Låt våra journalister hjälpa dig att förstå ljudet: Prenumerera på Mother Jones dagliga nyhetsbrev och få en sammanfattning av viktiga nyheter.
I början av 1900-talet lämnade Lewis Hine sitt jobb som lärare för att arbeta som fotograf för National Child Labor Committee och undersöka och dokumentera barnarbete i USA. Som sociolog trodde Hine tidigt på fotografins förmåga att dokumentera arbetsförhållanden och bidra till förändring. Han reste runt i landet och besökte fält, fabriker och gruvor – ibland under täckmantel – för att fotografera barn som var så unga som fyra år och som sattes i arbete.
Delvis som ett resultat av Hines arbete (och Mary Harris Jones arbete, som Mother Jones är uppkallad efter) antog kongressen 1916 Keating-Owens Child Labor Act (lagen om barnarbete). Den fastställde normer för barnarbete, inklusive en minimiålder (14 år för fabriker och 16 år för gruvor) och en åtta timmars arbetsdag. Den förbjöd också barn under 16 år att arbeta över natten. Keating-Owens Act förklarades dock senare vara grundlagsstridig, och en varaktig reform av de federala lagarna om barnarbete kom inte förrän under New Deal.
2004 började den pensionerade socialarbetaren Joe Manning att undersöka vad som hade hänt med så många av barnen på Hines foton som han kunde hitta. Han har dokumenterat sina upptäckter – som visar hundratals personers liv – på sin webbplats MorningsOnMapleStreet.com.
Brytarpojkar som arbetade i Ewen Breaker of Pennsylvania Coal Company, South Pittston, Pennsylvania
En grupp brytarpojkar i Pittston, Pennsylvania. Den minsta är Sam Belloma.
En ung förare i Brown Mine i Brown, West Virginia. Hine sade att pojken hade kört i ett år och arbetat dagligen från 07:00 till 17:30.
En tipppojke som arbetar i Turkey Knob Mine i MacDonald, West Virginia.
En trapperpojke som arbetar i Turkey Knob-gruvan i Macdonald, West Virginia. Pojken var tvungen att böja sig på grund av det låga taket. Fotot togs mer än en kilometer in i gruvan.
Förare i en kolgruva i West Virginia
Vance, en trapperpojke, var 15 år gammal när detta foto togs. Han fick 75 cent om dagen för tio timmars arbete. Hans uppgift var att öppna och stänga den här dörren. På grund av det intensiva mörkret i gruvan var skriften på dörren inte synlig förrän plåten framkallades.
En vy över Pennsylvania Coal Companys Ewen Breaker i South Pittson, Pennsylvania. Dammet var ibland så tätt att det var svårt att se, skrev Hine. En man stod ibland över pojkarna och petade eller sparkade dem, skrev fotografen.
Middag vid Pennsylvania Coal Companys Ewen Breaker i South Pittston
En ung ledare och en chaufför för Pennsylvania Coal Company arbetade i schakt nr 6 i South Pittson. Arbetarna är Pasquale Salvo och Sandy Castina.
I slutet av dagen väntade arbetarna för Pennsylvania Coal Company på att buren skulle gå upp i schakt 6 i South Pittson, Pennsylvania. Den lilla pojken längst fram är Jo Pume, en nipper.
Ett foto av en gruvarbetarpojke vid namn Frank när han var på väg hem. Vid den tidpunkten var han ungefär 14 år gammal. Han hade arbetat i gruvan i tre år och hjälpt sin far med att plocka och lasta. Han låg på sjukhus ett år efter att hans ben krossats av en kolbil, skrev Hine.
Arbetare i slutet av dagen i en kolgruva i Pennsylvania. Den minsta pojken, längst till höger, är en nipper. Till höger om honom står Arthur, en chaufför. Jo, på Arthurs högra sida, är en barnunge. Frank, pojken i bildens vänstra ände, är en nipper och arbetar en mil under jord från schaktet, som ligger 5 000 fot ner.
James O’Dell hjälpte till att skjuta dessa tungt lastade vagnar. Han verkar vara omkring 12 eller 13 år gammal, skrev Hine. James arbetade vid Knoxville Iron Co:s Cross Mountain Mine, som ligger i närheten av Coal Creek, Tennessee. James hade varit där i fyra månader.
Shorpy Higginbotham var en greaser vid Bessie Mine i Alabama och arbetade för Sloss-Sheffield Steel and Iron Company. Hine sade att pojken berättade för honom att han var 14 år gammal, men Hine misstänkte att pojken inte talade sanning. På jobbet bar Shorpy två tunga hinkar med fett och riskerade ofta att bli överkörd av kolvagnar.
En smörjare vid Bessie Mine i Alabama
Harry och Sallie. Harry var chaufför för Maryland Coal Co. Mine, som låg nära Grafton i West Virginia. Hine sa att pojken var rädd för att bli fotograferad eftersom han kanske skulle tvingas gå i skolan. Harry var förmodligen 12 år gammal, skrev Hine.
Tom Vitol (även kallad Dominick Dekatis) fotograferades i Hughestown Burough, Pittston, Pennsylvania. Han arbetade i Breaker #9 och var förmodligen yngre än 14 år, skrev Hine.