Att ännu en dag passerar utan att Aaliyahs musik finns på streamingplattformar, gör att fansen söker efter svar.
Under helgen dök hashtaggen #FreeAaliyahMusic upp på Twitter mot bakgrund av låtstriderna mellan Swizz Beats vs Timbaland och Ne-Yo vs Johnta Austin. De sistnämnda motståndarna spelade sina samarbeten med den avlidna sångerskan och bevisade Baby Girls dynamiska relevans i den moderna R&B-åldern. Medan låtar som ”I Don’t Wanna” och ”Come Over” fick fler spelningar på YouTube, pekade hashtaggen på det tragiska i att hennes låtar inte finns på plattformar som Spotify, Tidal och Apple Music.
Aaliyahs enda album som finns på flera plattformar är hennes debut från 1994, Age Ain’t Nothing But A Number. Andra album som det platinasäljande One in A Million och Aaliyah förvaras i ett slags valv tillsammans med annan oblandad sång av hennes farbror och grundare av Blackground Records, Barry Hankerson.
Hankerson har byggt upp en mystisk och samtidigt hemsökande aura under årens lopp på grund av att han vägrar att släppa Aaliyahs musik på streamingplattformar. Orsakerna är okända men Stephen Witts undersökning från 2016 avslöjade att affärsuppgörelser som skiftet i distribution från Jive Records till Atlantic hjälpte Hankerson att ta äganderätt till sångerskans masters. Avtalet gjordes 1996 när Blackground presenterade artister som Aaliyah, Toni Braxton, R. Kelly, den dåvarande produktionsduon Timbaland och Magoo samt Missy Elliott.
Syndigt nog är Aaliyahs musik inte de enda inspelningar som försvunnit i mängden. Inspelningar från Timbaland och Toni Braxton har gömts undan för världen och båda har vidtagit rättsliga åtgärder mot skivbolaget under årens lopp. Det finns också JoJo, som var tvungen att bryta med skivbolaget efter att de vägrade släppa hennes tredje album. Sångerskan spelade nyligen in sina två första album på nytt.
Med tanke på att Aaliyahs musik får den uppmärksamhet den förtjänar diskuterade Johnta Austin sångerskans inverkan på R&B idag. ”Det var fantastiskt, hon var otrolig från början till slut”, berättade han för OkayPlayer om samarbetet med sångerskan på ”Come Over” och ”I Don’t Wanna”. ”Jag tycker inte att Aaliyah får den röst som hon förtjänar. När hon var med på den hade hon riffen, hon hade allt.”
Tidigare i år hävdade ett konto som utgav sig för att vara Hankerson att hennes musik skulle komma till streamningsplattformarna den 16 januari, vilket skulle ha varit hennes 41:a födelsedag. En dokumentärserie kallad Aaliyah Diaries marknadsfördes också för en lansering på Netflix.
Självklart var det långt ifrån sanningen. Fans kan njuta av utvalda videor och låtar på YouTube, men det är tydligt att de vill ha mer.
Aaliyahs musik är en milstolpe för många av dina favoriter inte bara var hon före sin tid med sina futuristiska ljud hon var också en modeikon dansare och fenomenal skådespelerska . De framtida generationerna måste få ta del av hennes konstnärskap och hylla henne .#FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/LxZfxcqRgF
– Black Clover (@la_alchemist) March 29, 2020
Hennes första #1 enbart baserat på AirPlay! Hon var den första ! #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/BHlANZjCGZ
– (@hodeciii) March 29, 2020
Det är inte rimligt att någon som fortfarande är så inflytelserik ska vara dold. Många försöker efterlikna henne. På Spotifys This is Aaliyah playlist, theres some great tracks not on her main Spotify #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/vLqLTVxqO9
– Blackity Black⁷ (@ClaudBuzzzz) March 29, 2020
Aaliyah är trending once again. Hon förtjänar oändliga blommor. Detta är sann inverkan y’all. Hennes röst, hennes sound, hennes musik… Hon har varit borta i två decennier och ni ser att kärleken till henne är ännu starkare! Vi saknar dig baby girl! #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/ALDcT0ZQxR
– A A L I Y A H (@forbbygrlaali) March 30, 2020
Aaliyah sa att hon ville bli ihågkommen för sin musik och ändå finns det mesta av den inte på streamingtjänsterna #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/zwk0AWMCoE
– RJR (@MyNewEssence96) March 29, 2020
Aaliyahs pärlor som mer än en kvinna förtjänar att finnas på streamingtjänsterna #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/mM2GWEg1pe
– k (@grandexrocky) 30 mars 2020
Jag såg #FreeAaliyahMusic och hoppade genast till handling! Jag kan inte uttrycka hur sviken jag kände mig när vi skulle ha all hennes musik på Spotify på hennes födelsedag. Hennes diskografi är djupt underskattad och vi måste göra det rätt för vår babygirl!pic.twitter.com/GfxBeJxUY1
– jerrica✨ (@jerricaofficial) March 29, 2020
Förr Megan The Stallion drev båten…
Aaliyah rockade båten…
#FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/iXNwssD3sY
– Al’Bei (@_albei) March 29, 2020
jag tycker att vi borde ha det samtalet #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/cGl269tuTr
– AALIYAH LEGION (@AaliyahLegion) April 1, 2020