Det går inte att förneka att vi är vanemänniskor.
Vårt sinne och våra kroppar är beroende av stimulanser, handlingar och mönster som definierar vem vi är. Våra vanor är våra säkerhetsfiltar, som omsluter oss med sin konsekventa närvaro och den bekväma förtrogenheten.
Vi gör dem omedvetet, stoppar fingrar och cigaretter i munnen och knäcker knogarna för att sedan konstatera att vi inte kan komma ihåg när denna vana började.
Enligt Charles Duhigg, författare till boken ”The Power of Habit”, föds vanor inte, utan skapas. Varje dålig, bra eller obetydlig vana börjar med ett psykologiskt mönster som kallas ”habit loop”.
Duhigg rapporterade till NPR att ”habit loop” är en process i tre delar. Det första steget är den utlösande faktorn som talar om för din hjärna att låta ett visst beteende utvecklas. Det andra steget är själva beteendet, eller den rutin det skapar.
Det tredje steget är belöningen, eller ”något som din hjärna tycker om som hjälper den att komma ihåg ’vaneslingan’ i framtiden.”
När vi väl har bildat vanor är de svåra att bryta eftersom vi många gånger glömmer att vi gör dem. På grund av vaneslingan kan vi göra andra saker utan att tänka på vår vana.
Vi kommer att arbeta med något annat samtidigt som vi biter på våra naglar, utan att inse i vilket ögonblick vi stoppar dem i munnen.
Vi blir slavar av våra vanor. De blir hämmare och vissa har makten att kontrollera våra liv.
Trots att vissa ämnen som vi använder har beroendeframkallande egenskaper som gör vanorna nästan omöjliga att bryta finns det sätt att ersätta dessa dåliga vanor med goda vanor… och allt som krävs är 66 dagar.
I en studie som publicerades i European Journal of Social Psychology undersökte Phillippa Lally och hennes forskargrupp 96 personer under en tolvveckorsperiod för att ta reda på exakt hur lång tid det tar att starta en ny vana.
Under de tolv veckorna valde deltagarna en ny vana och rapporterade varje dag hur automatiskt beteendet kändes. I slutet av perioden analyserade Lally resultaten och fann att den genomsnittliga tiden det tog för deltagarna att ta upp en ny vana var 66 dagar.
Och även om hennes resultat fokuserade på den tid det tar att skapa en vana kan vi se på det omvänt, och den tid det tar att sparka en gammal vana och ta upp en bättre.
Om en vana inte innehåller beroendeframkallande tillsatser eller stimulantia, som gör att abstinens- och hjärnprocesserna blir annorlunda, vem säger då att det inte kommer att ta dig 66 dagar att avskaffa alla de där otäcka vanorna som har tagit över ditt liv?
Om du tar bort vanan från ditt liv, på samma sätt som du sätter en vana in i ditt liv, kommer du att finna dig själv fri från de omedvetna och, många gånger, skadliga mönster som vanor orsakar. Du kan ersätta de gamla dåliga vanorna med nya bra vanor.
Istället för att titta på Netflix innan du lägger dig tvingar du dig själv att läsa en bok. I stället för läsk till middagen kanske du tvingar dig själv att dricka vatten i 66 dagar.
Oavsett dina motiv borde denna forskning vara den katalysator du behöver för att sparka de dåliga vanorna och börja ta till dig några bra.
För att det inte finns någon bättre tidpunkt för att vända ett nytt blad (eller en ny vana) än på hösten.
Var otrevlig (dagar 1- 22)
Skrik om det. Berätta för dina vänner, din familj och dina arbetskamrater att du är på ett uppdrag. Värva dem som officerare för att patrullera när du glider tillbaka till dina gamla vanor eller inte hänger med i dina nya vanor. Säg att du vill att de ska skrika åt dig, störa dig och ständigt påminna dig.
Sätt extra press på dig själv. Pressen av att göra andra människor besvikna och backa från ditt ord kommer att göra det så mycket svårare att återgå till dina gamla vanor.
För att det ibland är lättare att göra oss själva besvikna än vad det är för andra människor.
Självanalysera (dagarna 22- 44)
Ta en ordentlig titt på ditt liv. Det är dags att verkligen gräva djupt och göra en själslig rannsakan. Vad vill du ha i livet? Varför gör du det här? Hur vill du representera dig själv?
Oavsett om du slutar med en dålig vana eller börjar med en sundare vana, gå till kärnan av varför du gör detta och hur det kommer att påverka ditt liv.
Om du kan hitta den där orsaken som ligger djupt begravd i ditt omedvetna, kommer du att kunna genomföra dessa 66 dagar mycket lättare. Du kommer att ha en inre kraft som driver dig.
Finn ljuset (dagarna 44- 66)
Det tredje steget är den sista knuffningen. Hur långt du än har kommit måste du fortfarande klara de sista 22 dagarna. Det är lätt att bränna ut sig, bli trött och glömma varför du gör detta. Det är lätt att återgå till dina gamla vanor eftersom du hittills inte har lyckats göra dig av med vanan.
I det här skedet måste du hitta något att hålla fast vid. Något som kommer att som driver dig till det slutliga målet. Det är de sista 22 dagarna som bevisar hur stark och villig du verkligen är.
I det här skedet handlar det om att se ljuset i slutet av tunneln. Det handlar om att inse att även om du inte kan se den andra änden kan du fortfarande se glimtar av den.
Treat Yo’ Self (66 +)
Det enda sättet att befästa slutet på en gammal vana eller födelsen av en ny vana är att fira den. Ordna en fest, drick lite champagne och ropa ut det från Brooklyns tak. Gör en dag av det eller ring upp dina vänner och ha en elegant middagsbjudning.
Om det är en vana som folk har hoppats att du skulle bryta kommer de att vara mer än villiga att fira med dig. Vem vet, du kan till och med göra det till en årlig tradition.
Foto med tillstånd: Théo Gosselin