FORESTS NEWS

Selektiv avverkning upprätthåller inte bara skogens struktur, utan även en avverkad tropisk skog kan förbli en biologiskt rik skog.

Relaterade artiklar

Redaktörens anmärkning: Den här artikeln publicerades ursprungligen i The Jakarta Globe.

De flesta regeringar anser att inrättandet av skyddade områden som nationalparker där mänsklig närvaro är förbjuden är det bästa sättet att bevara tropiska skogar. Med tanke på ekonomiska krav, samhällets tryck på mark och kostnaderna för skogsskydd är det dock osannolikt att skyddade områden någonsin kommer att utgöra mer än en mindre del av det tropiska landskapet.

Vissa naturvårdare föreslår nu att man kombinerar skyddade områden med avverkningskoncessioner för att upprätthålla större skogslandskap än vad som är möjligt med enbart skyddade områden. När skogskoncessioner, dvs. paket med naturskog som hyrs ut till företag för avverkning av naturskog, läggs till skyddade områden, ger de en möjlighet att bevara större och bättre sammanhängande skogslandskap. Detta tillvägagångssätt har den fördelen att det genererar inkomster och sysselsättning – vilket förmodligen gör det lättare att få politiskt och offentligt stöd för bevarande.

Integreringen av avverkningskoncessioner i en skogsskyddsstrategi är meningsfull i länder som Indonesien, där förvaltningen av skyddade områden fortfarande är svag, där regeringen söker ekonomiska möjligheter för sin befolkning, där det är brådskande att vidta bevarandeåtgärder och där avverkningskoncessioner de facto är en typ av skyddat område, eftersom det är förbjudet att omvandla dem till plantager.

Hushållningen i Indonesiens avverkningskoncessioner är selektiv. Koncessionsförvaltarna avverkar endast kommersiellt värdefulla träd som är större än en viss diameter och låter andra träd stå kvar för långsiktig föryngring. Mellan två och 20 träd tas vanligtvis bort från varje hektar skog, en gång med några decenniers mellanrum. I allmänhet lämnar detta mer än 90 procent av träden stående, och den kvarvarande vegetationen utgör på ett igenkännbart sätt en skog.

Den selektiva avverkningen upprätthåller inte bara en skogsstruktur, utan även en avverkad tropisk skog kan förbli en biologiskt rik skog. I en nyligen genomförd global studie drogs slutsatsen att timmeruttag i tropiska skogar har relativt godartade effekter på den biologiska mångfalden, eftersom 85 till 100 procent av däggdjurs-, fågel-, ryggradslösa djur- och växtartsrikedomen kvarstår i skogar som har avverkats en gång. Det verkar alltså som om avverkningskoncessioner skulle kunna användas som en bevarandeåtgärd för att skydda de indonesiska skogarna. Dessa observationer är dock förenade med förbehåll.

Vi förväntar oss bara att skogskoncessioner ska bibehålla skogstäckningen om de inte omklassificeras till oljepalms- eller akaciaplantager (pappersmassaplantager). Detta är en viktig punkt, för även om det officiellt krävs att områden med skogskoncessioner ska ha ett permanent skogstäcke, är det lätt att ändra deras klassificering. Mellan 2000 och 2010 omklassificerade till exempel Indonesiens nationella regering och provinsregeringar 25 procent av de områden som tilldelats för naturlig timmeravverkning i Kalimantan för användning som oljepalmsplantager, vilket i huvudsak legaliserade avskogning.

Skogskoncessioner har också uteslutits från det nyligen införda moratoriet för nya plantager i skogsområden, så omvandlingen av dem kan fortsätta. Det råder knappast något tvivel om att omklassificeringen av avverkade skogar till industriella plantager har underlättats av den genomgående bedömningen som likställer avverkade skogar med ”försämrade” eller ”sekundära” skogar, som inte förtjänar att skyddas.

