Vargar är däggdjur som ser ut att vara gjorda av delar av andra djur. En jordvarg har en lång nos som slutar med en grisliknande näsa, kaninliknande öron och en svans som liknar en kängurus svans. Ändå är den inte nära besläktad med något av dessa djur.
Aardvargar finns i hela Afrika söder om Sahara. Jordvarkens namn kommer från det afrikaans/nedländska språket och betyder ”jordgris”, enligt National Geographic. Även om de äter myror – så de är tekniskt sett ”myrätare” – är jordvargar en separat art från myrätare, som finns i Sydamerika.
Storlek
Ajordvargar är ungefär lika stora som en liten gris. Typiskt sett väger de mellan 110 och 180 pund. (50 till 82 kilo). Från huvud till rumpa är jordvargar 43 till 53 tum (109 till 135 centimeter) långa, och deras svans ger ytterligare 53 till 66 cm (21 till 26 tum) i längd, enligt National Geographic.
Om den sträckte ut sin tunga skulle en jordärtskocka vara mycket längre. Deras tungor kan vara upp till 30,5 cm långa. Deras öron är också mycket långa och kan bli upp till 24 cm långa, enligt Encyclopedia Britannica.
Habitat
Aardvarkar lever i många olika typer av livsmiljöer, såsom gräsmarker, savanner, regnskogar, skogsmarker och buskage i hela Afrika i områdena söder om Sahara.
De tenderar att undvika mycket stenig terräng eftersom stenar är svåra att gräva i, enligt Internationella naturvårdsunionen (IUCN). De lever i hålor som är mellan 2 och 13 meter långa, enligt Encyclopedia Britannica.
Vanor
Svargar är solitära djur och samlas endast för att para sig. De är också nattaktiva, vilket innebär att de sover under dagen. Detta hjälper dem att undkomma dagens hetta i sin svala grotta. Under natten ägnar de sin tid åt att arbeta med sina hålor eller att hitta mat. De kan täcka sträckor på 2 till 5 km varje natt, enligt Animal Diversity Web.
Diet
Avargarter gräver också för att få tag på mat. De gräver sig in i myr- och termithögar och slickar upp insekter med sina långa tungor. De äter nästan uteslutande myror och termiter, även om de ibland kompletterar sin kost med andra insekter som puppor av skarabébaggar. Jordgubbens hårda hud skyddar dem från bett från sin måltid, enligt National Geographic, och deras näsborrar sluter sig för att hålla damm och insekter borta.
De kan äta upp till 50 000 insekter varje natt, enligt Wildscreen Arkive. Aardvargar sväljer sin mat helt och hållet, utan att tugga den. Istället mals maten sönder i ett muskulöst område i dess nedre mage.
Enligt IUCN dricker de sällan vatten och får det mesta av sin fukt från de insekter de äter.
Avkomman
Den kvinnliga jordlöpare har en dräktighet på sju månader och föder en unge åt gången. Ungarna kallas för kalvar eller ungar. Ungarna väger omkring 4,4 pund. (2 kg) när de föds.
Underbarn växer upp mycket snabbt. Vid tre månader avvänjs de och vid sex månader är de redo att lämna sina mödrar. Vid två års ålder är både honor och hanar könsmogna och redo att få egen avkomma.
Klassificering/Taxonomi
Här är klassificeringen av jordstjärtar enligt det integrerade taxonomiska informationssystemet.
Kungarike: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom:: Aimalia: Bilateria: Bilateria: Bilateria Infrakingdom: Bilateria Deuterostomia Fylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klass: Tetrapoda Mammalia Underklass: Mammalia Theria Infraklass: Mammalia: Mammalier: Mammalier: Mammalier: Mammalier Eutheria Ordning: Tubulidentata Familj: Orycteropodidae Genus: Orycteropopus: Art: Orycteropopus Orycteropus afer
Ordern Tubulidentata är unik eftersom det är den enda ordningen av däggdjur där det bara finns en enda levande representant. Orycteropodidae är den enda familjen i ordningen, och Orycteropus afer är den enda arten, enligt ADW.
Förr trodde man att jordstjärtar var nära besläktade med pangoliner och bältdjur. Nu är man dock överens om att deras likhet beror på deras gemensamma anpassning till att äta myror. De närmaste levande släktingarna till jordvargar anses nu vara sjökor och elefanter, enligt ADW.
Bevarandestatus
Ajordvargar är inte hotade och klassificeras som minst oroväckande av IUCN. Detta trots att den totala populationen av jordvargar inte är känd och att populationen verkar minska i många områden i Afrika på grund av befolkningstillväxt och jakt.
Andra fakta
Ajordvargar kallas också för myrbjörnar.
Artvargar har fyra tår på framfötterna och fem tår på bakfötterna.
Enartvargar är skickliga grävare, en artvark kan gräva upp till 2 f (0,6 m) på 15 sekunder, enligt African Wildlife Foundation.