersom det kräver mindre mental energi att hålla sig på rätt spår, är det enda som Abby verkligen begränsar sina ättider. Hon praktiserar intermittent fasta, vilket innebär att hon fastar mellan 16 och 18 timmar varje dag. Det är en ätstrategi som kan förbättra insulinkänsligheten och hjälpa kroppen att producera mer hållbar energi från maten du äter, enligt ny forskning.
”Det har hjälpt mig att reparera mitt förhållande till mat, bli mer i kontakt med mina naturliga hungersignaler, och det har gett mig den livsstilsflexibilitet som krävs för att äta större måltider (till och med i restaurangstorlek) samtidigt som jag fortfarande gör framsteg i riktning mot mitt mål”, förklarar Abby och tillägger att hon för närvarande tränar för hinderbanelöpning, där hon springer lopp som är uppdelade efter olika fysiska utmaningar.
Minst en gång i veckan avviker hon från sin dietplan med en favoritmat som frozen yoghurt eller sushi. Även om hon inte är någon stor drickare kommer hon ändå att unna sig något då och då.
Istället för att ha dåligt samvete för varje kalori hon äter ser Abby nu varje måltid som en möjlighet att ge sin kropp bränsle för att bli starkare – både fysiskt och mentalt.
Så det är bra att Abbys återhämtningsteam också hjälpte henne att se över sin träningsrutin, som när hon inte var frisk en gång i tiden innebar upp till två timmars konditionsträning per dag. Abby gick tillbaka till två kortare konditionspass i veckan och lade till fyra viktlyftningspass där hon började lyfta så tungt som möjligt utan att det kändes som om hon var tvungen att kompromissa med formen förrän i slutet av ett träningspass.
När hon började lyfta tungt – något som hon alltid hade undvikit av rädsla för att det skulle göra henne stor – förändrades hennes kropp på ett överraskande sätt. Istället för att blåsa upp hela kroppen märkte hon att hennes rumpa lyftes samtidigt som hennes midja blev mindre för en övergripande timglaseffekt.
Nu spenderar Abby en timme på gymmet fyra gånger i veckan. Hon ägnar en dag åt rygg och biceps, en dag åt axlar och triceps och två dagar åt underkroppen, där hon tränar standardrörelser som viktade knäböjningar, marklyft, step-ups, hip thrusters och calf raises.
Hennes strategi är att använda ett långsamt och kontrollerat tempo när hon släpper vikterna på övningar som involverar kontraktioner. Vid en bicepscurl innebär det till exempel att hon ägnar 4-6 sekunder åt att föra ner vikten från det högsta läget.
Hon lägger ibland till 30 minuters konditionsträning, men först efter att hon tillbringat större delen av dagen på rumpan. Hon har mindre tid för gymmet nu eftersom hon arbetar länge med sitt företag TransformNation, en plattform för motiverande utbildning.
Och om du undrar om hennes nya kost- och tyngdlyftningsplan ledde till viktökning? Svaret är ja, det gjorde den. Vid 5 fot 7 tum väger Abby 152 pund – en siffra som en gång chockade henne eftersom hon brukade oroa sig när hon fluktuerade över 125 pund. Men nu skrämmer det henne inte det minsta, särskilt eftersom hon känner sig mer atletisk och gladare än någonsin tidigare.
Nu är Abbys prioritering att hjälpa andra att få fart på sin egen träningsresa: ”Förvandling kommer inte av att man hittar det ”perfekta” ögonblicket, den ”perfekta” träningsplanen eller kosten”, säger hon. ”Den kommer från att vidta åtgärder och välja att lära sig genom dina misslyckanden i stället för att ge upp.” Och det vet hon.
Få alla ~FiTsPiRaTiOn~ direkt i ditt flöde. Följ Facebook.com/CosmoBod.
Följ Elizabeth på Twitter och Instagram.