Om vi hade uppmärksammat värdet av avverkade skogar i högre grad hade skyddsvinsterna kanske varit ännu bättre. Politiska beslutsfattare, tjänstemän och koncessionspersonal bör alla uppmuntras att vara stolta över värdet av välskötta avverkade skogar och deras globala bevarandevärden. Inrättandet 2004 av den 5 700 kvadratkilometer stora nationalparken Sebangau, ett område som avverkades under 1990-talet men som innehåller den största sammanhängande orangutangpopulationen på Borneo, visar att den indonesiska regeringen erkänner värdet av avverkade skogar för bevarandet av den biologiska mångfalden. Regeringen bör gå längre i denna riktning och utse alla sina återstående avverkningskoncessioner till skyddade områden enligt Internationella naturvårdsunionens (IUCN) kategori VI för skyddade områden för att skydda dem från att omklassificeras till plantager.

Världsdatabasen över skyddade områden innehåller många exempel på permanenta skogsreservat där utvinning av lövträ sker. Om man till exempel lägger till Kalimantans avverkningskoncessioner till det befintliga nätverket av skyddade områden skulle den permanent skyddade skogen i Kalimantan öka med 248 305 kvadratkilometer.

Sådana förändringar skulle kräva en förändring av tankesättet hos producenter, regeringar och naturskyddsgrupper, särskilt eftersom regeringens politik för närvarande inte garanterar timmerkoncessioner permanent status som naturskog.

Tillbaka till ett sådant beslut skulle dock ha långsiktiga fördelar för djurlivet och upprätthållandet av ekosystemtjänster från skogen, samtidigt som man fortsätter att generera inkomster från skogen. Sådana förändringar krävs för att uppnå hållbara skogsbruksmetoder, vilket sedan länge är det uttalade målet för skogsbruksministeriet. Dessutom skulle ett permanent och okränkbart skogsinnehav av detta slag också ha ett värde i framtiden för REDD+-programmen (Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation), där Indonesien skulle få betalningar för minskad förlust och skada på skogarna.

Indonesiens regering har vidtagit åtgärder för att långsiktigt bevara sina avverkade skogar. Som ett erkännande av betydelsen av avverkningskoncessioner för den biologiska mångfalden, den ekonomiska utvecklingen och de sociala ambitionerna lanserade regeringen 2007 konceptet för återställande av ekosystem. Koncessionen för ekosystemåterställande beviljas företag för en period på 60 år och kan förlängas en gång med ytterligare 35 år. Syftet är att göra det möjligt för kraftigt avverkade skogar att återfå sin potential att producera kommersiellt timmer samtidigt som en miniminivå av ekosystemtjänster bibehålls.

Initiativet har dock haft en långsam start och 2012 hade endast 1 005 kvadratkilometer i två områden – cirka 0,9 procent av Kalimantans totala koncessionsareal – beviljats en licens för ekosystemåterställning.

Ett stort hinder för ett permanent skydd av avverkade skogar i Indonesien är den höga ekonomiska potentialen hos oljepalmsplantager. Avkastningen på plantagerna är mycket högre än avkastningen från avverkning av timmer i naturliga skogar. Omvandlingen av avverkade skogar till plantager är ekonomiskt rimlig på kort sikt. Det som kanske förbises i det politiska beslutsfattandet om sådana omvandlingar av markanvändning är naturskogarnas betydande värde för många av Kalimantans befolkningers välbefinnande. Detta omfattar inte bara människor som bor nära dessa skogar, utan även de många människor i nedströms- och kustområden som påverkas av negativa miljöeffekter (luftföroreningar, temperaturhöjningar, översvämningar etc.) från ohållbar markanvändning.

För alla de fördelar som plantagerna medför för människorna, försämrar en dålig redovisning av de negativa effekterna det politiska beslutsfattandet som skulle maximera indonesiernas välbefinnande. Med tanke på betydelsen av avverkade (”sekundära”) skogar för bevarandet av den biologiska mångfalden samt för samhälleliga strävanden, och den höga takten med vilken dessa skogar omklassificeras till plantager, skulle Indonesien göra klokt i att minimera omvandlingen av naturskogar till plantager och utöka möjligheterna till skogsrestaurering.

.